Но мы спускались, все мы были ворчливы и не в духе. Спуск был похож на поражение. Вот вам и эффективная, самодостаточная команда. На втором уровне над дверью внизу лестницы не горел красный свет. Кибот вставил спусковой стержень в отверстие и потянул дверь на себя. Я была почти разочарована, когда включилось  дополнительное освещение. Это был коридор, идентичный всем остальным в носовой части.

-Так мы пойдем в другую вертикальную шахту?- спросил Фрейзер.

-Не сразу, - ответил Джон.- На этом уровне есть док для вспомогательных судов. Думаю, будет полезно его проверить.

Джон направил нас к двери, которая, по его словам, вела в помещение для подготовки к полетам. Я затаила дыхание, когда кибот открыл ее, опасаясь, что воздух устремится в космос.

Дальняя стена комнаты была сделана из стекла, выгнутого наружу. Как всегда,  там была лишь чернота. Но в самой комнате стояло несколько высоких полукруглых столов с прямоугольниками из стекла, которые Джон называл рабочими консолями. Прямо посередине пола находилось отверстие с винтовой лестницей, ведущей вниз, в то помещение, которое находилось ниже.

-Активных узлов нет, - сказал Джон.- Фрейзер, проверь, пожалуйста, консоль.

-Биооружие?- догадался Фрейзер.

-Да.

Вскоре Фрейзер открыл смотровой люк в нижней части консоли.

-Оно здесь, все в порядке.

-Чтобы заглянуть в ангар, нам нужно включить свет, - сказал Джон. - Для этого нужно активировать консоль.

-Если мы перережем волокно биооружия, она узнает, что мы здесь, - сказал Рел.

-Когда мы доберемся до секции 17 и включим ремонтных киботов, она все равно узнает,где  мы, - возразил Фрейзер.

Все посмотрели на меня. Меня это обрадовало и в то же время встревожило. Я никогда не была человеком, принимающим решения. Который тщательно взвешивал варианты и результаты и плавно выдавал мудрый, убедительный ответ. Я бежала под влиянием импульса. Может быть, именно про это говорил Элайджа, что мне нужно больше думать о политике. 

- Сделай это, - сказала я Фрейзеру.

Он усмехнулся и снова включил  D-лезвие. Через пару минут на поверхности консоли появились живые символы и текст. На стеклянных листах появились сетки цифр, напоминающие сложную математику.

-Я подключился к консоли, - сказал Джон.- Основная сеть корабля для меня полностью закрыта. Однако цепи освещения ангара управляются через локальную сеть. Питание доступно.

Сквозь стеклянную стену внезапно пробился яркий свет. Мы как один повернулись к ней, никто из нас не разговаривал. Ангар был высечен из обнаженной скалы, его длина составляла не менее километра, а высота - не менее двухсот метров.

Большая часть поверхности стен была покрыта трубами, трубопроводами и решетчатыми металлическими конструкциями. Блоки механизмов были сложены на полу, как маленькие деревни. А на открытых площадках между ними были припаркованы вспомогательные космические корабли. Мои пальцы сжались на руке Рела, я была потрясена , что заглянула в свою собственную историю, совершенно не похожую на то, как мы жили в деревнях.

Фрейзер вытирал мелкие слезы со щек, он был так потрясен. Космические корабли привели меня в восторг. Самыми большими были сферы. Они были причудливо обтянуты серебристо-белым покрытием, в которое были вставлены длинные прямоугольные окна. Механические ноги, которые, должно быть, были скопированы с насекомых, создавали впечатление, что они приседают, готовые наброситься. Из нижней части фюзеляжа торчали три сопла, которые, как я догадалась, должны были быть двигателями.

Из покрытия беспорядочно торчали  шипы и тарелки связи . Были и меньшие- яйцеобразные корабли с простыми металлическими корпусами и маленькими выпуклыми окошками. Они выглядели гладкими и захватывающими. Я представила себе, как они быстро перемещаются. Не все из них выжили. Джон был прав.

Что бы ни врезалось в "Дедал", оно пробило ангар насквозь. Стена напротив нас была пробита дырой шириной не менее пятидесяти метров. Просто представить себе ярость удара, способного сделать такое, было страшно. Сам камень расплавился. Я даже не знала, что камень способен на такое. Температура, должно быть, была феноменальной. Серые волны расплавленного камня бежали вниз, по полу, а затем остывали и застывали.

