— Я сказал, отставить! — рявкнул я, и несколько более слабых Волков заскулили от дискомфорта, вызванного тем, как энергия в комнате расщеплялась и разрывалась. Если они сейчас же не подчинятся, то это превратится в нечто гораздо более неприятное, чем я бы хотел. Полный развал иерархии стаи, начиная с оспаривания моего положения вожака. Мне нужно было быстро утвердить свое господство над ними, иначе все может полететь к чертям.

— Итан, — шипела Розали у меня за спиной, а Харпер скулила.

— Он защищает ее! — крикнул кто-то из стаи, но я не уловил, кто именно, так как не сводил взгляда с мудака Дэна, который стоял передо мной, расправив плечи и оскалив зубы. Все больше и больше Волков собиралось у него за спиной, и моя кровь пылала все жарче и жарче от этого зрелища.

— Я твой Альфа, — огрызнулся я, поднимаясь во весь рост. — От-ставить.

— Нет, — прорычал Дэн, вызывающе подняв подбородок. Я знал, что этот маленький засранец давно готовился к этому, но почему сейчас? Ради любви к Луне, почему именно сейчас?? — Нет, пока ты не отдашь Альфу Оскура или не убьешь ее сам.

— Ты к ней и близко не подойдешь, — прорычал я, и мой пульс бешено заколотился, когда я повысил голос и позволил ему заполнить всю комнату своими следующими словами. — Она моя пара.

Тишина. Смертельно опасная.

— Харпер — твоя пара, — бросил в ответ Дэн, его глаза расширились от шока, который отразился на лицах всей моей стаи, когда они уставились на меня. Я вспомнил первый день, когда прибыл в Даркмор, заявил о себе как об Альфе их стаи и продемонстрировал им свой член, готовясь к оргии. Мой член имел обыкновение оказывать на людей такое воздействие.

— Нет. Я солгал. Я заставил ее подчиняться мне и притворяться моей парой, чтобы скрыть правду, — сказал я, пытаясь уберечь ее этими словами, не желая, чтобы эти яростные глаза обратились на нее после всего, что она для меня сделала. — Но я больше не буду лгать. Розали Оскура — моя пара, которую выбрала для меня Луна. Мы с ней можем объединить стаи. Лунные и Оскура. Мы станем самой сильной силой в Даркморе. — Слова сорвались с языка так легко, что даже не верилось, насколько я был против них когда-то. Я даже не знал, когда решил, что война между нами меня больше не волнует, но вспомнил слова старого Лунного Короля, сказанные перед тем, как он навсегда покинул эту жизнь. Если тебе когда-нибудь посчастливится найти то, что нашел я, ты поймешь, что отдал бы все, чтобы сохранить это.

Проклятый засранец все-таки оказался прав. Все произошло так быстро. В одну минуту я был королем, правящим миром, а в следующую — стоял на коленях у ног своей королевы и был рад, что она делает со мной все, что пожелает. Разумеется, на этом пути было несколько препятствий, но теперь, оказавшись здесь, я уже не видел жизни, в которой не было бы ее. И не было врага, с которым бы я не встретился ради нее. Не было битвы, в которой я бы не участвовал. И не было войны, которую я бы не выиграл.

В моей стае послышались испуганные возгласы, а в груди заклокотало беспокойство. Розали двинулась в мою сторону, обнажив зубы, и глаза Дэна устремились на нее. Одного его взгляда на нее было достаточно, чтобы он заслужил смерть.

— Предатель! — рявкнула Дженни, и из моего горла вырвалось рычание.

— Я твой Альфа! — прорычал я.

— Ты не мой Альфа, любимый. — Дэн сплюнул на пол между нами, а я поднял руки, собирая между ними клубящийся ледяной шар, и зарычал. О, не может быть, чтобы он украл мое слово и теперь использовал его против меня. Не. Может. Быть.

— У них есть магия, — обеспокоенно произнес кто-то.

— Альфа, тебе нужно бежать, — прошипела Харпер, но я проигнорировал ее.

— Ты бросаешь мне вызов? — потребовал я от Дэна, и он снова шагнул ближе, явно готовый столкнуться с последствиями своего неподчинения, когда смахнул с чересчур близко посаженных глаз эти сраные волосы-самозванцы. Назови меня «любимым» еще раз, я осмелюсь.

