Максим опустил голову. Подумав, что ему не следует прятаться и закрывать глаза на происходящее, он решил всё-таки позвонить Лиде. Важно было услышать её голос и понять, что она не пожалела. А если кто-то удерживал её силой, то Максим готов был прекратить это, выкрасть её, сразиться хоть с полчищем врагов, чтобы она чувствовала себя спокойно.

Однако... Лида не ответила на его звонок. А когда позвонил во второй раз, она просто скинула, словно обозначила своё отношение к мужчине.

Несмотря на радость матери и активную подготовку к банкету, Лидия выглядела смурной. Она поехала в квартиру, где жила с мужем, чтобы собрать свои документы, необходимые вещи и драгоценности. Надеялась, что Кирилла там не окажется, но он был внутри, да и ещё и не выглядел очень уж трезвым.

- Что ты творишь? Не боишься, что отец тебе не спустит с рук такого состояния? – с пренебрежением бросила Лида, окинув мужа полным презрения взглядом.

- А почему это я чего-то бояться должен? У меня жена с каким-то мужиком потаскалась в глуши... Я имею право на эту слабость.

Ладонь закололо. Как же сильно хотела ударить, показать, насколько он не прав, приземлить, но... Лида понимала, что силой ничего хорошего не добьешься. Втолковать человеку, насколько глубока его вина, не получится, хоть прибей его. Так смысл пачкаться? Просто следовало отыграть свою роль. Если Кирилл не справится, то это исключительно его проблемы.

Взяв чемоданы, Лида прошла в комнату и начала собирать вещи. Кирилл внимательно следил за женой, бросал едкие усмешки и говорил, что она зря старается, а вещи эти придётся снова раскладывать по местам.

- Ты ещё не поняла, что твой отец на моей стороне? Выбирая между бестолковой дочерью и таким умным зятем, он выберет меня. Потому что однажды и ему нужен будет преемник. А ты не справишься. Всё, что ты имела, было благодаря мне.

Кирилл сильно заблуждался. Как и отец. Лида ничего им не доказывала, понимая, что всё станет видно, как только она отступит. Фирма достаточно быстро обанкротится, и тогда все вокруг узнают, кто поднял её с колен и вложил больше усилий. Женщина не желала бороться и отстаивать свою правоту. Она подняла одно дело, была уверена, что поднимет и другое. Не пропадёт, даже если все вокруг отвернуться от неё. В конце концов, у неё были свои накопления на счету, о котором муж ничего не знал. Сняв их, она могла купить небольшую квартиру и вложить оставшиеся средства в дело, которое обязательно вырастет и достигнет небывалых высот. Если бы Лида полагалась во всём на мужа и отца, то она бы боялась их угроз сейчас, но... Она давно уже была сама по себе. Всегда говорила себе, что жизнь непредсказуема, и важно доверять в первую очередь себе, ведь если не сделаешь ты, другие точно не станут стараться для твоего блага.

Увидев входящий от Максима, Лида ощутила томительную тоску в груди. Она хотела бы встретить Новый год с ним и его семьёй. Даже не удостоила его объяснениями в попытке защитить. И теперь сердце болело. Однако говорить с ним в присутствии мужа не хотелось, чтобы не очернять такие приятные моменты.

- Он названивает? Дай я отвечу ему и скажу, что голову оторву за то, что...

- Уймись! – повысила голос Лида.

Никогда раньше она не кричала на мужа. Даже когда ссорились, старалась держать себя в руках, но теперь не смогла. Она устала терпеть. Терпение привело к необратимому краху.

- Если продолжишь ломать комедию, то лучше сразу откажись идти на мероприятие. Отец слишком многое поставил на этот банкет.

- А тебе не всё ли равно? Ты же думаешь только о своём новом мужике! Какое тебе дело до меня или отца? Лидка, я сгину без тебя! Я тебя люблю! Я уже порвал с Виленой и сказал, чтобы она сама разбиралась, как жить дальше. Раз тебе не нужен этот ребёнок, то и мне тоже нет. Ну придётся платить алименты, ладно... И вообще – пусть сначала докажет, что он мой. Я признавать отцовство просто так не стану.

Лида вспомнила, с какой нежностью муж смотрел на свою секретаршу, как гладил её округлившийся животик. Ей стало противно, что это чудовище даже тогда было лживым и настолько бесхребетным. Как сделать ребёнка, он отлично знал, как давать несбыточные обещания – тоже, а теперь решил сбежать в кусты?

