Он посмотрел на Сару, глядевшую в сторону реки. Ребенок играл в лучах солнца.

— В поездке можно обойтись без всего.

— Да, — ответила Сара. — В отеле можно быть в полном одиночестве.

— Именно.

Он снова сел рядом с ней не ступеньках.

— А что этот тип собой представляет?

— Я не так хорошо его знаю. Он не особенно разговорчив.

— С ним все не так, как с теми, что постоянно болтают?

— Отчасти да.

— Не знаю почему, он мне не нравится.

Сара ничего не сказала.

— Я не доверяю людям, которые все время настороже. Эта аристократическая сдержанность мне не нравится.

— Тебе нужно время, чтобы отыскать людей, которые будут нравиться.

— Да, наверное.

— Вот увидишь, со временем он тебе понравится.

— Ты так считаешь?

— Вот сам увидишь.

Они замолчали, в калитку вошла Диана. Обычно она приходила позже Люди. Сегодня она приехала на велосипеде.

— Умираю, — сказала она, — у вас нет холодной воды? Я взяла велосипед у Люди, чтобы доехать быстрее.

Домработница принесла стакан воды. Диана выпила его залпом. Потом села на крыльцо.

— В остальном все ничего, — сказала она.

— У тебя красивая юбка, — сказал Жак.

— Юбка старая, — сказала Диана, она посмотрела на Сару. — Идем купаться?

— Возьму одежду, — сказал Жак. Он ушел в дом.

Ребенок играл неподалеку от Дианы и Сары, в тени горькой тыквы, в том самом месте, где умывался Жак.

— В грязи хорошо играется, — поддержала его Диана.

Он уже вымазался, но для детей все было лучше в сравнении с солнцем. Солнце пугало.

— Мы поругались, — сказала Сара.

— Вижу, а из-за чего?

— Да из-за какой-то ерунды, — ответила Сара, неопределенно махнув рукой.

Диана склонилась к ней, не сводя глаз.

— Правда из-за ерунды?

— Правда.

— Ты рано вчера вернулась.

— Выпили по бокалу с этим Жаном.

— Видела его утром в отеле. Он симпатичный.

— Он как-то отличается от остальных.

— Да, именно.

Пришла домработница, умывшаяся и причесанная.

— Так и что, — начала она, — чем будете заниматься сегодня?

Женщины захохотали.

— Не знаю, — ответила Сара.

— Чего, от меня советов не ждите! — шутя, воскликнула домработница.

— Надо подумать, — сказала Диана.

Прихватив одежду, вернулся Жак.

— Идем?

— Сейчас Люди придет, — сказала Диана, — давайте его подождем. Он вышел тогда же, когда и я.

— Вечно надо кого-нибудь ждать, — сказал Жак. — Что ж, подождем.

Все остались молча сидеть на крыльце, дымя сигаретами, потом из-за забора появился Люди. Свеж, как майская роза.

— Какая чудесная сегодня погода! — воскликнул он.

— Ты издеваешься? — спросил Жак.

— О, нет, жара просто прекрасна! Пока шел, слышал, как внутри закипает кровь, правда! Надо поторапливаться, там этот тип собирается в Пунта-Бьянка. А солнце и впрямь такое, что пора ехать. Он возьмет четверых, а Джулио еще шестерых. Поместимся?

— Поместимся, да? — спросила Диана.

Сара кивнула. Жак был в нерешительности:

— Я бы лучше остался и почитал.

— Здесь невозможно читать, — возразила Сара, — ты прекрасно знаешь.

Снова пришла домработница.

— Может, я вам тут докучаю, но чем вы сегодня займетесь?

— Поедем на прогулку на катере, — ответил Люди. — Ребенка мы взять не можем, солнце в Пунта-Бьянка для детей просто губительно.

— Покормите его, — сказала Сара, — дайте ему ветчины с артишоком.

— А как будет «ветчина»?

— Prosciutto, — сказал Люди. — А «вареная ветчина» — prosciutto cotto.

— Неужто вы думаете, я запомню?!

— Когда спрашиваете, берите бумагу и карандаш, — сказала Сара.

— Я вот думаю, что с вами со всеми сегодня такое? — парировала домработница.

Она принесла бумагу. Люди все записал.

— А чего с малышом делать?

— Сходите на пляж, и глядите в оба! — ответила Сара.

— Предупреждаю, если ринется в воду, ловить не стану, воды я страшно боюсь.

Люди встал и внимательно на нее посмотрел.

— Вы просто невероятная женщина, никогда не встречал никого похожего!

Домработница, польщенная, заулыбалась Люди.

— Что ж за дерьмо-то такое! — возмутилась Диана. — Пусть садится в поезд и уматывает отсюда, в конце-то концов!

Домработница, сбившись с толку, прекратила улыбаться и уставилась на Диану.

— Так, — сказал Жак, — сходите с ним на пляж. Если утонет, я вас по возвращении утоплю. Все ясно?

Все засмеялись. Включая домработницу, направившуюся к ребенку.

— Так, ты идешь? — спросила она. Ребенок послушался. — Давай одевайся, и поскакали!

— Нам пора уходить, — сказал Люди, — Джина хочет еще наведаться к старикам до обеда.

— Ой, и правда, они ж еще здесь! — сказала Диана.

— Не знаю, пойду ли, — сказал Жак, — наверное, все-таки останусь читать.

