– Тоже мне невидаль. Единороги-то они жутко капризные, а русалки терпеть не могут людей, – отмахнулась от меня Ванда, – Садись и отвару попей, – проговорила ведьма и налила мне вонючей жидкости из котла.

Я брезгливо окинула отвар и спросила:

– Это точно необходимо?

– Точно. Поверь мне, живительный эликсир тебе не помешает. И здоровье поправит и омолодит слегка, а то ты у нас девушка в годах.

Я выпила горькую жидкость, и стало обидно. Это я-то в годах? Стоит вспомнить, кто меня вчера встретил. Та еще молодуха.

Затем ведьма накормила меня вкуснейшим завтраком. Только я не поняла, что это было. Что-то среднее между омлетом и манной кашей. Но такая забота мне была приятно

Внезапно я почувствовала, что по телу разлилось тепло, а щеки покрылись румянцем.

– Ну, вот. Теперь на человека стала похожа. Похорошела! – похвалила Ванда и протянула мне маленькое зеркальце.

Я посмотрела на свое отражение и увидела, что кожа моя на лице разгладилась, в глазах появился задорный блеск, я словно скинула лет пять.

– Ну, красавица, – раздался голос от зеркала, и вместо отражения появилась странная морда.

От испуга я уронила зеркало. Оно разбилось.

– Простите, – испуганно проговорила.

– Не переживай, куплю новое, тем более у него характер был скверный, – сказала Ванда и выбросила осколки.

– Собирайся, пойдешь со мной в лес, нужно корешков да трав собрать. Поможешь, – приказала Ванда, но я была рада, прогуляться очень уж хотелось.

Глава 11

Карина

Я вышла на улицу и вдохнула чистый, свежий воздух. Как же хорошо на природе!

– Чего встала? Пойдем, путь неблизкий, – проворчала ведьма и отправилась вглубь леса, я последовала за ней. И куда мы так спешим с самого утра? Хотелось не спеша насладиться погодой, но у Ванды были другие планы.

Шли мы около часа. И каких чудес за это время я только не увидела.

Лес был окутан таинственной атмосферой. Его густые кроны сплетались высоко над головой, образуя разноцветные купола, которые пропускали лишь рассеянный свет. Земля была усыпана мягким ковром изо мха и опавших листьев, создавая ощущение, что каждый шаг может стать путешествием в неизведанное.

В этом лесу живут удивительные существа. Здесь можно встретить волшебных единорогов с серебристой гривой, которые грациозно передвигаются по лесным тропам. Они символизируют чистоту и благородство. В ветвях деревьев прячутся яркие птицы с разноцветным оперением, их песни звучат как мелодии из другого мира.

Среди густых зарослей папоротника и кустов дикой малины обитают таинственные лесные духи. Они следят за порядком в лесу и помогают поддерживать баланс между светом и тьмой. В глубине леса живут мудрые маги-звери, которые умеют разговаривать, и обладают уникальными способностями.

В ручьях и реках, пронизывающих лес, можно увидеть волшебных рыб с яркими плавниками и светящимися чешуйками. Они словно драгоценные камни, разбросанные по дну водяных потоков. В лесу также обитают волшебные существа, напоминающие лесных фей, которые заботятся о растениях и цветах, даруя им жизнь и силу.

Все так непривычно, но как же красиво!

Встречая что-то новое, я расспрашивала ведьму, хотелось больше знать об обитателях леса и о растениях. Так, я и увидела впервые единорога, который косился на нас. Мне хотелось подойти и его погладить, но ведьма меня остановила.

– Не думай даже подходить, если проблем не хочешь.

– Почему? – удивилась я, умиляясь красоте и грациозности животного.

– Я же сказал, что характер у них скверный, лучше обходить как можно дальше, если проблем не хочется.

В лесу я еще повстречала маленьких фей, которые собирали нектар, странных животных, похожих на носорогов и многое другое. Ведьма всех обитателей леса обходила стороной, напоминая, что не нужно ни с кем ссориться и лучше обойти.

Наконец, мы пришли на место, которое выглядело как деревенский огород. Только тут росли не овощи, а мерцающие цветы и странные растения.

– Чего встала? Сейчас работать будем, – сказала ведьма и потерла руки.

