- Жень, правда, это ты перестань! Если кто-то из них посмеет это сделать, этого журнала больше существовать не будет. Глеб растопчет любого, кто даже про себя плохо подумает о его внучках. Потом никто из них и дворником не устроится на работу. А самоубийц здесь точно нет!

- Мам, это действительно был просто танец, - решил прервать мамин запал.

- Но ты же не поменял своего мнения относительно этой девочки?

- Нет! Даже наоборот, теперь точно более, чем уверен! Лина мне очень понравилась, и я не отступлю!

- Сынок, - вздохнул отец, - я понимаю, дело молодое. Ты мой наследник, я всегда за тебя и с тобой, но попрошу лишь одно. Обещай, если эта девушка будет против дальнейших отношений с тобой, ты не будешь ее преследовать и тем более принуждать.

- Отец, я по твоему похож на маньяка? Или я не могу ей понравится по настоящему?

- Нет, конечно, я не об этом. Она еще очень молода и вряд ли думает о серьезных отношениях, пусть и в будущем.

Здесь для нее все новое: люди вокруг, окружение, все, понимаешь? Она недавно в этой семье. Уверен, она толком и к ним еще особо не привыкла. Девочку никто не видел до этого вечера, скорее всего вряд ли ее держат взаперти. А значит она сама не хотела где-то показываться и появляться, и друзей здесь настоящих у нее явно нет.

Лика, конечно, не в счет.

Попробуй стать ей другом. Узнай ее получше. Ты же сам в жизни никогда ни за кем не ухаживал, ни бегал. Да, что говорить, мать даже Лике подарки выбирала и открытки подписывала от твоего имени.

Для тебя все это тоже будет новое. Иногда дружба ценится гораздо больше, чем что-то другое. Да и с Ликой не хорошо получилось.

- Пап, я понимаю, что кроме дружбы других отношений у нас и быть не может. Я готов ждать, а, когда ей исполнится восемнадцать, объявим всем о помолвке. С Ликой у нас даже просто обычных разговоров нормально никогда не было, и я, если взять честно, никому ничего не обещал.

Это же не средневековье и нас насильно никто не может поженить. К тому же не раз бывали случаи, когда пары, которые были изначально, распадались со временем. Ни мы первые, ни мы последние!

- А, если она не согласится, когда ей исполнится восемнадцать? - предположил отец.

- Я сделаю все, чтобы согласилась!

- Да, но помни, она учится здесь, а ты за границей, приезжаешь всего пару раз в год от силы и то на пару дней. У нее могут появиться новые знакомые, друзья, расстояние тоже играет огромную роль.

- Теперь я пересмотрю свой график, обещаю бывать дома намного чаще. Я готов бороться, отец! И поверь, это вовсе не мой каприз и не блажь. Я не отступлю, даже если все будут против.

- Да, вижу, что наш сын, кажется, влюбился, вот так с первого взгляда. Мы твои родители и всегда поддержим и тебя и твой выбор. Я переговорю позже с Алексеем, спрошу, что он об этом все думает.

Но судя, что у него есть внебрачная дочь, кому, как ни ему известно, что такое настоящие чувства. С Глебом, конечно, будет потяжелее. Но он с годами стал мягче. Поэтому уверен почти, что с той стороны тебе мешать никто не будет. Главное, чтобы отношения между сестрами не испортились

Но в любом случае Ангелину в обиду никто не даст. Видно, ее очень любят.

Вдруг послышался звук разбившегося стекла. Да и музыка резко замолчала.

Я обернулся и увидел у входа молодую женщину очень красивую, но незнакомую. Она шла в зал и немного прихрамывала. Рядом с ней был мальчик по возрасту примерно, как наша Миланья, лет десяти.

Она целенаправленно двигалась к Мальтовым. Никогда раньше ее не встречал ни на одних из приемов. Я глянул на все семейство. И, если на лице девушек было удивление, то у остальных мягко говоря шок.

Тут я почувствовал, как мать крепко схватилась за мой локоть. Взглянув на нее, я не сразу понял в чем дело. Всегда уверенная в себе Марта Лебедева сейчас выглядела крайне взволнованной, даже краска от лица отлегла, что придавало ей почти бледный цвет.