— Скалы очень красивые, — воскликнул Люди, — пойдем, ты и представить себе не можешь. Белые, — такие белые, что ты никогда в жизни не видел.

— Пойдем с нами, — сказала Сара.

Люди с Дианой ушли. Жак сбегал за плавками и они вдвоем быстро направились следом.

— Хочешь, чтобы я поехал с вами? — спросил Жак.

— Да.

— У меня так же. Когда тебя рядом нет, я начинаю беситься.

Они переглянулись и засмеялись.

— Что ж с этим поделать? — сказала она.

Люди с Дианой ждали у входа в дом. Солнце не особенно припекало. Небо заволокло густой дымкой. Река отливала железом. Ветра по утрам не было. Пожар распространился не сильно, но в воздухе пахло дымом. Люди с Жаком пошли впереди.

— Она отлупит его, — сказала Сара, — а потом будет спокойно смотреть, как он тонет.

— Утром на пляже полно народа, — сказала Диана, — ничего страшного не случится.

— Я должна меньше об этом думать.

— Не знаю почему, — сменила тему Диана, показывая на Жака, — иногда мне кажется, я больше дружу с тобой, а не с ним.

— Нет, это не так.

— Откуда ты знаешь.

Из-за дымки выглянуло солнце. Оно на мгновение все осветило.

— Просто знаю, даже когда вы ругаетесь, даже когда ругаетесь из-за меня, я все это знаю.

Диана не ответила. Она остановилась.

— Ох, как бы я хотела, чтобы наконец пошел дождь!

— Дождь будет, пойдем.

Жак и Люди обернулись.

— Нам от жары дурно, — сказала им Сара.

Жак пристально посмотрел на Диану, и они продолжили путь.

— Вот увидишь, в один прекрасный день неожиданно зарядит ливень.

— Все время ждешь чего-то, а я не такая уж молодая, у меня было много мужчин.

— Я знаю. Но ты только и делаешь, что слушаешь чужие россказни.

— Ох, как же мне эти россказни надоели!

— Но ведь у тебя есть собственная история. Всем надоедают чужие рассказы.

— Неправда, сложно обзавестись историей, если живешь одна. Например, ты — что бы ты ни делала, все сводится к истории с Жаком, ничего с этим не сделаешь.

— Истории — не про это, ты все соединяешь в одно.

— Ты слишком сложно устроена, чтобы провести ночь, как все, — сказала Диана.

— Я только что провела ночь, как все.

— Уверена?

— Абсолютно.

Они подошли к причалу. Жак и Люди ждали.

— Если дождя не будет, — спокойно сказала Диана, — мы все тут подохнем.

— Да нет, — возразил Люди, — все так думают, но это неправда.

— И все же, — сказал Жак, — похоже на рекорд.

— По всей Европе одно и то же, в Париже 43, в Модене 46, в Берлине тоже 43.

— Это не основание, — сказала Сара.

— Ты рассуждаешь так, как будто жара касается только тебя, — улыбаясь, сказал Жак, настроение которого явно улучшилось, — словно это твое личное горе.

— Я тоже начинаю так думать, — сказала Диана, — это какое-то женское свойство.

— Погода прекрасная, — воскликнул Люди, — жара, словно мир встал с ног на голову.

— А вот и остальные, — сказала Сара.

Остальные пришли из отеля. Они кричали, что все собрались, и спешили отчалить. Жак предпочел моторку. На катер Жана поднялись Диана и Сара, следом — Люди и Джина. Моторкой управлял юноша из деревни. В ней поместилось восемь постояльцев отеля. Жан поприветствовал Диану и Джину, а после — Сару. Диана посмотрела на него, но ничего особенного во взгляде не уловила. Он сел впереди, возле двигателя. Люди пристроился рядом. Диана — посередине, а позади сели Сара и Джина. Все заранее переоделись в купальники. Джина накрыла вещи непромокаемой тканью, и они отправились по реке. Моторка шла первой, но они быстро ее нагнали. Жан правил на скорости, чтобы всех обдувало. Люди смеялся. Диана кричала от удовольствия, Джина, закрыв глаза, наслаждалась. Сара вытянулась, чтобы всем телом ощущать ветер. Мимо проносилась унылая, выжженная солнцем деревня. Завидев катер, дети на берегу кричали от радости. Некоторые от восторга прыгали в воду, чтобы тоже поплавать. Люди, крича и смеясь, называл их по именам. Катер очень скоро добрался до моря. Сара видела Жака, стоявшего у носа моторки, он был смущен и смотрел на них, улыбаясь. Затем показался мол. Приблизившись, катер описал широкую дугу, почти не снижая скорость. Джина упала на Диану и стала вопить на Жана, словно знала его всю жизнь. Катер прошел мимо маленького пляжа. Сара смотрела изо всех сил, но так и не различила ни малыша, ни домработницы. Она обо всем позабыла. После пляжа показались скалы. Поначалу они были низкими, но по пути к Пунта-Бьянка становились все выше. Здесь на них еще росли земляничные деревья, смоковницы, попадались сосны и тисы, почти оголенные ветром. Вдоль скал были длинные глубинные волны, и катер шел тихо. Жан следил за мотором и специальным веслом, с которым управлялся посредством каната. Он держался на расстоянии от скал, пока не достиг небольшого залива. Там он крикнул Люди: