— Подождите, какого ребенка? Где он его взял? — Смирнов вопросительно посмотрел на него.

— Его подкинули им на порог дома. И когда он хотел поехать в больницу, с его дочерью случилась эта беда. Знаете, Николай Степаныч поступил очень благородно. Он взял на себя похороны неизвестной. Я её даже не видел. Её кремировали в больнице и похоронили на следующий день. Виктория провела у нас почти месяц. Дело с самоубийством решили замять. Весь персонал был предупрежден. Николая Степаныч щедро всем заплатил. После выписки они приходили в назначенное для приема время. Ребенок рос абсолютно здоровым.

Смирнов внимательно слушал рассказ. В голове стала сходиться давно мучившая его головоломка.

— А вы знаете, что случилось с Викой? Как она умерла?

— Конечно, знаю. Через четыре года после родов они поехали отдыхать за границу, и там она упала с лошади и сломала себе шею. Трагический конец. Её муж умер через три месяца после нее. Утонул во время рыбалки.

— Да, это мне известно. Я сам занимался этим случаем. М-да… — Смирнов потер лицо руками. Бессонная ночь дала о себе знать.

— А вы знаете, где похоронен тот ребенок?

— Это мне не известно. Вы можете это узнать сами. — Семен Петрович лукаво улыбнулся — В архиве, там есть то, что вам нужно.

Они попрощались с акушером и поехали обратно в архив.

— Ольга, посмотри — Смирнов держал в руках копию свидетельства о смерти. — Вот оно. Девочку похоронили под именем Виктория. Странно, здесь говориться, что её похоронили в семейном склепе Ротман. Хм… Значит, Николай Степаныч похоронил неизвестное дитя в своем родовом склепе? — Ольга задумчиво, покусывала колпачок от ручки.

— Что-то тут не вяжется. С какой стати он хоронил бы чужого ребенка со своей родней? Смирнов! Надо с ним поговорить, если хочешь, могу поехать с тобой.

— Нет. Я все сделаю сам! Он все-таки мой друг. А если будешь ты со мной, то он может ничего и не сказать. Да и не хочу тебя больше отвлекать этим делом. Ты и так мне очень помогла. Спасибо!

— Не говори глупости! Отвлек он! — Ольга рассмеялась — Мне самой интересно в этом разобраться. Давай так, ты сейчас поезжай к своему другу, а я к тебе позже подъеду. Хочу в одно местечко заскочить. Заодно хоть Александра увижу.

Смирнов еще по молодости знал, что с ней спорить бесполезно. Он помнил, как она еще, будучи младшим лейтенантом, спорила, до хрипоты с полковником. Доказывая ему свою правоту. Как бессонными ночами искала доказательства. И ведь нашла! Именно после этого ее стали называть «бульдогом».

— Хорошо, Ольга! Встретимся у меня в десять часов вечера, если меня еще не будет, подожди. Заодно с Алексом пообщаешься. — Ольга энергично поднялась со стула и вышла. Смирнов, убрав все бумаги по местам, вышел из архива. У машины он увидел Алекса.

— А ты откуда тут? — Смирнов вопросительно посмотрел на сына.

— С Анной возвращались из школы, а тут твоя машина. Решил тебя подождать. — Смирнов улыбнулся.

— Ага, из школы. Она вообще в другой стороне. Так и скажи, что сгораешь от любопытства, вот поэтому решил сюда приехать. — Алекс лукаво посмотрел на отца, и они рассмеялись. Потом они закрепили велосипед на крыше и поехали в сторону дома.

— Мне надо заехать к Николаю, а ты домой поезжай. Там и встретимся.

— Пап, а с тобой можно? Неохота одному дома сидеть. — Смирнов громко рассмеялся своим грубым голосом — Да и к тому же очень интересно все узнать.

— Хорошо. Заодно с Кирой пообщаешься. Вы в детстве хорошо играли вместе. — Алекс улыбнулся.

— Так мы уже не дети, в прятки играть не будем.

Машина остановилась у большого дома. Отец с сыном подошли к воротам. В окне Смирнов увидел тень, кто-то наблюдал за ними. Ворота были открыты. Им навстречу вышла Кира. Алекс как-то странно хихикнул и зачем, то стал поправлять волосы. Смирнов улыбнулся.

«Хм, интересно» — подумал он и потрепал сына по плечу.

— Добрый вечер, Александр! Ты так вырос! — она улыбнулась, обнажив свои белые, ровные зубки. Алекс протянул ей свою руку в знак приветствия.

— Да и ты вон, какая стала!

