- Считай, что там уже чисто, Алия.

- Вот твой чай, хозяйка, - Мила подала мне в руки фарфоровую кружку на таком же блюдце и отошла, не отводя взгляд, ожидая моей реакции на её работу.

Отхлебнула из кружки  глоток и зажмурилась от удовольствия. Чай был прекрасен. Приятной температуры. Не кипяток, но и не еле теплый. В общем, то, что нужно. Немного сладковатый. Но как, если сахара в доме нет?

- Как ты добилась такого вкуса, Мила? В смысле, вкус потрясающий, сладковатый в меру. Всё, как я люблю.

- К мяте добавила жасмин и немного корня солодки.

- Спасибо, Мила. Чай великолепен.

Мне показалось, или Мила стала менее прозрачной.

- Вот вы где, леди Алия! – таща за собой наши саквояжи, переступила порог Лекса, а я облегчённо выдохнула. Уже начинала переживать за неё.

- А-а-а! Нечисть! – верещала Лекса, бросив наши пожитки и закрыв руками глаза. – А -а -а! Вас же предупреждали, леди. Усадьба проклята. Не даром её никто не купил за пятьдесят лет. Собирайтесь.  Прямо сейчас возвращаемся в Мунрид к вашим родителям. Они рады не будут. Но ничегo переживем как-нибудь. Зато в безопасности.

Вся нечисть исчезла, чтобы пока не нервировать девушку.

- Мы никуда не поедем, Лекса! И открой уже глаза. Здесь никого нет. Располагайся пока, а я пойду искупаюсь.

- Чего это вы удумали купаться каждый день? С роду такого не было. Раз в две недели перед ночью с мужем. А сейчас зачем?

Ничего не ответив, пошла искать ванну, которую должен был наполнить Олав.

Поднялась по скрипучим ступенькам, покрытым толстым слоем пыли, и оказалась на втором этаже. Насчитала пять дверей. Что ж, начнем с самой первой.

За ней оказалась спальня. Мебель накрыта простынками. Само помещение завалено коробками и кучей хлама.

Пошла дальше. Следующая дверь привела в гардероб. Всю комнату, достаточно большую, занимали стеллажи, ящички и перекладины, на которых висели личные вещи леди Мориль, видимо.

Следующая дверь привела меня в ванную. Помещение блестело от чистоты. Белоснежная ванна была наполнена теплой водой. Она так и манила погрузится в неё и расслабиться в теплой водичке, оставив там все заботы и хлопоты, которые плотно окружили меня.

Сняла одежду и легла в довольно большую ванну, прикрыв глаза от удовольствия. Вода была идеальной температуры. Блаженство.

Нашла на тумбе рядом с ванной заботливо оставленное Олавом мыло и полотенце, пожелтевшее от времени. Мыло пахло ванилью. М-м-м-м! Не то, что в трухлявом постоялом дворе.

Сегодня я мылась долго, в полной мере наслаждаясь процессом. Когда кожа скрипела от чистоты, а пальцы сморщились от долгого пребывания в воде, решила прекратить водные процедуры и одеться.

- Как ни странно, - встретила меня у выхода из ванной Лекса. – Здесь есть две спальни, которые сияют от чистоты. Ваши вещи разложила в той, которая просторнее, а себе взяла меньшую.

- Почему тебя так долго не было, Лекса? – я шла за ней в мою комнату.

- Так это… ждала, пока месь для нас ужин приготовиться. Я его внизу оставила. Хотите?

- Что там?

- То, что вы любите, леди. Утка жареная, да с картошечкой.

- О, боги! - схватилась я за голову.

Поужинать в любом случае нужно. Теперь я отвечаю не только за себя. Поем просто утиную грудку, без зажаристой кожи и жирной «картошечки».

Как я и предполагала, весь наш ужин просто был утоплен в жиру. Решено, завтра едем за продуктами. Стоп! А как мы это сделаем? Ведь в Эльмуре нет телефонов, чтобы вызвать экипаж. Что же делать?

Буду как Скарлетт из «Унесенные ветром». Подумаю об этом завтра, а сейчас утка.

***

Снова спустившись вниз, пошла искать кухню. Только сейчас заметила, что за мной повсюду следовал светящийся шар. Спасибо, прозрачный дед. Так и не узнала его имя. То же мне хозяйка.