Такое чувство, что она увидела призрака перед собой. Отец тоже выглядел не лучше. Да и остальные гости в зале резко замолчали. Многие что-то шептали друг другу на ухо, и были уверены, что их никто не видит.

Да, что же это такое? Неужели еще не все сюрпризы закончились за этот вечер?

Женщина, прихрамывая подошла к Мальтовым. Мне было ее видно только со спины. Но волнение всех членов семьи ощущалось даже в воздухе. Через пару секунд я вижу, как Алексей резко тянет ее к себе и прижимает.

Сначала я в ступоре, вряд ли это очередная любовница с ребенком появилась на пороге дома. Да и малой по внешности не сильно похож на кого-то из них.

Видно Алексею, она очень дорога, но никак не любимая женщина. К тому же рядом Дарья, хоть и отношения у них в последнее время не самые лучшие, он бы не стал вести себя так при ней и толпе народу.

Он бережно гладит незнакомку по спине и что-то говорит. Я перевожу взгляд на родителей. Мать по - тихоньку приходит в себя, чего не скажешь об отце. Он тоже смотрит на женщину, не моргая.

Но во взгляде отца нет мужской заинтересованности. Просто какая-то тоска, тоска по ком-то или по чем-то, потому, что осталось где-то в прошлом. Почему - то в этот самый момент мне привиделась совсем другая картина.

Как я также, как и мой папа буду через несколько лет смотреть на Лину, а она будет совершенно чужой и далекой для меня. Так стоп! Что за мысли? Лину я не собираюсь отпускать от себя. Этот вопрос решенный.

Перевожу свое внимание обратно на Мальтовых. Они уже мило все беседуют с друг другом. По-тихоньку и гости в зале начинают разговаривать, снова играет приглушенная музыка, кажется и вовсе не было угнетающей тишины несколько минут назад.

Вдруг Глеб резко покачнулся и чуть не упал. Алексей вовремя его удержал. Я и сам был готов уже ринуться на помощь, но прекрасно понимаю, что сейчас я там точно лишний.

Даже незнакомка вздрогнула от волнения. Глеб расстегнул верхние пуговицы на рубашке и что-то отрицательно сказал. Наверное, ему предложили вызвать врача, но зная этого мужчину, не удивительно, что последовал отказ.

Глеба знали, кажется везде и все. Возможно многие его и не любили, но почти все относились с большим уважением. Он фундамент этой семьи. К сожалению, его сын очень не дотягивает до отца.

- Кто это? Что за переполох только что случился? - решил все таки спросить у родителей.

- Это прошлое, как я тебе и говорила недавно. Это родная младшая сестра Алексея.

- У него есть сестра? - я, если честно охренел по полной. Уж кто, кто, но сестра? Откуда она взялась? - Я думал, Алексей единственный сын и наследник, и у Глеба нет больше детей.

- Есть и всегда была. Это старая история, наше поколение ее знает, но уже давно не обсуждает. А вам это незачем знать. Ее зовут Кристина. Чуть меньше, чем двадцать лет назад она ушла из семьи после смерти матери.

Особо, что происходило с ней в подробностях мы не знаем. Слухов было очень много разных. Она ушла без копейки и оборвала со всеми все связи. Даже с Дарьей они с детства были неразлучны, но и с ней всякое общение прекратилось.

Что из всего правда, а что нет, знают только они сами. Тина была звездой балета, перед ней были открыты все двери. Золотая девочка у золотых родителей. Ей аплодировали стоя, а все места разбирались за пару часов.

Даже нашим семьям доставались далеко не самые лучшие места. Но одно известно точно, она замужем за успешным художником и живет в Праге и, кажется, у нее двое или трое детей. Но с балетом давно все закончилось.

Ты видел, как она ходит? Наверное, ногу повредила, как ушла из дома? Я не представляю, как она выжила без семьи. Мы все были уверены, что это ее подростковый каприз или стресс после похорон, и она точно вернется домой, или Глеб притащит ее силой.

Но она оказалась намного сильнее, чем кто-либо предполагал. Наверное, не только из-за ее красоты, но из-за сильного характера твой отец был ею так увлечен.