- Трус! Ты мог бы позаботиться о ребёнке. И о женщине, которая доверилась тебе. Раз обещал, что женишься на ней, сделай это. Оставь меня в покое и будь счастлив сам. Я ведь согласна спокойно развестись с тобой.

- А я не согласен! Я не готов тебя отпускать. Когда ты не вернулась домой, я понял, что жить без тебя не могу. Я буду бороться за тебя, даже если мне придётся применить силу. Если решишь противиться, то узнаешь, каким я могу быть в гневе. Я не советую тебе делать этого. Сама ведь потом пожалеешь.

Лида уже собрала вещи. Она вызвала такси, рассчитывая, что сможет уйти спокойно, но отпускать её Кирилл не планировал. Грубо выхватив ручки чемоданов, он оттолкнул их, схватил жену за руки, заламывая их, и толкнул её на кровать.

- Я напомню тебе, как хорошо нам было вместе, и ты уже не захочешь снова сбегать к нему. А потом... мы пойдём на этот треклятый банкет, как нормальная счастливая семья. Видимо, давно я тебя не воспитывал.

Лида испугалась. Никогда раньше Кирилл не вёл себя настолько безрассудно. Она считала, что он не пойдёт на такой шаг, не станет принуждать силой и поднимать руки, но... очень сильно ошиблась. И теперь она пыталась как-то отбиться, но вместо этого сама получила звонкий удар по щеке. Кожа полыхала, а страх становился всё сильнее, превращаясь в животный ужас.

- Отпусти её! – по комнате прошёлся рык, похожий на яростный раскат грома. – Сейчас же.

Кирилл испуганно отпрянул. Как маленький послушный щенок, он склонил голову перед тем, кто мог уничтожить его.

- Вы... Как вы здесь оказались?

Лида и сама была удивлена. Спешно застёгивая блузку и вытирая слёзы со щёк, она поднялась с кровати и посмотрела на отца. Мужчина полыхал от ярости. Его руки были сжаты в кулаки, а зубы стиснуты.

- Как посмел поднять руку на женщину? Я спустил тебе с рук похождения, подумав, что ты действительно осознал свои ошибки, но ты тронул мою дочь? Я никогда не наказывал и не трогал её, а ты... Червяк!

Отец надвигался на Кирилла. Лида испугалась, поспешила успокоить его, но мужчина смерил дочь гневным взглядом.

- То, что произойдёт дальше, тебя никак не касается. Езжай домой и дожидайся меня там.

Лида не посмела ослушаться отца. Ей подумалось, что она и без того слишком часто покрывала Кирилла. Он перешёл черту. Когда пытался сговориться с отцом жены, понимал, что пощады ждать в случае очередной оплошности не придётся.

Схватив чемоданы, женщина поспешила спуститься. Она села в автомобиль и замерла, думая, какой адрес назвать.

- Девушка, мы поедем или будем стоять? Сейчас канун Нового года, как ни крути. Все спешат к своим семьям. Я тоже хочу выполнить побольше заказов и успеть вернуться к родным.

Недолго думая, Лида назвал адрес дома Клавдии Михайловны, надеясь, что ей будут рады. Она устала пресмыкаться и идти на компромиссы. Всё чуть было не закончилось плохо. Теперь отец прекрасно видел, каким «надёжным» оказался его зять. Вряд ли он ещё хотел, чтобы Кирилл и Лида шли вместе с ним на банкет с влиятельными людьми, а значит, ей не следовало терять ни минуты.

Отправив матери сообщение, Лида уведомила, что отныне она сама будет строить свою жизнь и полагаться лишь на себя одну. Она попросила больше не беспокоиться о ней и не пытаться заставить делать так, как хотят родители.

Хоть и боязно было, что отец может сделать с Кириллом, Лида отрешилась от этих мыслей. Она слишком много думала о других и не считалась с собственными желаниями. Пришло время изменить это.

Улыбка озарила лицо женщины. Хотя след на щеке от удара всё ещё болел, но радость будто бы стирала пережитый кошмар. Самое плохое не случилось и больше Лида никогда не позволит себе оказаться в подобной ситуации.

Максим всё сильнее нервничал. Не похоже было, что Лида не желала говорить с ним. Наверняка что-то произошло, поэтому она не могла ответить. Она бы не стала сбегать. Сказала бы прямо, что не желает с ним общаться, но не сделала этого.