— Какая? — и она рассмеялась.

— Ладно, дети, идите, пообщайтесь, а мне надо поговорить с Колей. — Ребята пошли в сад, при этом мило улыбались друг другу. Алекс не сводил с нее глаз, а Кира смущенно опускала глаза и поправляла волосы. Смирнов посмотрел на дорогу. За воротами, прижавшись к ним, стояла Анна. Она внимательно наблюдала за ребятами.

— Ох, недобрый у нее взгляд. Как бы чего плохого не натворила. Надо будет потом с ней поговорить. — размышляя над этим, он вошёл в дом. В гостиной его уже ждал Николай Степаныч.

— Я знал, что ты вернёшься. Ты всегда был упрямым и доводил все до конца.

— Я так понимаю, что ты знаешь, зачем я пришел? — Смирнов строго посмотрел на друга.

— Вова, не только у тебя есть друзья. Ну что ж, давай поговорим. — они сели друг напротив друга. Смирнов внимательно смотрел на Николай Степаныча. Тот не спешил с рассказом.

— Итак — Николай Степаныч потер ладонь об ладонь. — Ты уже знаешь, что ребенок Вики умер при родах. Когда я узнал, что она пыталась покончить с собой, весь мир умер для меня. Но очень удачно, что в тот вечер к нам на порог дома подкинули ребенка. Я знал, как Вика хотела ребенка и как долго не могла забеременеть. И когда он умер, я подменил их. И это сработало. Вика ничего не заметила. А родную внучку, я похоронил в нашем семейном склепе. А когда Вика умерла, мы уехали за границу. Кира стала для меня смыслом жизни, всем. Ты, наверное, осуждаешь меня? Но я не мог иначе. В тот момент я думал, что поступаю правильно. И сейчас я уверен в правильности своего поступка.

Смирнов внимательно его слушал. Когда Николай закончил рассказ, повисла тишина.

— Ты же знаешь, Коля, что в тот вечер не только к тебе подкинули дитя? Алекс тоже был оставлен у нас. И, как тебе уже известно, я пытаюсь найти его родных. Та женщина, которую нашли на следующий день, возможно, его мать. И сейчас я думаю, что и Киры тоже. Я бы хотел, чтобы она сдала кровь на ДНК. Если это так, то они брат и сестра. — Николай Степаныч немного нахмурился, но потом улыбнулся.

— Согласен! Это будет правильно. Если ты не против, то пусть это будет как можно быстрее.

— Хорошо! — Смирнов одобрительно махнул головой — Так и сделаем.

В это время зашли Алекс и Кира. Они сели рядом с родителями.

— Хм… — Смирнов посмотрел на Николая. — Алекс, мне надо, чтобы ты сдал кровь. Желательно завтра.

— Кира, девочка моя. Ты тоже сдай. Потом мы, вам все объясним. — Ребята переглянулись. Алекс посмотрел на отца, потом на Киру. Но ничего не сказал.

— А зачем мне сдавать кровь? Что-то случилось? — Кира не понимающе посмотрела на деда.

— Кира, я тебе всё объясню, но для этого надо сдать кровь.

— Ладно, нам уже пора. Завтра утром встретимся у клиники.

Смирновы попрощались и вышли из дома. — Папа! Может, ты теперь объяснишь, что происходит? — Алекс остановил отца.

— Извини, но пока не могу. Надо сначала все выяснить.

— Смирнов Владимир Геннадьевич! Вы забыли, о чем мы договаривались много лет назад? Ни врать и ни скрывать друг от друга НЕ-ЧЕ-ГО!!!

Смирнов взглянул на сына.

— Хорошо, ты прав. Но только не здесь, дома. Сейчас должна приехать Ольга, это моя бывшая коллега. Она мне помогает в нашем деле. И ты все узнаешь.

Они молча доехали до дома, перед которым их уже ждала Ольга. Расположившись в комнате и налив себе чай, Смирнов начал рассказ.

— Сын, сегодня я узнал, что в ту ночь подкинули не только тебя, но и еще одного ребенка. Киру. Николай подменил ею свою умершую внучку. Он сам мне в этом признался. И теперь мы хотим, чтобы вы сдали кровь на ДНК. Вот такие новости.

— Значит, он во всем признался⁈ — Ольга возбужденно заерзала на месте — Интересно, кто же все-таки ваши родители? И где они сейчас?

— Я все-таки думаю, что та женщина ваша мать. Если анализ подтвердит ваше родство, то тогда их можно сравнить с её кровью. — Смирнов закурил сигарету и потер глаза.