— Дэн, слушайся своего Альфу, — сказала Харпер с выражением отвращения на лице к его предательству, и моя грудь вздымалась от гордости за то, что она осталась со мной перед лицом верной смерти.

Но вместо того, чтобы подтвердить свой вызов, Дэн бросился вперед, его серый Волк рвался из его плоти, когда он прыгнул на Розали с расширяющимися клыками. Я пробежал между ними так быстро, что даже не успел принять решение, но, возможно, это был даже не выбор. Это была моя природа, мой долг перед моей парой. Дэн столкнулся со мной, его огромные лапы повалили меня на землю и выбили весь дух из моих легких.

Его зубы сомкнулись на моей руке, когда я поднял ее между нами, но я успел прижать ладонь к его лицу, прежде чем он смог оторвать ее, и магия хлынула из моего тела, когда я использовал всплеск энергии, чтобы заморозить каждую частичку его тела. Он вскрикнул, пытаясь отпрянуть, но я с решительным рычанием держал его, а его тело стало твердым, когда я стиснул зубы и превратил его целиком в лед. Из его губ вырвалось облачко пара, он откинул голову назад с тихим предсмертным воем, а я вылез из-под его застывшей фигуры, заживляя след от укуса на руке.

— Никто, мать вашу, не подражает мне. Есть только один Итан Шэдоубрук, и это я! — Я ударил кулаком в грудь.

Из моей стаи вырвались вопли и стенания боли, и я на мгновение посмотрел на Розали: ее губы сжались от того, что я сделал. Ведь я убил одного из своих ради нее, я сделал выбор между моей парой и моей стаей. И выбор пал на нее. Как можно было не выбрать ее?

Дженни бросилась вперед с воплем страдания из-за Дэна, распалась на темно-коричневого Волка и побежала на меня, в то время как остальные члены моей стаи бросились за ней, а двое других нырнули вперед, чтобы сразиться с Розали и Харпер.

Возможно, я и выиграл бы этот бой за свое место, но было ясно, что стая рассматривает то, что я образовал пару с Оскура, как слишком большое предательство.

Розали обвила лианой шею Дженни, прежде чем она успела добраться до меня, и, дернув ее, с помощью искры магии сломала ей шею. На ее место встал другой Волк, и я увидел красный цвет, когда на меня набросилось еще больше рычащих и щелкающих зубов. На Розали. Но она была моей. Моей жизнью, моей душой. И я убью каждого из тех, кто желал ее смерти. Не было во мне большей преданности, чем та, что я питал к ней сейчас.

Я зарубил еще одного рычащего зверя, когда он попытался вырвать мне горло, и заморозил его сердце в груди, пока я орудовал магией. Но на место каждого павшего от наших рук Волка вставал другой, и мои силы стали быстро иссякать.

Нас оттеснили к забаррикадированным дверям, и рев Белориана снаружи напомнил нам о другой смерти, ожидающей нас за ними. Дерево задрожало у меня в позвоночнике, когда я создал перед нами ледяную стену, чтобы попытаться удержать стаю на расстоянии, но огромные когти прорвали ее, как бумагу.

Мои конечности напряглись, когда я был вынужден вступать во все новые и новые схватки с Лунными, используя магию так экономно, как только мог.

Я уже собирался сдвинуться, когда дверь взорвалась у меня за спиной, а клешни обхватили меня за талию, вытаскивая в коридор и заставляя скользить по нему. Я ударился о стену, адреналин забурлил в моих венах, а голова зазвенела от удара.

— Розали! — крикнул я, вскочив на ноги и побежав вперед, когда Белориан схватил и ее, развернул и толкнул в мои объятия, доказывая, что это был вовсе не Белориан. Харпер вскрикнула, пригнулась, выходя из двери, и в страхе посмотрела на меня.

— Беги! — приказал я ей своим тоном Альфы, и она, развернувшись, побежала по коридору. Белориан с размаху врезался в Лунную стаю, заставив их отступить, а затем снова бросился к нам.

— Это Син? — шипела Розали, когда мы начали отступать, подняв руки, пока он приближался к нам.

— Я уверен на восемьдесят процентов, — сказал я, но на всякий случай мы продолжали упорно отступать.

— Это я, — прохрипела тварь и бросилась на нас, подхватив лапами и унося по коридору к лестнице.