Неоновая вывеска хост-клуба над парадным входом светила ярко, озаряя окрестности широкой улицы. Три ступеньки вниз, ведущие вглубь здания, оканчивались металлическим мостиком – решёткой. Это была часть коллекторной системы купольного города, необходимой для водоотведения во время очистных мероприятий, названных не иначе чем просто «Дождь». В широком канале сейчас лежал мелкий мусор, просочившийся сквозь решётку, и его судьба никого не интересовала. Что нельзя было сказать об одной уволенной сотруднице, участь которой оказалась интересна сразу стольким личностям.

Запасной выход из 106-го хост-клуба в районе Тобо располагался в тёмном переулке, где даже в полуденное время не хватало освещения из-за плотности застройки ближайших зданий. Иное освещение, экономии ради, включалось только в экстренных случаях для нужд эвакуации.

Старший сотрудник первого зала, задержавшись в очередной раз, вышел из здания, ни о чём не подозревая. Его встретили сразу двое – оперативно вырубили ударом в шею и, подхватив за ноги-руки, оттащили к месту, где был готов упаковочный контейнер.

Одетые в форму службы доставки, они резво взяли ящик и отнесли продолговатую коробку под холодильное оборудование к грузовому унимаглеву, закинули его в кузов, и уже полчаса спустя толпа людей в противовирусных респираторах и затенённых очках встречала «гостя» со всем радушием.

– Ты! – Нейлоновая чёрная куртка скрипнула в цепком захвате одного громилы, когда тот схватил сотрудника хост-клуба и принялся трясти, отвешивая оплеухи.

– Ч-чем могу быть?.. – Непривычный к подобному вниманию житель «Хадо-29», изумлённо раскрыл глаза. Обычно его одолевали «поклонники» хостес, но те не позволяли себе рукоприкладство, не говоря уже о похищении.

– Говори, куда делась Флория?

– Флория? – изумился сотрудник. Его зализанная чёлка отливала фиолетовым, недолго. Громила схватил его за волосы и дёрнул вверх, заставляя встать на носочки. – Да, Флория. Что это за душнила её стерёг, а? Гик? Поклонник? Говори!

– Мне откуда знать! – взвизгнул Старший. – Он п-приходил к ней раз в неделю по пятницам! Всё что я знаю!

– Не кричи, иначе заткну так – зубов не досчитаешься.

– Двинь ему разочек, сразу всё вспомнит, – посоветовал один из встречавших «груз». – Тот гад упаковал меня в мусорный бак, за мной должок.

– Я-я могу поискать информацию с камер, – предложил Старший. – О-он был недавно.

– Получается? Это её френд? Любовник?

Старший пожал плечами.

– Не похоже, – ответил другой из толпы. – Судя по их недолгому разговору, она его боится. Скорее это сталкер. – Собрав слюну во рту, бандит смачно сплюнул на бетонку. – Не успели с ней разобраться. Он нас опередил.

– А ты? – Громила переключил внимание на коллегу Флории. – Говори, какие у неё адреса?

– Её анкета е-есть у м-меня в кабинете, – заикался работник хост-клуба от страха, чем невероятно нервировал окружившую его толпу.

– У нас уже есть ваши анкеты, – вклинилась в разговор третья участница, худая, высокая. Рыжие волосы собраны в узкий хвост позади. – Я взломала сервер клуба. Всё, что указано там – старьё. Она съехала. Вещи забрала служба утилизации. Машину их видела по камерам.

– Так может, она уже того? Если утилизаторы приезжали?

Пожав плечами, женщина ссутулилась.

– Он как запаковал наших, грамотно скрылся от слежки в белых пятнах, в правительственном квартале. Там глушилки одна на одной. И камеры с тройным шифрованием. Из облака не взломать.

– Слух, а может, этот ссыкун её вызовет? Мол, предложит вернуться на работу?

– И что вы предлагаете? Отпустить его после всего, что он услышал? —фыркнула хакерша. – Сразу видно пустоголовых.

– Да погоди ты!

Молчавшая до сих пор личность поднялась со стула, стоящего у стены. Низкая, смазливая, белокурая красавица хищно улыбнулась.

– Пусть он отсюда позвонит ей. А ты сделай трассировку вызова, чтобы не отследили точку звонка.

