- В какую сторону?- спросила Алисия.

-Налево, - ответил Джон.

Мы начали спускаться в туннель. Это был монотонный поход. Мортос и Релл менялись, неся Фрейзера, каждые десять минут, чтобы не слишком устать.

Рел держался молодцом, но я видела, что Мортос считает моего брата тяжелым. Должно быть, это было так тяжело для него. В конце концов, ему было сто лет. Я была благодарна Алисии за то, что у нее есть такой достойный человек, преданный ей. Эта мысль вернула мой взгляд к Реллу. Они с Фрейзером тихо разговаривали, пока шли по дороге. Только капитан корабля знает, что Фрейзер рассказывал ему обо мне.

Релл издал короткий смешок, и их сияющие глаза посмотрели на меня. На щеках появился жар. Но на лице Релла я увидела не насмешку или отвращение. Скорее одобрение. Я рискнула быстро улыбнуться в ответ. Когда он был с нами я чувствовала себя очень комфортно. Правда, ему следовало бы сбрить  эту бороду. Она была такой куцей, что ничего не давала. Почему никто не сказал ему об этом? Но я не была уверена, что скажу ему, настолько я была благодарна за то, что он предупредил нас.

Он рисковал всем ради одного этого порывистого поступка. Бежав в Трессико, он стал таким же изгоем, как и я, - обманщиком, мятежником. Он должен был знать, что пути назад уже не будет. И мы поцеловались.  Поэтому я постоянно оборачивалась, пока мы шли. То, что произошло сразу после, было настолько пугающим и суматошным, что я выбросила это из головы. Но теперь...

Я просто инстинктивно поцеловала его. Я была так рада его видеть. И он поцеловал меня в ответ с такой же силой. Это было... хорошо...

-Что?- спросил Рел. Выражение его лица было недоверчивым. Возможно, я смотрела на него немного дольше, чем это было нужно .

-Э-э… я просто пытаюсь определить, сколько осталось до передней торцевой стены.

-Туннель не прямой, - сказал Джон. - Отсюда примерно тридцать один километр, пока мы не пройдем под передней торцевой стеной.

-И никакой еды, - вклинилась Алисия, - и никакого питья. Нам нужно следить за этим.

-Какая следующая станция?- спросил Мортос.

-Котео Парк, - сказал Джон.-Полтора километра.

-Котео - это деревня, - сказала я, а потом задумалась.- А на здании Иксии висит объявление, что станция "Голубой линии".

- Иксия - это еще и старая парковая станция, - сказал Джон.

-А как насчет Акибии? - спросил Рел.- У нас в холле написано, что мы - Зеленая линия. Еще одна парковая станция. Значит, лоялисты использовали парковые станции в качестве центра каждой деревни, - сказал Рел.- Интересно, почему?

- Циклирование, - сказала я, чувствуя, как улетучивается мое прежнее спокойствие. - Тела уносят под землю на платформе для циклирования, верно? Я всегда думала, что они попадают во что-то вроде большой канализационной трубы, которая выносит их до самых компостных машин. Мой взгляд остановился на  вершине туннеля с его крошечными сине-зелеными вторичными огнями. Они выстраивались в линию впереди и позади нас, пока расстояние не поглощало  их. А туннели метро связывали все воедино. Я начала задумываться, не было ли включение дополнительного освещения совпадением.         - Может, тела проходят через эти туннели?

-Как?- спросил Рел.

-На какой-нибудь тележке, - предположила я. - Я не успела обдумать  все детали.

-Что тянет тележку?- сразу же спросил Фрейзер. - Зачем класть тела на тележку?

 - Это ты у нас мозг, - возразила я.- Ты мне и скажи.

-Платформа циклирования - это неподвижный механизм, - задумчиво произнес он.- Поэтому, если поставить тележку в нужном месте, она может просто опрокинуть на нее тела.  - А что тянет тележку?- спросил Рел. - Это может быть только одна вещь, одна из тех бот-машин, о которых нам постоянно рассказывает Джон, и которая все еще работает.

-Все это возможно, - сказал Джон.-Нам потребуется дополнительная информация, чтобы определить реальный операционный характер процедуры циклирования.

 - Какого рода информация нам нужна?-спросила я.

-Давай все по порядку , Хейзел, - ответил Рел и остановился.