Что сказать. Дом находился в плачевном состоянии. Трухлявые, скрипучие полы, обшарпанные стены. Пыль толстым слоем покрывала всё, что можно. Да! Дел много. Хорошо, что у меня образовались помощники. Интересно, что умеют остальные хранители? Потому что планы у меня генеральские.

Кухню я нашла быстро. Она находилась прямиком за лестницей. Возможно, когда-то она и радовала глаз, но только не сейчас.

Очень старая мебель. На некоторых шкафчиках отвалились дверки. Битая посуда валялась на полу. Это мародёры похозяйничали?

Ничего похожего на цивилизацию не наблюдала. Даже примитивного водопровода и того не было. Только потрёпанные временем деревянные тазы да корыта.

В одном из шкафчиков нашла тарелки. Вилки пришлось хорошенько поискать, их я обнаружила на нижней полке у небольшого окошка, которое выходило на задний двор.

Чем бы сполоснуть посуду? Придется идти за водой. Взяла деревянное ведро и направилась к колодцу, который видела во дворе.

Лекса нашла столовую и приводила в порядок стол, у которого шатались все ножки. Оторвав у простыни, которой был накрыт стол, кусочек ткани, она смахивала пыль прямо на пол.

Я вышла во двор и, вдохнув свежего воздуха, расправила плечи. Как же хорошо! Мне нравится здесь. А усадьбу мы приведем в порядок. И нужно что-то придумать с благами цивилизации, потому что таскаться с ведрами немного напрягает. А посуду как мыть? В корыте?

Колодец выглядел сказочно. Именно так я его себе и представляла, когда читала сказки. Деревянный, с высокой перекладиной, к которой была привязана веревка с крючком. Резные узоры притягивали взгляд, а из самого колодца исходил тусклый зелёный свет. Уже ничему не удивляясь и принимая всё как есть, подергала верёвку. Трухлявая. Надеюсь, выдержит. Нужно будет заменить её в первую очередь.

Повесила ведро на крючок и стала крутить ручку. Через несколько минут, когда веревка полностью закончилась, а характерного водного звука я так и не услышала, пришло разочарование.

Видимо, колодец пересох. И что мне теперь делать? Рыть новый? А если здесь вообще воды нет. Но, Олав как то же набрал в ванну воды. С другой стороны, я не могу постоянно полагаться на хранителей. А вдруг они решат уйти. Первым делом нужно решить вопрос с водой. Тем более скоро родится мой ребенок. Мой ребенок! Мой, мой и только мой. И никакой дракон не разлучит нас с тобой.

Я поглаживала живот и разговаривала со своим ребенком, забыв обо всем на свете. Но пришлось возвращаться к делам насущным.

И где мне взять воды?

- Колодец, миленький, дай воды! – в сердцах воскликнула я и охнула.

Из недр колодца вылетел яркий зелёный свет, и ведро, которое я туда опустила, стояло возле меня, до краев наполненное водой.

- Да ты волшебный. Я знала, чувствовала, что ты не обычный.

Я гладила его и хвалила, будто колодец живой. Эта усадьба нравится мне всё больше и больше.

Ведро набрала, но как мне его донести? Рисковать ребенком и тащить его я не буду однозначно.

- Вот вы, где, леди Алия. Это вы чего удумали! Тяжести носить? Вы и так ещё слабы. Дайте лучше я.

Спорить не стала и позволила Лексе донести ведро в дом.

Девушка сполоснула посуду, протёрла стол, два стула, и мы, наконец, приступили к трапезе. Отломила себе немного грудки, содрав с неё кожу, и налила ягодный взвар. М-м -м! Не так уж и плохо. А я, оказывается, сильно проголодалась.

На дворе уже глубокая ночь. Нужно соблюдать режим. Я должна восстановить здоровье, подорванное настоящей Алией. Ребёнок обязан родиться здоровенькими. И я в лепешку расшибусь, но у него будет всё самое лучшее.

Лекса осталась мыть посуду, а я поднялась в свою комнату. Она хоть и была прибрана, но выглядела всё равно плачевно. Потрепанная временем мебель. Пожелтевшее постельное белье, выцветшие гардины. Тусклое зеркало практически не отражало.

В старом шкафу нашла ночную рубашку, заботливо сложенную Лексой, оделась и легла в постель. Мягко, приятно. Не то что в постоялом дворе.

Шар погас, и я сразу уснула, погрузившись в спокойный сон, который вскоре взбудоражил неугомонный дракон.

Я снова убегала от него, но в это раз было негде спрятаться, потому что события происходили в открытом поле.