– Это я могу, – кивнула хакерша. – Но удобное ли время?

– Да нам хоть определить её местоположение. Отправь вызов, а затем отследи за пакетным протоколом. К какой ретрансляторной вышке её сетройство подключится. Там и будем искать в радиусе.

– Хорошая мысль.

– Но… – Старший не спешил участвовать во всём вышесказанном. – Мне обещали кучу проблем, если я ещё раз побеспокою Флорию.

– У тебя будут проблемы, если ты не сделаешь, как мы тебя просим, —угрожающе оскалилась рыжая. – Правда ведь, Шиззи?

– Ага!

Громила демонстративно хрустнул пальцами, стиснутыми в кулаки. Старший сглотнул, впервые в жизни принимая настолько сложное решение.

Разбор собственных вещей быстро меня утомил, ведь в процессе складывания контейнеров во встроенный вещевой модуль, шириной во всю стену от пола до потолка и глубиной метра в полтора, я нашла в дальнем углу небольшую коробочку и лежащие в ней снимки. Три снимка, если точнее выразиться, на которых была я. Ничего особенного при моей профессии, если бы не одно «но». Первый снимок, старый, был сделан ещё до пластических операций.

А вот это уже попахивало обманом или какой-то подставой. Вот только мне отчаянно не хотелось верить, будто Бойд затаил на меня обиду и у него имеется злой умысел. Не может же он так искусно играть? Просто не верю в это.

Но, конечно, следовало бы узнать, откуда он достал такую древность обо мне и почему не рассказал, что знал меня ранее? Или же он имеет доступ к секретным данным? Нет, скорее другое. Подключение к Даркнету? Защищённая сеть, где взломщики сливают разную информацию за деньги, в том числе и новую персональную информацию обо мне?

Скорее всего, так и есть.

Мотнула головой и заставила себя собраться. Что сделано, то сделано. Сейчас надо решать, как быть дальше. Ведь вечно полагаться на благосклонность настолько странного индивида я не смогу. Вдруг разозлю его чем-то, и всё, плакали мои надежды на стабильное будущее или хотя бы его иллюзию.

А вообще, неплохо бы проверить этот момент. Почему он не хочет нашей близости, хотя по виду и не скажешь? Скорее, наоборот. Мне кажется, он очень сильно себя сдерживает. Но что будет, когда его терпению придёт конец?

Неясно.

Надо это проверить. Так и поступила – быстро разделась до нижнего белья и залезла под одеяло. Глянула на сетру – никаких вызовов, положила её на тумбу, к остальным вещам. Выровняла дыхание и для виду повернулась с бока на бок.

Затихла. Интересно, поверит ли в мою игру?

Видимо, поверил.

Не прошло и десяти минут, как он без стука вошёл в намеренно приоткрытую дверь. Сел на корточки рядом с кроватью и долго молчал. Смотрел на меня и о чём-то думал. Возьмёт сетру? Проверит звонки, банковский счёт?

Но нет. Джима интересовало другое.

Его пальцы нежно скользнули по моему лицу – он явно думал, что я сплю. А я… совсем недавно закрыла глаза и принялась ждать его прихода. Что же он сделает?

Ничего.

Он не сделал ничего. Вновь встал и собрался уходить.

– Стой, – окликнула его я, но он не остановился. Вздрогнул и вышел из комнаты. Неловкость снова воцарилась между нами. И всё-таки я должна уехать. Иначе ни ему, ни мне не будет покоя.

Но как это сделать? Половина моих вещей сейчас в гаражном боксе. Другая приспособлена в шкафу.

Как вдруг сетра тренькнула один раз, другой, отвлекая всё внимание на себя. Посмотрела на экран. Звонок Старшего? Что ещё ему надо? Ошиблись с перерасчётом и попросят вернуть деньги?

Не хочу брать трубку. Но вдруг действительно что-то важное?

Показалось ли, но шум за дверью подсказал, Джим далеко не ушёл. Не знаю зачем, но я нажала кнопку, приняла вызов.

– Фло, ты на связи? – послышалось из динамика. Голос Старшего звучал нервно, но он пытался быть дружелюбным. Странная смесь, обычно он не церемонился, а начинал сразу с наездов.

– Что вам нужно?