Мортос забрал у него Фрейзера. Я видела, как напряглось его лицо, когда Фрейзер обхватил его руками за грудь, но Фрейзер, конечно, этого не видел.

-До Котио осталось совсем немного, - сказала я.- Там мы отдохнем.

-Вы слышали это? - неожиданно спросил Фрейзер.- Я что-то слышал. Мы все замерли.

-Что?- прошептала Алисия.

-Я не уверен.

Крошечные прерывистые огоньки вдоль туннеля, которые помогали нам видеть дорогу, теперь казались вредными. Если бы они были яркими обычными лампочками, как те, что мы включили в Трессико, мы могли бы посмотреть вдоль туннеля и увидеть, есть ли там кто-нибудь. Конечно, если бы там кто-то был, он бы тоже смог нас увидеть.

-В каком направлении?- спросила я. - Где был шум? Впереди нас или позади?

Фрейзер сосредоточенно нахмурился.

-Думаю, позади.

 Я встретилась взглядом с Релом. И оба мы точно знали, о чем думает другой.

-Идем.

Потом я тоже услышала его - слабый голос, доносящийся по туннелю сзади.

-Элайджа, -  сказали мы в унисон.

В любое другое время, и это было бы довольно мило.                          - Нужно поторопиться, - сказала Алисия.

Мортос стиснул зубы и начал быстро шагать. Все мы, торопясь, создавали небольшую рябь.

-Джон, что там впереди? - спросила я. - Есть ли выход из туннеля до следующей станции?

-Там есть несколько люков, - ответил Джон. - Однако невозможно узнать, сколько земли сейчас находится над ними.

-Мой капитан!

- Однако станция Котио - это тройной перекресток. Здесь есть радиальная петля, а также синяя и фиолетовая линии.  Узнать, по какому туннелю мы пошли, будет сложно для преследователей.

-Если только их не пятьдесят, - хмуро сказала я.

-Пятьдесят наделали бы гораздо больше шума, - сказал Мортос. - Полагаю, ваш друг только что собрал несколько таких же преданных фанатиков, чтобы устроить здесь погоню.

- Так что же нам делать? Мы не можем просто идти по этой линии и надеяться, что они пойдут по другой, - сказал Фрейзер. - Элайджа был достаточно умен, чтобы прибыть в Трессико раньше остальных,  он наверняка понял, что нам нужно спрятаться там, куда регуляторы обычно не заглядывают, и есть только одно место, где мы можем это сделать.

-За передней торцевой стеной, - пробормотала я в знак неодобрения.-Элайджа никогда бы не отважился туда пойти.

-А он бы отважился?

-Капитан-электрик ясно дал понять, что люди должны держаться подальше от оставшихся машин, тех, которые поддерживают прямой и верный полет "Дедала".

-Нам нужно проложить ложный след, - сказала Алисия. - Я могу это сделать.

-Что вы имеете в виду?- с тревогой спросила я.

- Я пойду по одному из других туннелей, а лучше продолжу движение по этому и подниму шум. А ты тем временем отправишься туда другим путем.

 На этот раз мы с Мортосом действовали в унисон. Он одарил меня однобокой ухмылкой.

-Это не можешь быть ты. Это не может быть Фрейзер. Это не могут быть Рел или Мортос. Кто же тогда остается?

 Я посмотрела на Мортоса в поисках поддержки и увидела, что по его затравленному выражению лица он понял, что она права.

- Джон.

-Да, Хейзел.

-Ты сказал, что эти туннели предназначены для электрокаров. Мы можем взять  одну из них?

-По дну тоннеля проходит маглев-рельс, который вагоны метро используют для движения. Он неактивен. Я подозреваю, что вода  проникла в большую его часть.Там должно быть что-то, что мы можем использовать. Мы можем проверить гаражи, когда прибудем на станцию. В машинах техобслуживания есть вспомогательная энергия и колеса.

 Вскоре Релу пришлось забрать Фрейзера у Мортоса, который выбился из сил, пытаясь торопиться. Несмотря на это, нам потребовалось еще четверть часа, чтобы добраться до Котио. Последние несколько минут мы отчетливо слышали тех, кто нас преследовал. Они шли не так, как мы. Они бежали трусцой, переговариваясь на ходу, их сапоги плескались в воде, создавая постоянный и нарастающий шум.