Глава 71

Карина.

Когда Ванда задавала этот странный вопрос, я переодевала малышку. Вопрос прозвучал как гром среди ясного неба, заставив меня замереть на месте. Он был как удар молнии, пронзивший меня насквозь, и я не могла понять, как реагировать. Мои мысли хаотично метались, пытаясь найти ответ, но каждый раз наталкивались на стену непонимания и страха. В этот момент я почувствовала, как мир вокруг меня замер, оставив меня один на один с этим неожиданным и разрушительным вопросом.

На секунду замерла и спросила:

– О чем ты говоришь? – старалась говорить так, чтобы в голосе не слышался испуг, но вышло плохо, и я это понимала.

– Ты стала меня избегать, стараешься не показывать мне дочь. Почему?

Я тщательно обдумывала свой ответить, чтобы не обидеть Ванду, ведь заметила, что характер ведьмы изменился к худшему. Она стала ещё более капризной и вспыльчивой, её настроение менялось стремительно, и окружающим было сложно предугадать её реакцию на то или иное событие. Ведьма стала раздражительной и часто высказывала недовольство по малейшему поводу. Её характер стал настоящим испытанием для всех, кто находился рядом. В том числе и для меня.

– Я просто хочу уберечь дочь, – сказала, но подумала, что прозвучали мои слова грубо.

– От кого? От меня уберечь? – Ведьма внезапно озлобилась, и в её глазах сверкнул красный огонь. Её лицо исказилось гневом, и Ванда резко встала, её фигура казалась ещё более зловещей в полумраке комнаты. Воздух вокруг неё словно наэлектризовался, и я, инстинктивно отступила на шаг.

– Ты не видишь, что происходит? Тебе стало сложно контролировать себя, – я попыталась донести свою мысль.

Ванда задумалась.

– Это не так просто – захватить власть, – проговорила ведьма, более спокойным голосом.

– А зачем тебе это? – спросила логичную вещь.

– Как ты не понимаешь? Драконы не умеют править. Они избавились от ведьм и колдунов. Думаешь, нас это устраивает? И тебе это тоже касается, ты теперь тоже ведьма! – прикрикнула Ванда.

– Да, но я бы предпочла жить в мире и согласии, – прошептала я.

– Знаю, как бы ты предпочла жить. С Ильдаром со своим. Но ты даже не надейся. Ничего бы из этой затеи не вышло. Тебя бы изгнали из дворца подальше, чтобы ты тут не мешалась, – злобно проронила ведьма.

– Ильдар бы за меня заступился, – я поспорила.

– Может быть, но против слова матери он бы не пошел. Попытался бы, но в итоге сдался. Поверь мне. Их семейство не так просто, как кажется. И советую тебе быть со мной. С нами, – сказала Ванда и вышла из комнаты.

Я осталась обдумывать ее слова. Я ощущала, как близкие люди разрывают меня на части, и не могла выбрать ничью сторону. Мое сердце разрывалось от боли, а разум был в смятении. Я чувствовала себя беспомощной, словно оказалась в эпицентре бури, где каждая волна эмоций обрушивалась на меня с новой силой. В моих глазах отражалась смесь страха и отчаяния, и я не знала, как справиться с этой невыносимой внутренней борьбой.

Глава 72

Карина

Сегодня я проводила время с ребёнком, который подрастал и менялся прямо на глазах. Малышка уже меньше спала, её глазки стали более любопытными, и она всё чаще изучала окружающий мир. Я вышла с малышкой на прогулку и та, с любопытством, разглядывала все вокруг из своей колясочки.

Я наблюдала, как ребёнок с интересом осматривает всё вокруг: цветы, деревья, слушает пение птиц и радуется новому дню. Мое сердце наполнялось радостью и теплом от мысли, что этот момент навсегда останется в моей памяти. Я чувствовала, как жизнь становится ярче и насыщеннее благодаря этому маленькому человеку.

Внезапно из кустов раздался странный звук, я прислушалась, и вдруг вышел Маркиз. Его вид был ужасен: кот выглядел истощённым, шерсть была грязной и местами всклокоченной. Он медленно подошёл ко мне, опустив хвост, и уставился на меня большими, печальными глазами.

