Я осторожно протянула ладошку и тремя пальцами взялась за длинные, красивые пальцы мужской руки. Он широко улыбнулся, глядя на мои не смелые движения, взял инициативу в свои руки, вернее обхватил мою ладонь полностью и мягко пожал.

По телу прокатилась волна жара от его горячей руки и я почему-то покраснела, даже уши запылали. Такое поведение для меня не свойственно, потому, что за последние пять лет работы с людьми, каких только ситуаций не бывало. А тут неожиданно зарделась как маков цвет. Это выбило меня из колеи, и я замолчала, пряча лицо под капюшоном. Как хорошо, что я ношу такие удобные кофты.

Но тут я вспомнила про свои вещи в сумке и рюкзак. Вскинулась и осмотрела всё что попало в поле моего зрения.

«Дрон, а где мои вещи?»

По телу прошла волна нервной дрожи. Там было всё самое дорогое для меня. Фотографии любимых моих людей, старенькое фото родителей, сидящих рядом совсем ещё молодых.

«Не переживай я взял их. Закрепил магией на месте седла на спине».

«А почему меня там не закрепил?»

«Потому, что на тебя магия не подействовала. Кстати, не стой столбом, ответь генералу».

— Ой, — спохватилась я и посмотрела в лицо мужчины, — простите, я, Эрэн Нитич. Пока просто человек и наездник Дрона.

— Ко мне можно обращаться на «ты», но лучше будет если ты станешь называть меня учитель.

— Почему? Вы станете учить меня военному делу? Или как управлять драконом?

— Учитель, — повторил мужчина, снова улыбаясь, — я же сказал, что можно на «ты».

— Извините, но меня учили обращаться к старшим на «Вы».

— Это не к чему. С этого момента я твой учитель, а ты мой ученик. Тебе предстоит пройти обучение в моей резиденции за городом. Где ты получишь знания, которым обычно учатся дети до поступления в военные академии. В нашей империи к сожалению, приходится воевать всем, не считая детей и стариков.

— А как же беременные женщины? — недовольно буркнула, не понимая такой необходимости в войне.

— Это не мы начали войну, это демоны пришли завоёвывать нас, чтобы отобрать у драконов и людей земли, и сделать из нашего народа корм. Мы только защищаемся. А что на счёт беременных, то они сами решают, когда уйти до того возраста, когда их дети смогут пойти в школу.

— Ну, хоть что-то, — проворчала себе под нос.

— Не всё так плохо как ты думаешь. За последнюю тысячу лет уже все устали от войны. Не только люди, но и демоны, вот только останавливаться никто не собирается и признать поражение тоже. Поэтому не так часто идут открытые бои, всё больше скрытое сражение. То мы отправим подготовленную группу с диверсией то они. То мы возьмём в плен их шпионов то они. Но бывают ещё пока и битвы, куда же без них. Но уже гораздо меньше. На нашей стороне драконы на их первозданный огонь и могучая сила из низших демонов. Хотя в последнее время их стали отправлять всё меньше. У обеих сторон заканчиваются ресурсы.

— У кого останется последний воин, тот и победит? — ляпнула от нетерпения, когда же он закончит говорить и перейдёт к более важной теме. А главное, когда уже я смогу поесть и сходить по нужде. Чувствую мой организм скоро начнёт орать благим матом на свою нерадивую хозяйку. Или это из-за второй привязки, но с того момента как я открыла глаза после обморока, во всём теле ощущалось что-то, что словно зудит внутри, а почесать не могу. — Может мы пойдём уже куда-нибудь? Туда где можно удовлетворить потребности организма.

Снова покраснела от неловкости говорить такое незнакомому мужчине.

— Ох, прости старого вояку, совсем заболтал тебя своими историями. У нас с тобой полно времени для изучения информации по миру и другим дисциплинам. Пойдём, я посажу тебя с собой в седло. Полетим в мой дом. Дрон? — обратился он к моему дракону. — У нас с тобой будет приватный разговор после того как обустрою твою напарницу у себя. Не улетай на охоту сразу.

— Так точно, генерал! — с неохотой согласился дракон. Было видно, что он тоже голодный, но возражать мужчине не посмел.

— А долго лететь до твоего дома, учитель? — от волнения, что пришлось называть идущего рядом со мной мужчину как он просил, вспотели руки, но уж очень хотелось в «кустики». — Мне бы в уборную.

