-Что ж, выключите их снова. На этот раз используйте более подходящую инструкцию.

-Принято.

Я уставилась на  следы на полу. Ничто в Дедале не казалось таким уличающим. Если Элайджа спустится сюда... Точнее, когда, потому что он никогда не сдастся, не сейчас, даже если ему придется бегать по всем лестницам, он будет точно знать, куда мы пошли, и мы никогда не сможем опередить его, не с Фрейзером.

-Есть ли здесь киботы-уборщики?- спросил Фрейзер. Он тоже смотрел на следы.

-Да.

-Активируйте их всех. Вымойте этот пол.

-Да, сделай это!- воскликнула я.- Хорошая идея, Фрейзер.

Мой дорогой брат бросил на меня жалостливый взгляд, когда Рел и Мортос поднялись  из кресла и начали спускаться вниз по лестнице.

Мы с Алисией взяли стул и пошли следом. Я увидела вереницу киботов-уборщиков, прокладывающих себе путь по полу холла. По лестнице мы спустились, наверное, еще метров на двадцать. Меня немного нервировало это место , я понятия не имела, как далеко вниз нас опустили лифты.     

- Джон?

-Да, Хейзел?

-Какая толщина пола в среде обитания? Ну, знаете, пока вы не достигнете космоса.

-Две тысячи сто метров.

- А. Ясно.

Теперь я перестала беспокоиться о том, что окажусь рядом с внешней оболочкой, высуну ногу в космос и тому подобную ерунду.

Внизу был еще один широкий коридор. В пятнадцати метрах от подножия лестницы он был закрыт металлической плитой, точно такой же, как в Иксиас Холле.

- Аварийная дверь, - сказал Джон.

-Что за аварийная?- спросил Рел.

-Неизвестно. Но все непредвиденные ситуации были . Станция и туннель могут оказаться в вакууме или затопленными. Возможно, во время мятежа произошла драка. Или его закрыли просто для того, чтобы лишить ваше общество после мятежа доступа к линиям метро.

-Вы можете сказать, что за ней находится ?

-Нет.

Я выдохнула и посмотрела на остальных.

-Вы можете ее открыть?

-В дверных цепях есть питание. Они находятся в режиме ожидания. Значит, да.

-Что нам делать?- спросила я, опасаясь того, что может оказаться по ту сторону.

Я оглянулась на лестницу. Трио роботов-уборщиков появилось из маленьких дверей в стене, чтобы начать счищать грязь с пола и наши следы вместе с ней.

-У нас действительно нет выбора, - сказал Рел. Алисия и Мортос посмотрели друг  на друга и пожали плечами.              - Сделайте это, - сказала Алисия.

-Хорошо. Джон, открой дверь, пожалуйста.

-Очень хорошо. Я предлагаю вам приготовиться бежать.Раздалось несколько сильных ударов по металлу.

Что это было?-нервно спросил Релл.

-Запорный механизм отключается, - ответил Джон.- Приводы двери пришли в движение .

Я уставилась на дверь, которая упорно отказывалась сдвинуться с места. Затем я в шоке подпрыгнула, когда она издала мучительный стонущий звук.

-Она только что двигалась?- спросил Фрейзер.

-Не думаю, - сказал Мортос.

-Да, это так, - сказал Релл.

-Джон?-спросила я.

-Приводы дают отчёт , что они выдвинулись на 1,3 сантиметра.

-Правда?

 Дверь снова заскрипела в знак протеста, и на этот раз я уловила движение.

-Работает, - сказала я.

-Вода поступает?-спросил Рел, внимательно глядя вверх и вниз.

-Нет.

- А воздух всасывается?

-Ничего не происходит.

Раздалось постоянное низкое рычание, и дверь начала медленно открываться. Очень медленно. С одной стороны появилась черная трещина. Я напряглась. Никакого потока воды. Воздух не вырывается.Я облегченно вздохнула.

-Лифты снова работают, - сказал Джон.

-Как?

-Система управления постоянно отменяет мои указания. Я пытаюсь получить доступ к более глубокому уровню ее управления и загрузить приказ на отключение.

-Джон, просто останови их!

-Работаю над этим.

 Шум от двери усиливался. Она сдвинулась еще на несколько сантиметров.

- В систему управления лифтом поступает еще один набор инструкций, - сказал Джон.

-Что вы имеете в виду?

-Что-то еще посылает в систему управления инструкции, противодействующие моим.

-Что-то другое? Что именно?

 - Электрический капитан, - сказал Фрейзер.

Мы все посмотрели на него. Он пожал плечами.

-Ну а кто еще?Она объявила нас мятежниками и послала за нами регуляторов.

Аварийная дверь приоткрылась сантиметров на десять - недостаточно широко, чтобы я могла проскочить, и уж точно недостаточно для кресла Фрейзера. Зазор увеличивался, но мучительно медленно. Я с тревогой схватилась за арбалет.

-Что теперь?- спросила я.

-Я могу попробовать еще один вариант, - ответил Джон.        

- Сделай это.

Раздался пронзительный вой. Половина потолочного светильника начала мигать аляповатым красным цветом. И почему-то под землей пошел дождь.Сверху полилась холодная вода. Я промокла за несколько секунд.

-Мой капитан!- крикнула я, перекрывая шум. - Что это?

-Я включил общую пожарную сигнализацию "Трессико" -  ответил Джон. - Она имеет приоритет над всем. Все лифты закроются и откроются на том этаже, до которого им не добраться.

- Отличная работа! - крикнул Релл.

Я стояла рядом с аварийной дверью, пока она открывалась, сгорбившись от ледяного потопа. Моя черная куртка была непромокаемой, но вода все равно стекала по шее. Я начала дрожать от холода. Вода хлюпала по всему полу. По крайней мере, нам больше не придется беспокоиться о следах грязи. Красный свет исчез, ужасный звук оборвался, вода остановилась.

-Дай угадаю,- сказал Фрейзер, - капитан электрик выключил пожарную сигнализацию?

-Правильно, - сказал Джон.- Однако подъемники действительно остановились. Потребуется некоторое время, чтобы они возобновили работу.  Мы должны поторопиться.

-Думаю, теперь я смогу пролезть, - сказала я. Пропасть была достаточно широкой. На другой стороне была кромешная тьма, и это пугало.  Невозможно было предугадать, что меня ждет. Похоже, я совсем не  тот бесстрашный исследователь, каким себя  считала. Я открыла сумку, чтобы достать фонарик, утешая себя тем, что одежда в ней была достаточно сухой.

Дверь все еще жалобно скрипела, продолжая вяло открываться. Я не подозревала, что она такая толстая, больше метра. Мне пришлось протискиваться в щель, прижимая к ней  грудь и лицо, металл упирался в спину. Это вызвало ужасно сильную клаустрофобию.

-Как вы думаете, капитан электрик может заставить эту дверь закрыться?- спросил Фрейзер.

Я визжала и бешено извивалась, пытаясь вылезти с другой стороны и чуть не упала - так мои ноги дрожали.

-Фрейзер, ты полный гуано вместо мозгов и это не смешно!

-Что я сказал?

 - Идиот!

Я вздохнула и включила фонарик. Коридор продолжался до арки в двадцати метрах от нас.

-Здесь ничего нет, - отозвалась я.

Дверь все еще двигалась. Казалось, что теперь она стала немного тише. Затем она издала неприятный треск и совсем перестала двигаться.

-Приводы отключились, - сказал Джон. - Они перегрелись от напряжения. Сработали защитные ограничители.

 Я просто знала,что для кресла Фрейзера она недостаточно широкая.

-Вы должны пройти, - сказала я. - Больше она не откроется. Алисия протиснулась за огромную металлическую плиту, бормоча на ходу.

-Лифты снова заработали, - сказал Джон.

- Быстрее!- позвала я.

Мортос подошел следом, держась за Фрейзера, а Релл - с другой стороны, и они протащили Фрейзера между собой.   - Ты можешь закрыть её ?- спросила я Джона.

-Я могу сбросить ограничители, -  сказал он. - Одну минуту. В тишине я услышала слабый стук открывающегося лифта.

-Они здесь, - прошептала я.- Регулы смогут протиснуться через щель только по одному, и если мы нападем на первого, они поймут, насколько плоха их позиция.

 Но это означало бы, что один из нас останется здесь и будет разбираться с каждым, кто пролезет через щель. Это было нехорошо. Я не знала, смогу ли я выстрелить из арбалета в человека.В Элайджу, да, без проблем. Но остальные? Кроме того, они были неправы. Просто они еще не знали этого. Когда все закончится, всем в Дедале придется объединиться. Если мы станем расстреливать регуляторов из арбалетов, исцеления не произойдет. Слишком много злобы и ненависти придется преодолеть.