Он поглотил все машины и транспортные средства на своем неумолимом пути.

-И это после восьми километров защиты? - с трепетом произнес Фрейзер. - Во что мы врезались? В планету? В неё ?

-Для чего нужны эти корабли? - спросила Элис.

-Они многофункциональны, - ответил Джон. - Те, что побольше, - «Армстронги», для внешнего обслуживания и разведки на короткие расстояния. Меньшие – «Гагарины» - предназначены для инспекционных миссий и маневрирования с грузами.

 - «Армстронги» - это те, которые доставят нас на Новый Свет?- спросил Фрейзер.

-Нет, десантные корабли хранятся в нижнем носовом отсеке. Они значительно больше, чем все, что здесь есть.

Теперь мои чувства немного успокоились. Я начала замечать, насколько потускнели космические корабли. На всех них сторона фюзеляжа, обращенная к пробоине, потемнела. Некоторые механические детали провисли. Тепло от удара, должно быть, размягчило их. Я догадалась, что даже кораблям, припаркованным в дальних концах ангара, придется немало потрудиться, прежде чем они снова станут летать. А ведь еще пять минут назад я даже не знала, что у "Дедала" есть вспомогательные корабли, не говоря уже о том, что они могут быть повреждены .

Глядя на них, мы только подчеркнули, какая сложная задача стояла перед  нами, чтобы "Дедал" снова заработал в полную силу.

-Пролом - это хороший путь к 17-й секции, - сказал Джон.- Если капитан-электрик теперь знает, что мы здесь, она потеряет нас из виду.

-Но это же вакуум, - возразил Фрейзер.- Мы не сможем дышать.

-Сможете, если наденете скафандры. Мы спустились по винтовой лестнице в помещение, которое Джон назвал ВД.

Он объяснил, что это означает - "внекорабельная деятельность", то есть выход за пределы космического корабля. В комнате ВД был длинный ряд шкафчиков. Дверцы были выше меня и почти вдвое шире. Следуя инструкциям Джона, я повернула ручку на первом шкафчике, покрутила ее и откинула назад. Дверь сдвинулась с места, раздалось шипение газа, а затем она распахнулась.

Фрейзер практически отпихнул меня в сторону. «Вот это да!»- воскликнул он в восторге. Скафандр радовал его даже больше, чем космические корабли. Он был сделан из блестящей оранжевой кожи, а сверху на нем был большой шлем-пузырь. По бокам торса были встроены цилиндры, образующие выпуклости ткани. Различные трубки и кабели были подключены к разъемам на боковых стенках шкафчика.

-Жизнеобеспечение, - сказал Джон. - Затем - подача воздуха.

-Как мне в него попасть?- спросил Фрейзер.              

- Отключите его сетевой кабель,синий кабель.- Фрейзер отсоединил  его. - Теперь нажмите кнопку сброса питания рядом с черным разъемом.

 Из скафандра послышались тихие скулящие звуки. В шлеме зажегся свет, затем померк. На прозрачном визоре замелькали синие и янтарные символы.

-Я подключился к нему, - сказал Джон, инициируя последовательность запуска.

-Я не полезу ни в один из них, - заявил Элайджа.        

- Ладно, - сказала я ему.- Ты знаешь дорогу назад. Прощай.

-Ты не можешь этого сделать. Ты не можешь оставить меня здесь.

-Боишься?- злобно спросила Элис.

-Нет.

-У тебя есть выбор, - сказала я. - Либо пойти с нами, либо вернуться. Я не собираюсь спорить с тобой в любом случае . Ты сам создал себе эту проблему.

- Ты видел ангар для космических кораблей? - злобно спросил Фрейзер. - Думаешь, эта дыра - нормальное явление? Что ее оставили здесь  строители? Или, может быть, "Дедал" действительно врезался во что-то, и воздух действительно вытекает, а ваш капитан-электрик не починил его?

Элайджа долго смотрел на Фрейзера, но темный гнев, который, казалось, всегда властвовал над ним, исчез.