Да что ж такое-то? Словно маленький ребёнок от каждого слова уже краснею по хлеще помидор на кусте. Шла рядом с легендой потупив взгляд под ноги.

— Эм-м-м… — похоже он тоже растерялся. — Прости, Эрэн. Я ведь могу тебя так называть?

Резко подняла голову заглядывая в темные глаза, которые под козырьком было трудно рассмотреть.

— Да, конечно…

— Дело в том, Эрэн, — получив разрешение, он продолжил, — что все наездники используют артефакты для контроля организма, и все процессы тела. Чтобы во время сражений не случилось казусов. Я выдам тебе такой по прилёту ко мне домой, а пока придётся потерпеть. Сможешь?

— Не уверена. А что, тут поблизости нет ничего подходящего для этой цели? — на затылке начали шевелиться волосы от подобной перспективы. — Что делать если уже совсем невмоготу?

На лице легенды расползся ужас. Такое чувство, что я ему в руки предложила нагадить.

— Ах-ха-ха… — не удержалась и согнулась пополам от смеха, — ой не могу. Учитель…

Ударяя кулаками по коленям всхлипывала я с трудом сдерживаясь, чтобы не покатиться по земле в приступе веселья.

— Я… постараюсь… вытерпеть… — с каждым словом вытирала катившиеся слёзы в уголках глаз. Мне впервые за долгое время стало так весело. — Простите…

Начала обмахивать лицо руками, чтобы оно подсохло, что помогло сдержать новую волну смеха. Отвернулась в сторону от отставного генерала. Надо будет как-нибудь спросить почему он отставной, а то на вид и не скажешь, что он на столько старый.

— Не будем терять время, раз моя новая ученица испытывает неудобства, — с хрипотцой в голосе наконец сообщил мужчина. — Пойдём?

Он указал рукой в сторону своего дракона, который с независимым выражением на костяной морде лежал на брюхе вяло шевеля толстым хвостом.

На вид, размер рептилии достигал двухэтажного дома в положении лёжа. Полагаю, он ещё выше, когда поднимется на лапы. Наверное, и мой Дрон такой же. Я обернулась, чтобы посмотреть, так как до сих пор не имела возможности рассмотреть его со стороны. Только серое пузо, да толстые лапы и видела.

Но, оказалось, что мой дракон больше черного чуть ли не в половину. Вот это громадина мне досталась. Как же я буду справляться с ним?

«Не волнуйся, у тебя всё получится. Я легок в управлении во время сражения. Тебе не придётся думать о том куда и как направить меня. Я умею сливаться с сознанием наездника во время битвы».

«Вау! Да ты у меня настоящее сокровище, оказывается. А другие драконы тоже так могут или это только твои способности?»

«Все из золотого рода».

В голосе дракона послышалась гордость за свой род.

«Да-а-а и правда круто. За что мне только такое счастье досталось?»

Пока шли до тёмно-серого дракона, переговаривалась с Дроном, благо уже хорошо получилось общаться. Когда дошли, учитель помог мне забраться по верёвочной лестнице на спину дракона где располагалось достаточно большое седло. В нём можно полностью растянуться во весь рост или вот как сейчас сесть сразу двоим или даже троим. Думаю, вчетвером будет уже немного тесно.

Седло было похоже на кожаную плетёную люльку по бокам которой были достаточно большие дыры для ног, когда сидишь. Но ноги всё равно получались горизонтально. Почти. Что оказалось не очень удобно.

— Как же сражаться в таком седле? Невозможно повернуться. А если понадобится махать мечом или стрелять из лука? Никакой устойчивости, — покачала головой цокая языком при этом.

— Ха, а ты молодец Эрэн. Правильно оценила обстановку. Действительно в таком седле невозможно воевать. Да оно и не предназначено. Это седло установили специально по моей просьбе сегодня перед тем как я вылетел за тобой. Его сделали для перевозки раненых или второго наездника для диверсий, когда отправляют группу диверсантов в тылы врага. А боевое седло крепится у основания шеи, ближе к туловищу дракона и уже в нём на много удобнее сидеть и выполнять какие-либо действия во время сражения. С боку к нему прикрепляется артефакт подъемник, чтобы быстрее можно было забраться в седло.