— «С тех пор еще приплывали к вам корабли?» — поинтересовался я. Ведь понятно, что вниз по течению находится другие страны с более высокой цивилизацией.

— «Нет, это было только раз. У Великой реки очень быстрое течение. Как у нас говориться, «уплыл вниз по течению» — это означает что этот человек больше не вернется. Были случаи, когда на плотах наших людей у носило вниз по течению и если они не могли до выхода реки в степь пристать к берегу, то им не суждено было вернуться. Против течения не выгрести никому, а если попал в степь там много ужасных Гар-локов, которых невозможно победить, и они любого разорвут на кусочки» со вздохом закончил Го-ра.

Понятно, что течение не дает забраться по реке вверх, а приставать к берегу корабли тоже боятся из-за тиранозавров и прочих завров. Оружия против них сейчас нет у людей. А галера видно смогла пробиться вверх за счет большого количество гребцов, но как видно и это им далось не легко, раз больше никто не повторил подвига этих доморощенных «аргонавтов».

Я поблагодарил Го-ра за ценный во всех смыслах для меня подарок. От себя решил отдариться качественным золенгеновский поворским мастер-ножом с «близнецами» на клейме. Для себя оставлял, но тут было не жалко. Пусть у них еще будет более качественный семейный талисман, да еще с доброй историей. Го-ра принял нож от меня как младенца. Ну конечно этот нож по сравнению с моими поделками был, как Джконда по сравнению с детским рисунком. В общем мы разошлись довольные друг-другом. А я еще долго сидел и смотрел на этот бронзовый нож и пытался представить, что там за цивилизация. Очень хотелось посмотреть, хоть одним глазком.

27 августа 20** года

Все было прекрасно пока…

В общем, всё шло прекрасно, как вдруг в один день (в сегодняшний), всё изменилось. Сегодня пришла ещё одна группа из дальнего племени, тоже родственного, но это родство было дальнее.

Это племя называлось «Быки» или «Бизоны» — в общем, такие большие, здоровые, животные с рогами, и немножко туповатые. Я перевел это название животного как «Бык». «Действительно, как еще назвать людей, которые бычат!»

Утром в наш Поселок пришла — большая группа охотников, здоровенных, действительно, как быки. Человек двадцать с лишним охотников, без всяких там женщин, детей. Пришли они издалека. До них дошли сведения о том, что все их соседи хорошо «прибарахлились», получили железные (волшебные) наконечники копий, ножи и им тоже захотелось получить мощное оружие. И, соответственно, красивые вещи захотелось получить. Барр с вождями родственных племен их принял как гостей и выделил им место на краю поселка. Но строить жилище «Быки» не торопились. Они разошлись по Поселку и стали выспрашивать новости и что от Великого Шамана получили уже охотники. Им показывали бутылки, копья, ножи и красивую одежду. Люди, по-доброму, хвастались своими обновками перед дальними родичами.

28 августа 20** года.

«Быки» бычат!

Как всегда, утро началось, вместо будильника меня разбудил шум аборигенов за забором. Эх даже не умывшись, выхожу к забору. И вижу там толпу мускулистых не знакомых аборигенов. «Это явно те, новенькие из племени «Быка».

— «Что вы хотите? Зачем будите рано Великого Шамана?»

— «Мы хотим получить наконечники для копий! Мы хотим получить бутылки для воды! Мы хотим получить ножи, топоры! Мы хотим всё это получить!» — громогласно, с вызовом вещал, самый крепкий бугай из толпы, явно это Вождь Быков.

— «Ну, у меня уже мало чего осталось. Остался кое-какой металл, думал мангал сварить еще в Старом Мире из металла потолще, но так руки и не дошли. Планировал сейчас разрезать эти остатки металлических листов на треугольники, заточить и сделать небольшие топоры. Могу их вам потом обменять» — предложил спокойно я.

— «Мы хотим всё! А не только топоры, еще нужны наконечники для копий, мачете как у Баара, бутылки много, красивая одежда — синяя на каждого из нас!»

Я немного подумал, мысленно проводя аудит остатков в том числе, что для себя оставил.

