— Рейз, ты меня раздавишь!

На его лице не дрогнул ни один мускул. Он медленно выдохнул, и она поняла, что он находится в том почти бессознательном состоянии, какое бывает после огромной физической нагрузки. Толкая его в плечо, ей удалось вылезти из-под него хотя бы настолько, чтобы не задыхаться под ним.

Прижавшись к мужской груди, Иви теплыми губами коснулась его шеи. Она чувствовала, как он дышал, как билось его сердце и запустила пальцы в его волосы, поглаживая. И улыбнулась, когда вспомнила, что вот также почесывала волка.

— Иви? — прохрипел он.

— Я здесь, — прошептала она и зашевелилась под ним, положив руки ему на грудь. Его упругая, теплая кожа ощущалась замечательно. Она любила его тело и ярко помнила о том, как она в последний раз была голая под ним.

Он уткнулся лицом ей в щеку, поглаживая ее кожу своей щетиной, затем лизнул, вдохнул ее аромат и затих. Иви улыбнулась его волчьей привычке. Он помечал ее, как свою, смешивая их запахи. И по правде говоря, она хотела, чтобы ее кожа пахла им. Аромат был чистым и мужественным. Как и сам Рейз.

Иви прекратила ерзать, все равно не получается его с места сдвинуть и сонно моргнула. Глаза с трудом удавалось держать открытыми. Вся усталость резко навалилась на нее, и она отключилась.

Рейз медленно отходил ото сна и в его ноздри врезался божественный аромат. Он на мгновение подумал, что все еще заперт в зверином теле. Но распахнув глаза, облегченно вздохнул. Он был человеком. Внутри него была потрясающе приятная… пустота. Никакого гула. Никакого зуда. Никакого жара. Это было… только он и его тело. Только он сам. Все исчезло. Он чувствовал мирное спокойствие. Священную тишину. Великое отсутствие звуков.

Возможно, все происходило так, потому что он не боролся с изменением, принимая волка с радостью. Может, в этом-то и был весь фокус. Просто измениться. Выпустить волка, принять его и сродниться с ним. Он уже многие годы не чувствовал себя так хорошо, таким расслабленным, несмотря на боль в костях. Он снова вдохнул аромат, который был ни с чем не сравнимый. Сердце наполнилось такими сильными чувствами, что у него перехватило дыхание.

— Иви, — прошептал он, повернув голову.

— Ммм...? — сонно хмыкнула она и прижалась к нему теснее. Она лежала обнаженная, закинув ногу на него и опустив голову ему на плечо.

Его сердце застучало в бешенном ритме. Рейз чувствовал каждую клеточку ее невероятно гладкой кожи и почувствовал, как возбуждается. Зверь внутри тоже шевельнулся, но ощущения были удивительно спокойными. Никакого зудящего гула, лишь слабый жар, словно волк был рад просто делить с ним тело, а не забирать его полностью. Объединение, а не захват.

— Как ты себя чувствуешь? — мягко спросила она, поднимая на него сонный взгляд. Он одарил ее плутоватой усмешкой.

— Я жив и лежу в кровати сладкой красавицы, как ты думаешь, что я чувствую?

Она фыркнула.

— Я серьезно, Рейз, ты в порядке?

Он кивнул.

Неосознанным жестом, ее рука пригладила взъерошенные волосы с его лба. Рейз тихо заурчал. Он любил, когда она гладила его. Одновременно с ее легким поглаживанием в нем внезапно пробудились мириады эмоций.

— Я по тебе скучал, — прошептал он, поворачиваясь на бок к ней лицом.

Иви прижалась лицом к его ладони, позволяя ему коснуться щек, подбородка, горла.

— Я тоже по тебе скучала, — промурлыкала она себе под нос. — Твое сердце бьется так сильно. Мне нравится биение твоего сердца.

А еще ей нравилось, как ровно вздымается и опадает его мощная грудь.

— Ты такой большой, — сказала она, протягивая руку и даже не имея возможность полностью обхватить его тело.

Смешок, завибрировавший в его груди, был немного натянутым. Но он продолжил:

— Да? Расскажи мне, какой я большой.

— Ты очень, очень большой.

— Только моя грудь? Или ты думаешь о… других местах? — приглушенное рычание зародилось у него в горле.

Иви хорошо знала эту его манеру лениво растягивать слова... прекрасно понимала, что на уме у ее мужчины и была уверена, что если опустится ниже по его укрытому одеялом телу, то обнаружит, что каждый сантиметр его тела находится в рабочем состоянии. Она провела рукой по его животу и задержалась, чуть улыбаясь.