– Что с тобой случилось? – спросила я, разглядывая кота, который выглядел не только грязным, но и невероятно уставшим.

– Сначала есть и помыться, а потом я все расскажу. Очень уж неприятная и долгая история, а сил на болтовню у меня нет. Есть уж очень хочется! – ответил кот и запрыгнул в сумку, которая висела внизу коляски.

Я вопросительно посмотрела на пушистого друга.

– Спрячь меня и вези в замок, но только так, чтобы никто не видел. Не нужно никому знать, что я сбежал и теперь нахожусь рядом с тобой. Это может плохо закончиться, – внезапно сказал кот.

Я прервала прогулку, накрыла кота детским одеяльцем и отправилась в свою комнату.

Что же такое произошло? Вид у Маркиза был пугающим. И где он столько времени пропадал? Было очень интересно, а потому я шла быстрым шагом, но старалась не привлекать лишнего внимания.

Я покормила малышку и Маркиза, а затем кот заставил его помыть. Я ужаснулась, насколько же он похудел, когда кот залез в ванну и шерсть его намокла.

– Да что же такое произошло? – спросила я, закутывая кота в полотенце.

– Это все Ванда, – устало проговорил кот, а я даже и не сомневалась, что во всем замешана ведьма.

Кот устало посмотрел на меня, почистил свою шерсть и не спеша начал свой рассказ, было видно, что дается ему это непросто.

Глава 73

Карина.

Маркиз начал свой рассказ издалека, он медленно подошёл ко мне, опустив хвост, и уставился на меня большими, печальными глазами. Я, почувствовав его взгляд, подняла голову и увидела печальный взгляд Маркиза. Я улыбнулась, но моя улыбка быстро сменилась сочувствием.

– Маркиз, что случилось? Ты выглядишь таким грустным. Ты можешь мне все рассказать.

Кот вздохнул, и его глаза наполнились слезами. Он медленно подошёл ближе, сел рядом и начал рассказывать.

– Я жил с ведьмой долгое время, – начал он тихим, дрожащим голосом. – Она была доброй, но её жизнь была полна трудностей. Она всегда старалась помочь людям, но часто это приносило ей боль. Я был её верным спутником, и мы делили все радости и горести. Но вышло так, что ни люди, ни ведьмы не оценили все ее старания.

Маркиз замолчал, опустив голову. Я погладила его по спине, стараясь утешить.

– И что же случилось? – тихо спросила.

– Однажды Ванда решила помочь бедной семье, – продолжил кот. – Они были на грани разорения, и она использовала свои силы, чтобы дать им немного денег. Но злые люди не оценили её доброты. Они обвинили её в колдовстве и изгнали из деревни. Я пытался защитить её, но они были слишком сильны. А ведьмы сказали, что она не имела помогать людям без их разрешения, тем более Ванда слабо владела магией, и часто ее колдовство заканчивалось не так, как было нужно. Ну, ты сама видела.

Кот замолчал, его глаза снова наполнились слезами. Я крепче обняла его.

– Это ужасно, Маркиз. Но ты не один. Я всегда буду рядом с тобой.

Кот благодарно замурлыкал и прижался к моей руке. Его печальные глаза уже не казались такими грустными, и он продолжил.

– Так, ведьма и поселилась в лесу, не общаясь ни с людьми, ни с другими ведьмами. Мы вместе жили отшельниками, потом к нам присоединился мышонок, и стало жить чуть веселее. Но Ванда никак не могла успокоиться, что ведьмы не имеют доступа к замку и королевством правят драконы. Она искала способ изменить ситуацию. Уж чем ее так обидели драконы, я не знаю, но зла она была на них сильно. Тем более в лесу она жила с разрешения Ильдара, который ее контролировал.

Глава 74

Я вздохнула, сердце сжалось от сочувствия. Я не могла представить, насколько тяжело было ведьме, и ещё тяжелее её верному спутнику. Но то, что она пережила в свое время, не оправдывает, то, как Ванда ведет себя сейчас.

— Маркиз, мне так жаль, — прошептала я. — Ты всегда был таким сильным и храбрым. Я не могу даже представить, как тебе было тяжело. Ты же поддерживал Ванду и помогал ей.