— «Ладно не хочется вас расстраивать, все что хотите не найду, но частично вам подготовлю интересные и полезные вещи. Вы ведь знаете, что шаманские вещи обмениваются на шкуры. Вы шкуры принесли?»

— «Нет! Мы шкуры не принесли! Мы хотим всё получить просто так!»

— «Но Шаманское Правило такое, что ничего бесплатно просто так не даётся. Да и тем более, готового ничего нет, это надо делать, а делать я начну, когда увижу у вас шкуры на обмен.»

— «Мы тебя заставим! И получим все равно все, что хотим.»

— «Меня нельзя заставить! Меня охраняют Духи, которые вас накажут, если вы будете на меня «бычить»! — сказал я, с лёгкой угрозой в голосе.

Вождь Быков долго смотрел мне в глаза, а потом повернулся и пошел прочь. За ним, покрикивая всякие непристойности, ушли от забора и остальные «быки». Проходя мимо охотника из племени «Оленя» один из «быков» даже попытался отнять у него копьё с железным наконечником, но охотник не дал, ему пришли другие «Олени» на помощь. Быки недовольно ворча ушли на свой край лагеря. До самой ночи постоянно с их стороны раздавались неразборчивые, но агрессивные гортанные крики.

Я подумал, что это неспроста, и надо будет быть готовым.

Наступила ночь.

28 августа 20** года. (Полночь.)

Вторжение и Ответный Удар.

Я лежал на туристической раскладушке в некой полудреме. Неприятные ожидания не давали расслабиться. Сигнализацию на дальних подступах я конечно давно не включал, там сейчас Поселок и она бы работала постоянно, а вот датчики на своем заборе я включил на эту ночь. Я начал уже засыпать, как вдруг меня разбудил зуммер сигнализации. Взял помповик и вышел посмотреть, что случилось. За забором стоял Ан, он был взволнован и тяжело дышал, видно бежал ко мне со всех лопаток.

— «Шаман! Быки! Они начали избивать наших охотников, отнимать у них наконечники, ножи! У наших женщин отнимать всякие котелки и одежду!» — с ужасом в глазах, практически прокричал мне Ан.

— «Разве так можно? У вас же не принято убивать друг друга?»

— «Убивать — нет! Но драться и отнимать у слабых сильным — всегда можно! Это такое правило — «Правило Сильного»! Самое главное — не убивать, чтобы не быть изгнанным из рода, из племени, стать — изгоем. А изгои отдельно выжить не могут. Поэтому «Быки» просто вызывают наших охотников на дуэль, избивают показывают, что сильнее. А сильный, по нашим законам, имеет право забрать любую вещь и даже женщину. Но самое главное, они сейчас придут к тебе! Тем более, что ты не из нашего племени, и тебя можно убить, получается, безнаказанно! И ещё самое страшное — они отнимают не только вещи, но и забирают понравившихся девушек! В том числе Олу! Они схватили Олу! Она защищалась долго, одного даже ранила своим кремневым ножом в ногу, но её оглушили, связали и закинули на спину! Хотят унести в своё племя! Так что готовься! Сейчас к тебе придут Быки! Тебя убивать и грабить, отнимать у тебя всё, что есть!» — скороговоркой мне выдал Ан, пытаясь максимально полно изложить ситуацию. Видно, что парень волнуется за меня, прикипел ко мне за время которое мы тут занимались прогрессорством.

«Ёжки-матрёшки! Вот это новости!»

— «Спасибо, Ан! Кто предупреждён, тот вооружён!» — сжав кулаки, сказал я.

— «Ты беги, Шаман! Потому что они очень сильные, и они тебя точно убьют! Я специально прибежал тебя предупредить, чтобы ты мог скрыться, уйти от них!» — умоляюще, попросил Ан.

— «Ну, от судьбы не уйдёшь, Ан! И тем более Великому Шаману не пристало бежать от «тупых быков»!»

Я начал собираться. «Убивать нельзя, — твердил я себе. — Ну что ж, я сумею удивить этих ребят, которых нельзя убивать!»