— Что это означает? — сощурил глаза Рейз, его голос был ледяным. Обстановка накалялась. Иви затаила дыхание, когда вспомнила значение этого слова и зажмурилась, что сейчас бу-у-удет…

— На вашей языке это означает любовник, постоянный партнер, возлюбленный, когда к нему питают особые чувства. Это как пара для вас. Королеве будет интересен такой союз между мной и Иви.

— Любовник? Пара? — пробормотал Ашар. И воцарилась такая удушающая тишина, практически убийственная, что Иви боялась смотреть на искаженное лицо Рейза.

— Вот как, — почти прошелестел Рейз. — Пара. Ты и она.

— Рейз… остановись, — Кавер преградил ему путь.

— Это будет не истинная пара, — быстро проговорил Шакал. — Всего лишь вариант, чтобы нам поверили. Я лишь поставлю на Иви метку, чтобы наши запахи смешались. Королева учует.

Рейз так тяжело дышал, превратившись в замершую каменную глыбу, что Иви маленькими шажочками передвигалась так, чтобы встать между ним и Шакалом.

— Рейз, — тихо произнесла она, но он не сводил убийственного взгляда с Шакала. — Рейз… — снова позвала она. — Посмотри на меня.

Он с трудом и медленно опустил на нее черный нечитаемый взгляд.

— Это всего лишь предложение, как одно из вариантов. Шакал просто предложил, — успокаивающим тоном говорила Иви.

— Как только я убью королеву, Иви сразу же уйдет через пространственное окно с помощью жак'асса, — голос Шакала даже не дрогнул, он смело и прямо смотрел в глаза Рейза, зная, что ходит по тонкому льду. Но он предлагал разумное решение.

— И куда же ты денешь этого жука? — сузил глаза Рейз. — На себе принесешь?

Шакал кивнул, — Я предложу Верховной пятнистого и расскажу куда он открывает дыру. Но этим жак'ассом воспользуется Иви.

— А ты? — резко обернувшись к нему спросила она.

— Я буду освобождать пленных, если на тот момент мои друзья и сторонники будут живы. Преимущество убийства королевы в том, что у меня будет время, пока все ящеры падут в хаосе.

— Ты идешь на верную смерть, — тихо сказала Иви.

— Я не жертвую собой, — сказал Шакал, — я хочу положить этому всему конец, но хочу быть уверен, что выжившие из последних рожденных обретут мир и свободу. Я буду бороться только ради этого. Теперь я понимаю, что мой долгий путь — это поиски истины, истины в моем собственном сердце, в мире, окружающем меня, и, главное, в определении цели моего существования…

— ЗАТКНИСЬ! — заорал Рейз. — Хватит тут бросаться высокопарными словами. Ты. Предложил. Иви. Стать. Твоей. Парой. И. Войти. В. Логово. Королевы. Ты. Используешь. Ее. Ставя. Ее. Жизнь. Под. Угрозу!

Шакал невольно отступил назад, когда Рейз в ярости сделал к нему шаг.

— Я убью тебя, — прохрипел он. — Ищи другое решение, Иви никуда не пойдет и никакой найрро'ашш не станет.

— Будет много жертв, крови и смертей, — тихо сказал Шакал. — Мы можем избежать этого.

— Ты пойдешь к Верховной со мной и думай, как ты проведешь меня и, как мы ее убьем, а об Иви забудь.

Иви тут же встрепенулась.

— А тот ученый находится в логове королевы? — спросила она.

— Иви, даже не думай об этом, — Рейз говорил тихо, отчего его голос становился еще более пугающим.

— Но идея Шакала не так и плоха, — обернулась она, смотря на всех мужчин. — Это даст нам шанс победить.

— Возможно, — согласился с ней Кавер, — но это дьявольски опасная операция.

— Я хочу закончить эту войну. Мы должны попытаться, — Иви была решительно настроена. Она должна попасть в логово Верховной и разузнать об ученом. Она не станет скрывать откуда пришла и каким путем, тем самым заинтересовав Королеву. Иви не сомневалась, что та клюнет и не сразу ее убьют, а у Шакала будет время, чтобы вонзить в черное сердце Верховной клинок. — Не поднимайте панику, у меня есть план, — многозначительно посмотрела она на каждого мужчину и остановила свой взор на лидере стражей. — Но о моем плане позже. — Иви обернулась и вгляделась в лицо Шакала. — Тебе необходимо выпить отвар, кажется, ты продержишься еще немного.

