Ронни помог мне забраться в карету и сел напротив. Кучер тут же тронулся, и я сразу почувствовала разницу. Если езда в повозке была жёсткой, то карета шла мягко, плавно. Разница очевидна. Хочу себе карету. Это моя следующая цель после дивана.

На место мы прибыли быстро. Кучер остановил карету около красивого белого особняка. Дамы в красивых платьях не спеша прогуливались в сопровождении своих кавалеров.

- Леди Алия, как хорошо, что вы приехали. Я как раз рассказывал о вас лорду Вязему. Он весьма заинтересован в вашем изобретении. Пойдёмте скорее, пока он не выпил Линийского вина.

Лорд Вязем оказался молодым и красивым мужчиной. Он возвышался надо мной как гора. Его пронзительные зелёные глаза смотрели на меня с любопытством.

- Не могу поверить, что такая красавица, изобретатель, - его голос такой бархатный. Представляю, сколько нежных сердец разбилось, поверив его сладким речам.

- И всё же.

- Когда я смогу увидеть так называемый плуг, леди Алия? Если он действительно так чудесен, как кричат ваши афиши, то мы можем с вами представить его и за пределами Пон-Абена. И тогда монеты польются к нам рекой.

- Приходите завтра на главный базар, лорд Вязем. Там всё и увидите.

- Алия? – моё сердце пропустило удар.

- Лоран! – безразлично проговорила и отвернулась, чтобы уйти.

- Молодой женщине неприлично приходить на бал одной.

- А с чего вы взяли, что она одна? – Ронни встал рядом со мной.

- Снова ты? – процедил сквозь зубы дракон.

Ронни не обратил внимания на злобное высказывание Лорана, а повернувшись ко мне, подал одну руку.

- Позвольте пригласить вас на танец, леди Алия.

Я снова приняла его руку, и Ронни закружил меня в танце, аккуратно обнимая за талию. Клянусь, я слышала, как скрипнула челюсть Лорана. Надежда, что я не встречу его на балу, была напрасной.

- Спасибо, Ронни, что снова прикрыл меня. Не хочу разговаривать с бывшим мужем.

- Можете положиться на меня, леди Алия. Буду прикрывать вас столько раз, сколько понадобится.

Как же давно я не танцевала. Наверное, последний раз на свадьбе подруги. Точно, тогда я была подружкой невесты и танцевала с дружком шуточный танец. Ох, и насмеялись мы тогда. Приятно вспомнить.

Нежная музыка приятно ласкала слух, и я полностью отдалась танцу, напрочь забыв о Лоране. Ноги сами выполняли правильные движения. Видимо, срабатывает память тела, потому что я точно никогда не танцевала этот древний танец. Музыка остановилась, и я решила выйти на балкон подышать свежим воздухом. В зале слишком много людей. У меня немного кружится голова.

На балконе увидела удобное кресло и тут же плюхнулась в него. С непривычки ноги гудели, а в висках стучало. Не хватало ещё грохнуться в обморок у всех на глазах.

- Не лучшая идея прийти на бал в твоем положении. Пойдем, я отвезу тебя домой.

- С тобой я точно никуда не поеду, но ты прав, мне нужно домой. Ронни отвезёт меня.

- Я не позволю, чтобы этот безродный околачивался около тебя и моего ребёнка, - опасно зарычал дракон.

- Знаешь что, Лоран эль Миран, не тебе решать, кому около меня околачиваться. Ты отказался от меня, а значит и от ребенка. Помнишь? Я вот отлично помню! – закатила рукав платья и показала дракону шрамы, оставленные им, когда он выгонял меня из своего замка.

Он протянул руку, видимо, чтобы дотронуться до меня.

- Не смей ко мне прикасаться, Лоран эль Миран. Мне хватило твоих прикосновений на всю жизнь.

Чешуя Марока была теплой и приятной на ощупь. У меня легко получилось взобраться на шипастую спину.

- Ну, держись, красавица! Сейчас будет весело.

Хоть я и знала, что это всего лишь сон, но ощущения были такими реальными. Только от одного предвкушения полета моё сердце выпрыгивало из груди.