Рейз застонал: — Иви... я хочу тебя...

Ее ответ получился с придыханием, — Как я вообще могу тебе отказать?

— Моя Иви, — простонал Рейз нависая над ней и крепко поцеловал, накрывая ее сладкий рот своим. Он лизнул ее губы, и она вся затрепетала.

— Мм... - простонала она.

— Мм… — подтвердил он, дразня и скользнул языком в ее рот, осторожно поглаживая и упиваясь. — Ты так хороша на вкус, моя сладкая. И каждый раз с тобой... все иначе. Всегда по-новому, всегда лучше, чем последний поцелуй... последнее касание. Я люблю... - его голос сорвался, и он вынужден был прочистить горло. — Я люблю твое тело, Иви.

Иви резко открыла глаза и замерла.

«Ее тело?». Такое ли признание она желала услышать?

Она понимала, чтобы полностью владеть собой, Рейзу понадобится время и практика. И утешало, что все же он обернулся и не застрял в своем волке. Интересно, он помнил их последний разговор и ссору? Помнил ли что она призналась ему в чувствах, которые он проигнорировал, сказав, что она всего лишь испытывает к нему жалость?

Она снова была ни в чем не уверена.

— Иви, я просто слышу, как ты напряженно о чем-то думаешь, — насторожился Рейз.

— Ты помнишь последние события перед тем, как стал волком?

Рейз помедлил с ответом лишь на секунду.

— Помню, — его красивые глаза изучали ее, а голос вышел хриплым. — Именно последние часы с тобой в той камере и помню.

Иви отстранилась и натянув на себя одеяло, села, смотря в его глаза. Рейз лег, положив голову на подушку и не сводил с нее глаз.

Повисла тишина.

Иви пристально смотрела в его глаза.

— Я хочу, чтобы ты рассказал мне о своих чувствах. Мне не нужно, чтобы ты выдавил из себя банальность, лишь бы я почувствовала себя лучше. Я просто хочу услышать правду. Ты выгнал меня из камеры, отмахнулся от моего признания, сказав, что это всего лишь жалость к тебе с моей стороны. Я хочу знать, ты все также думаешь? Все также считаешь, что я рядом с тобой в опасности? Или быть может, я снова вызываю в тебе тот гул, который сводит с ума?

На лице Рейза отразилось замешательство, а с лица Иви при его заминке исчезли все эмоции. Она почувствовала, будто земля ушла у нее из-под ног.

— Иви… я тогда до смерти испугался за тебя.

— Испугался? За меня? — она глубоко вдохнула, пытаясь успокоиться и подавить в себе желание врезать ему. Ее так и подмывало сделать это. — Так ты напуган до сих пор?

— На тот момент быть со мной, значило для тебя подвергать себя большей опасности. Но еще больше я не желал рисковать потерять контроль и возможно убить тебя. Это главная причина, по которой я так вел себя. Я не знал, что сотворит с тобой зверь.

— Ну как видишь — ни-че-го! Те слова, которые ты произнес в камере, и твоя холодность очень обидели меня.

— Прости, что обидел тебя и что слишком боялся показать, как много ты для меня значишь. Чем ближе мы становились и чем больше я хотел тебя, тем сильнее боролся с этим. Знаю, что временами я немного был задницей.

— И временами ты был первосортным мудаком. Не скромничай.

Усмешка промелькнула на его лице.

— А то, что я стал волком тебе ни о чем не говорит?

Иви просто смотрела на него, пытаясь вникнуть в слова.

Рейз схватил ее за руку и дернул на себя, и она оказалась распластанной на его большом теле.

— Ты дьявольски злопамятна и безумно болтлива.

— Привыкай, — съерничала Иви. — Ты сделал мне больно, Рейз. И даже не разговаривал со мной. Что ты ожидаешь, что я перестану злиться и дуться?

Выражение боли исказило черты его красивого лица.

— Я думал лучший выход для тебя — не видеть меня в подобном состоянии. Просто поверь насчет этого. Я хотел быть мужчиной, которого бы ты желала, а не боялась. Ты была бы в безопасности. Вот, что имело для меня значение. Я был уверен, что напугаю тебя состоянием, в котором тогда находился, и решил отстранить тебя, пока не разобрался бы с собой. Я сожалею, — он обхватил ладонями ее лицо. — Тогда мне казалось, что я принял правильное решение. Ты простишь меня?