— Значит, мы все идем в логово Верховной, — пробормотал Морт.

— Иви точно не идет, — и Рейз выразительно посмотрел на нее. В его взгляде явственно читалось: «Даже не думай». — Ты не хочешь там оказаться, Иви.

— Я должна быть там по двум веским причинам, — она загнула один палец: — Портал, — затем загнула второй: — Конец войне.

Когда их взгляды сошлись, Иви ощутила, как закипает кровь в ее венах.

— Я в команде, Рейз, — когда он не ответил, она покачала головой. — Нет, ты не сможешь отговорить меня.

— Что-то подсказывает мне, что мало кто способен на это.

— Вообще никто.

Мгновение Рейз рассматривал ее.

Иви скрестила руки на груди и выразительно посмотрела на него. Судя по тому, как заходили ее челюсти, было очевидно, что она стиснула зубы, а в ее глазах полыхал огонь.

— Выслушаешь мой план и обговорим все детали.

— Я догадываюсь какой ты сообразила план, Иви. Тебе придется посвятить в него и Шакала. Считаешь, что ему можно верить?

— Моя интуиция говорит, что можно.

— Я честен с вами, — Шакал на миг прикрыл глаза.

— Заткнись, — зарычал на него Рейз.

— Рейз! Прекрати грубить! — разозлилась Иви.

— Мы все равно не можем ему доверять, — упертый как стадо баранов зарычал Морт. Иви так и хотелось со всей силы дернуть этого бугая за его дреды на упрямой башке.

Мужчины были молчаливы, угрюмы и задумчивы. Каждого раздирали противоречия к пленнику, но в тоже время, Шакалу верили. Но всех, как одного настораживало, что Иви должна войти в логово Верховной.

— Должен быть другой план, — прервал тишину Ашар.

Кавер Старк устало потер лицо, затем оглядел всех присутствующих.

— Мы не можем позволить себе тянуть с решениями. Время сейчас работает не на нас. Наш мир меняется, и мы должны решить вставшие перед нами проблемы. Мы согласны на твое участие, Шакал, научишь нас сражаться с лесными чудовищами, расскажешь о жак'ассах, о своих черных стрелах, и о том, что мы еще не знаем. Я позволю тебе передвигаться в периметре определенного участка и под стражей. Ты будешь жить не в камере, но в помещении с удобствами, тебя круглосуточно будут охранять, еду приносить, выводить на прогулки. Ты можешь видеться и говорить с кем пожелаешь из командиров. Иви будет рядом, вам многое нужно обсудить, а также необходимо посвятить тебя в историю нашего мира. Тебе не удастся сбежать, а твои попытки я прировняю, как к предательству. Я вернусь через пару месяцев. Мы понятия не имеем, что ждет нас, но приближается война. Война до последнего вздоха, и мы будем готовы к ней. Возможно, мы потерпим неудачу, а возможно, это грандиозный шаг по пути, которым следует идти. — Кавер оглядел верных друзей. Пронзительный взгляд его черных глаз отразился в мыслях и сердцах воинов. — Позже мы обсудим план Иви и все детали.

Ни один из мужчин не попытался возразить Каверу. Его слово было законом для них. Его любили и уважали, и подчинялись ему беспрекословно. Рейз и Ашар обменялись взглядами и склонили головы в знак согласия с решением лидера.

— Мы должны быть стойкими, мой друг, — произнес Кавер и похлопал Рейза по плечу.

— Не уверен, что теперь я знаю, что это такое, — признался Рейз, но слишком тихо, чтобы его кто-либо услышал.

— Ты знаешь кто был твоим отцом, Шакал? — спросил Кавер.

— У нас нет родителей. Мы выводки. Та, что меня выносила это Хасашан она же лидер логова. Самец, что зачал меня — мертв. Он не был человеком.

— Оборотень?

Шакал кивнул.

— И твои гены какого оборотня?

— Я не знаю. Но я охотник. У меня превосходное обоняние, слух и обостренные чувства.

— В нем ген семейства псовых, — переглянулись командиры.

— Сколько тебе лет Шакал? — задавал вопросы лидер стражей.

— Тридцать одна полная луна.

— А наши пути никогда раньше не пересекались, Шакал? — сузив глаза спросил Рейз. — Такое ощущение, что я тебя откуда-то знаю.

Иви закрыла глаза. Болезненное ощущение в животе возросло. Она должна была принять решение, и это было тяжело. «Дерьмо!». Она открыла глаза и сосредоточилась.