Его виноватые глаза всколыхнули во мне бурю непонятных эмоций. Я больше не злилась на Лорана. Не хотела злиться. Эти гнетущие чувства вытеснили новые, непонятные, будоражащие.

- Проехали, - махнула рукой.

- Кто проехал. Куда? – не понял дракон.

- Что со стеной?- сменила тему.

- Там не только невинные, Алия. Проклятые земли кишат опасными преступниками и отщепенцами. Если она рухнет, мир погрязнет в страданиях и агонии. Но я, конечно же, смогу вас защитить. Да и оборотень поможет, я уверен. Он же теперь часть семьи… Чтоб его… Муж нашей будущей внучки… Котяра блохастый.

- Лоран! - воскликнула я, напоминая, что он обещал относиться к окружающим с уважением и не оскорблять их.

- В любом случае, мы всеми силами будем восстанавливать барьер. Будут призваны все маги. Жаль, что нет самого сильного, того, который участвовал в создании барьера. Он настолько стар, что, кажется, присутствовал при сотворении мира.

- Он умер? – подаюсь вперёд.

Дракон вскакивает с дивана и хватает меня, усаживая себе на колени.

- Сгинул. Тела так и не нашли.

Лоран уткнулся носом мне в шею, а его руки обхватили постройневшую талию. Сквозь плотный материал халата я чувствовала обжигающий жар. Какой же он горячий! Притягательный. Красивый. Кажется, я поплыла.

- Будь моей женой, Алия. Я покажу тебе, как может быть сладко вместе.

- Год… испытательного срока… помнишь? – шепчу, задыхаясь от переполнявших меня острых ощущений, когда наглые руки дракона коснулись моей шеи и стали опускаться ниже в плотно запахнутый ворот халата.

- Я сойду с ума, любимая. Целый год. Может, пересмотришь своё решение?

Кажется, руки Лорана оставляют на моем теле ожоги, настолько они горячие. Я часто дышу и прикрываю глаза, не в силах бороться с наваждением. Шершавая мужская ладонь уже в опасной близости от груди, и тут я прихожу в себя.

Нет, я не могу отступить от своих слов. Сказала год, значит год.

- Нет, Лоран, - убираю настойчивую и такую желанную мужскую руку со своей шеи. – Ты не заслужил, - пытаюсь встать с неимоверным усилием перебарывая желание остаться на драконьих коленях.

Конечно же Лоран не позволяет мне этого. Он только сильнее прижимает меня к себе и бережно поворачивает моё лицо к своему. Прислоняется лбом к моему лбу и тихо шепчет, обдавая таким горячим, таким будоражащим, таким ошеломляющим дыханием.

- Что сделать, чтобы заслужить его? – проводит губами по моим – приоткрытым.

Вспыхиваю, как спичка, сгорая дотла. Отстраняюсь и хриплю. Удивляюсь, куда делся мой голос?

- Для начала дай мне время.

***

Утром, после вкусного завтрака, заботливо приготовленного Милой, я отправилась в свои новые владения. Лоран снова улетел по важным генеральским делам, на прощание зажав меня в темном углу под лестницей и подарив сумасшедший поцелуй. Я ещё часа пол ходила с красными щеками по дому после этого.

Пришло время снять старое проклятье и освободить бедолаг, застрявших там, если они ещё живы. Да поможет мне бог!

Адель я оставила с Лексой. Габриэль вызвался сопровождать меня. Как не крути, а я чувствовала себя с ним неловко. Он мой будущий… кто? Внук? В голове не укладывается.

На шахту мы приехали быстро. Оказавшись перед входом, наткнулись на предупреждение, гласящее о проклятье. Вход был заколочен. Я крепко задумалась. Нужно сейчас снимать доски или сначала снять проклятье?

Габриэль посмотрел на меня с прищуром и усмехнулся.

- Здесь проклятье точно не снять. Говорю вам, Леди. Нам необходимо зайти внутрь.

- Но тогда мы сгинем?! Есть ли в этом смысл?

Я смотрела на старый вход, заколоченный трухлявыми досками, и начинала сомневаться в правильности своего решения. Так ли сильно мне нужна эта шахта? Однозначно нет. Может, да ну… её. А как же люди в ней? Нет, не могу отступить.

- Уверен, проклятье начинается не прямо на входе.

- А если там?