Глава 12

Карина

Для начала ведьма показала мне странные растения, похожие на лук, и сказала выкапывать корешки и складывать их на солнце, чтобы они подсыхали. Сперва получалось у меня не очень, несмотря на то, что Ванда дала мне небольшую лопатку.

– Вот косорукая, – ворчала ведьма, – Корешки должны быть целыми…

Так под ворчание Ванды мы вместе выкопали все корни, затем приступили к сбору цветов, которые нужно было сортировать по цвету бутонов. Такая задача мне далась легче, да и было куда интереснее.

Через пару часов, мы присели, чтобы перекусить лепешек. Проголодалась я за работой на свежем воздухе сильно, несмотря на то, что завтрак был не так уж и давно. Ела я простые лепешки с удовольствием и запивала горячим травяным чаем. Затем мы стали высаживать новые растения, но земля была очень сухая.

Ванда поахала, поохала и приказала мне отойти подальше от грядок, что я послушно сделала.

Ведьма подняла руки к небу и начала шептать заклинания. Внезапно над нами сгустились тучи, и пошел теплый летний дождик. Это было так интересно и необычно наблюдать, а капли дождя приятно остужаю нагревшуюся на жаре кожу. Впервые вижу, как кто-то магичит. Интересно, на что еще способна Ванда. Пару минут шел обычный легкий летний дождь, но затем внезапно тучи резко потемнели, поднялся сильный ветер и загремел гром.

– Опять? – вопросительно ведьма посмотрела на небо и стала снова шептать заклинания.

Только вот угомонить стихию у нее не выходило, и разыгрался самый настоящий шторм. Стало страшно и холодно.

Ванда плюнула на землю и произнесла.

– Ну и фиг с ним. Само пройдет. Пойдем домой.

Я согласно покивала головой, совсем не хотелось мокнуть.

Мы отправились к дому и, пройдя минут пять, внезапно закончилась стена дождя и засветило солнце. Я обернулась назад, а за спиной лил ливень. Чудеса, да и только.

– Да не переживай ты так. Минут через двадцать все успокоиться, – пояснила ведьма.

Пройдя еще минут пятнадцать, внезапно перед нами сел дракон. Тот самый! Сложно ошибиться, я узнала его по яркому окрасу и огромным глазам. Стало страшно. Неизвестно, на что способен этот зверь.

– Ильдар, что тебе? – недовольно спросила ведьма, было видно, что она совершенно не рада неожиданной встрече.

У дракона есть имя?

Внезапно появилась яркая вспышка, и перед нами предстал не дракон, а молодой симпатичный мужчина.

Это что, он видел меня голой?

Глава 13

Ильдар.

После прогулки я вернулся домой. Из головы не выходила незнакомая девушка. Я попытался искать ее в лесу, но поиски оказались безрезультатны. А вдруг она попала в беду? Очень хотелось помочь незнакомке.

Я вообще часто помогаю людям, попавшим в трудную ситуацию, за что получаю нагоняй от матери, которая говорит, что я веду себя не по-королевски. Но я не могу ничего с собой поделать. А эта девушка меня чем-то зацепила, возможно, беспомощным видом и испуганным взглядом.

Только вернувшись домой, меня захватили дела. Подготовка к отбору шла полным ходом. Родители взялись за это дело с вдохновением. Слуги бегали по замку с выпученными глазами, пытаясь выполнить вовремя все поручения. Мама раздавала указания направо и налево.

Замок сиял чистотой, хоть и обычно у нас было чисто и уютно. Только перед приездом незнакомых девушек мама развела очень бурную деятельность, отчего страдали все вокруг.

Мне тоже досталось.

– Тебе нужно сменить прическу, – проговорила мама, осматривая меня критическим взглядом.

–Зачем? Меня все устраивает, – пытался отбиться от матери.

– Ты весь взъерошенный, а скоро будешь женихом, твой внешний вид должен быть идеален.

Таким образом, ко мне был позван лучший парикмахер города, который попытался придать и моему виду идеальности. Затем был портной, который снял мерки и сообщил, что ему приказано сшить аж восемь костюмов. Самое ужасное во всем это, что меня ждала куча примерок, а я так не люблю все эти манипуляции.