Я удобно устроилась между двух темных наростов на драконьей шее. Во сне их цвет было не различить. Марок аккуратно, без лишних виражей, поднялся в небо и полетел. Теплый воздух трепал мои темные волосы. Ощущение свободного полета опьяняло. Я расставила руки и наслаждалась приятными ощущениями. Под нами простирался старый аэродром, а впереди виднелась моя усадьба.

Я крепко держалась за шип перед собой, чтобы ненароком не вывалиться. Дракон сделал круг, и мы полетели в сторону дремучего леса, укрытого густым туманом.

- В реальности так же чудесно летать? – восторженно прокричала я.

- Лучше! – прогремел Марок и стал приземляться на поляну посреди густого темного леса. Только избушки на курьих ножках не хватает.

А нет, вот и она! Только вместо курьих ножек медвежьи лапы.

- Какое интересное у тебя подсознание, - опустив крыло, пробубнил дракон.

Я скатилась по крылу, как с горки, получив не меньше удовольствия, чем от полёта.

- Я никогда не видел таких пейзажей, за исключением твоей усадьбы. Где находятся эти места?

- В сказках, - тихо проговорила я, наглаживая драконью морду.

Марок затарахтел, будто большой и сытый кот, а я пришла в себя и отдернула руку.

Как это вообще произошло? Никогда не позволяла себе таких вольностей. Я даже не заметила, как начала гладить шероховатые чешуйки на морде Марока.

- Мне пора, Алия. Сегодня была лучшая ночь за очень долгое время.

- Прощай, Марок.

На последних словах дракон растворился в пространстве, а меня перекинуло в обычный сон, где мне снились плуги, овощи и Лоран. Он постоянно ругался и ломал доски голыми руками, а я складывала из них домик для нашего ребёнка.

Утро было пасмурным, но дождь всё ещё не шёл. Сегодня мне нужно попасть в ратушу, пока я ещё хоть как-то могу передвигаться в повозке. Потому что чувствую, скоро сидеть мне дома безвылазно, пока не появится ребёнок. Нужно многое успеть.

Сегодня завтрак совершенно не желал усваиваться. Целое утро я провела в уборной, борясь с утренней тошнотой. Как-то она запоздала. Я слышала, что тошнота терзает женщин только в первом триместре. А у меня, как всегда, всё наоборот.

Я приняла витамины, выпила кофе и вместе с Лексой отправилась в Пон-Абен.

- Вам бы уже дома сидеть, леди Алия. Негоже женщине на сносях показываться на людях. Пойдут пересуды.

- Пусть идут, Лекса. Мне всё равно. Как только решу все вопросы, так и буду сидеть дома, а пока…

- Леди, - перебила меня Лекса. - Над нами дракон летит и на нас смотрит. И я вам точно говорю, это не Ронни.

- Я знаю, Лекса. Это стражник, которого приставил ко мне Лоран.

В ратуше сегодня было много народу. Мне пришлось отстоять приличную очередь.

- Что вас интересует, леди, - уставшим голосом произнес мужчина в очках и потертом пиджаке.

- Я бы хотела узнать. Может, есть в продаже у ратуши большие цеха или мастерские. Я даже готова их взять просто в аренду.

- Есть, но вряд ли вы согласитесь. Старые мастерские лорда Бунрельда находятся в плачевном состоянии. Никто не хочет вкладывать в них средства.

- Как далеко мастерские от города?

- Так в городе они. На самом краю, правда.

- Я посмотрю их, если вы не возражаете.

- Как пожелаете, леди.

- Лайлджин! – крикнул мужчина, а у меня возникло чувство дежавю.

Кажется, это уже со мной происходило. Лайлджин оказался молодым пареньком, худеньким и шустрым. Я едва поспевала за ним. Он мигом домчал нас на казённой карете к трухлявым мастерским.

- Батюшки! Да они вот-вот развалятся! – воскликнула я, схватившись за голову. - А других в продаже нет?

- К сожалению, нет, леди. Но вы не спешите отказываться. Не все так плохо. Зайдите внутрь.

Я последовала совету светловолосого паренька и зашла в первую довольно просторную мастерскую. Внутри действительно было не так плохо, как снаружи. Крепкие деревянные столы и даже инструменты сохранились.

- Сами мастерские выполнены из крепкого камня, а снаружи обложены деревом, которое со временем практически истлело. Мастерские простоят ещё сотни лет.