- Это легко проверить. Минуточку.

Габриэль обратился в большую черную пантеру, сверкнул удивительными глазами и грациозно умчался куда-то. Я пожала плечами и попробовала оторвать приколоченную доску от ветхого, покосившегося входа.

На удивление, доски снимались легко. Да, они держались на честном слове. Как ещё не упали.

Габриэль явился, когда я уже закончила освобождать вход. Он нес в зубах несколько зверюшек. И, кажется, я догадываюсь, зачем.

Приняв двуногую форму, Габриэль взял мою большую кожаную сумку и кинул одну из зверюшек в шахту. Это была пушистая рыжая белка. Зверушка оклемалась и принялась удирать вглубь шахты. А мы устремились за ней. Вскоре свет с улицы померк, и кромешная тьма  окутала нас. Я остановилась. Чувство самосохранения не давало и шагу сделать. Габриэль достал из своего пространственного кармана в кольце светящиеся сферы, и тьма немного развеялась.

Конечно же, от белки и след простыл. Огляделась. Трухлявые деревянные опоры, не дающие обвалиться потолку, не внушали доверия. Стало страшно. Особой зловещести атмосфере придавали крюки, свисающие на длинных цепях. Интересно, для чего их использовали? Повсюду лежал шахтерский инвентарь, уже давно проржавевший. Негожий. Да! Чтобы тут всё наладить, потребуются значительные вложения.

Габриэль выпустил следующего зверька, который пробежал примерно ещё метров пятьдесят и растворился в пространстве.

- Вот оно! – воскликнула я. – Начало проклятья.

Меня стало немного потряхивать. Именно сейчас всё решится. Я не должна оплошать. Хочу помочь этим людям, тем самым сказав спасибо миру за то, что вернул меня обратно и дал второй шанс на жизнь.

Раскрыла большую сумку и начала приготовления. Очистила пространство от хлама. Габриэль помог мне в этом. Затем расстелила отрез черной ткани, на которой начертила пентаграмму смешанной кровью оборотня и луна. Расставила по кругу чугунные котелки, и четко по схеме из волшебного гримуара ведьмы заполнила их нужными травами. Травы, стоящие по правую руку, залила водой и капнула туда своей крови. Травы по левую руку окропила кровью оборотня и луна и подожгла. Пространство заполнилось дымом со специфическим запахом горелой травы.

Встала в центре пентаграммы и понеслась…

Я читала длиннющее заклинание, которое нужно было читать, обмахивая котелки с подожжённой травой пером ки́ркуса. Это большая хищная птица. Её перья обладают волшебными свойствами. При нужных манипуляциях они образуют трещину между измерениями.

Когда пространство пошло рябью, я вздрогнула и стала пятиться назад.

- Не выходите из пентаграммы, Алия. У вас получается. Продолжайте, - Габриэль ободряюще улыбался.

Я остановилась и продолжила читать заклинание, только теперь уже подожгла веник с красной травой, название которой даже не пыталась запомнить.

Одной рукой совершала круговые движения горящим веником и задыхалась от ужасной вони, которую источала эта волшебная трава, другой продолжала обмахивать чугунные котелки. И всё это, не прекращая читать заклинание.

Через минут десять рябь в пространстве начала ещё и светиться таким ярким жёлтым светом, что глазам стало больно. Чувствуя невероятный эмоциональный подъем, читала заклинание громче. Да что там громче, я практически кричала, щурясь и активно работая руками.  В предвкушении сердце бешено зашлось, на глазах выступили слезы. Яркая вспышка, и пространство погрузилось в непроглядную тьму. Слышно было только мое бешено колотящееся сердце.

- Габриэль, - тихо шепчу, боясь пошевелиться.

Оборотень активировал новые сферы. Старые, видимо, вышли из строя.

Я громко вскрикнула, когда обнаружила толпу мужчин, которые молчали и опасливо озирались. Почему их не было слышно? Только сейчас, прислушавшись, я отчётливо различила учащенное дыхание десятков людей.

- Куда нас сейчас занесло, о прекрасная дева? – вперёд вышел старец с длинной седой бородой. Его одежда знатно поистрепалось, в принципе, как и у всех остальных мужчин.  

- Э-э-э! В Эльмур, - наконец, выхожу из пентаграммы и пячусь в сторону Габриэля.