Возле двери из которой вышла и я, стоял высокий, но щуплый парень. На вид не больше восемнадцати, девятнадцати лет. Мне показалось он слишком молодой для того чтобы стать в таком юном возрасте наездником и лететь на войну.

— Что, тяжко сдавать экзамены в таком юном возрасте? — посмотрела на него чуть наклонив голову в лево, — Я, Эрэн Нитич, а тебя как зовут?

Парень ссутулился, стараясь казаться ниже, возможно ради меня, чтобы не приходилось сильно закидывать голову или у него какие-то комплексы из-за высокого роста. Мне показалось он даже выше генерала Иллора. Если подкачать мышцы и укрепить осанку он будет выглядеть не хуже учителя. Просто ещё слишком молод, но симпатичный.

Он смущённо улыбнулся, и я увидела на обеих щеках маленькие ямочки. Один глаз прятался за длинной чёлкой, а второй смотрел на меня с настороженностью и любопытством.

— Я, Юнатан Аврэ, — он осторожно протянул мне руку для пожатия, что я и сделала, но каково было моё удивление, когда он поднёс мою кисть к губам и слегка прикоснулся. Жар смущения прокатился от места поцелуя, а именно от костяшек пальцев с тыльной стороны левой руки. Пробежался по коже стадом мурашек до шеи и запылал на самых кончиках ушей. Я уставилась от шока в его свободный от чёлки глаз, который оказался светло карим с желтыми точками вкраплений.

— Ты, брат Элладана Аврэ? — придя в себя от смущения спросила паренька. Фамилии оказались одинаковыми, и я сразу же подумала об их родстве.

— Двоюродный! Наши отцы родные братья. Только в отличии от дяди — легионера, мой отец простой рабочий живущий в маленьком городе не больше Хофлара.

— Не сказала бы что Хофлар маленький город. Вон сколько высоких домов, да и с высоты смотрится достаточно большим.

— Ты, наверное, выросла в глубинке, в каком-нибудь селе, — как-то подозрительно посмотрел он на меня прищурив глаза, — столицу когда-нибудь видала? В ней поместятся десять таких городов как Хофлар, а то и все пятнадцать.

— Ну, может и не в селе я росла, но в столице и правда никогда не была. Что в этом такого? Подумаешь…

Пожала плечами и пошла по коридору дальше чуть ускоряя шаг. Он достаточно быстро догнал меня и потянул за рукав рубашки.

— Эрэн, ты чего, обиделась? — посмотрела на идущего рядом парня который сделал жалостливое лицо. — Ну не злись, м-м, пожалуйста. Прости если обидел, больше ничего такого говорить не буду про сёла и глубинки. Мир?

Он отцепился от рукава, сложил руки в молитвенном жесте, ещё и нижнюю губу выпятил, надувая щёки.

— П-ф-ф… — фыркнула от смеха, — а ты умеешь подлизываться, когда надо. Знаешь, что становишься очень милым, когда делаешь такое личико?

— Да! — радостно закивал головой мой собеседник, — мне с самого детства об этом говорят. Ну так что я прощён?

— Да нечего прощать то, ты ничего плохого не сказал, — ох, всё-таки я не ошиблась в его росте, вон какой верзила, когда совсем рядом идёт. Голову приходится не только поворачивать, но и закидывать чёрт знает, как.

— Тогда давай дружить! Будем на занятия вместе ходить и домашку делать. Как ты думаешь?

— Эрэн! — голос Элладана раздался со спины, и мы вместе обернулись останавливаясь. — Я должен проводить тебя до спорт. зала, где будет проходить следующий экзамен.

К нам на встречу, по коридору, шёл быстрыми шагами двоюродный брат Юнатана. Подошел, оттеснил младшего брата в сторону, и повернулся ко мне продолжающей стоять и смотреть на него. Ждал что ли где-то за углом?

— Мы вообще-то разговариваем с Таном, не видишь? — сказала чуть резче чем следовало бы.

— С кем? — округлил глаза парень и обернулся на стоящего за спиной брата. — С ним что ли?

Большим пальцем он указал на Юнатана, который оказывается выше своего брата на целую голову.

— Как ты его назвала, Таном? Юнатан что ли Тан? — он снова посмотрел на брата, — это ты ей так представился?

Тот только пожал плечами в ответ и уставился на меня.

— Нет, я сама его так назвала. А что, нельзя? По-моему, очень миленько получилось. Тан, звучит лучше, чем Ю-на-тан, — по слогам произнесла имя паренька, прокатывая каждый слог по нёбу. — Тан получается в конце. Ты как не против?

Посмотрела в единственный открытый глаз на его лице, подмигнула и сложила руки на груди в ожидании ответа. Он несколько секунд помялся словно взвешивая все за и против, а потом кивнул в ответ:

— Мне нравится, зови меня Таном. Но тогда, чур, соглашайся на моё предложение! — так же как я отзеркалил он положение рук.

— Ты про дружбу? — он кивнул, — хорошо, я согласна. Только тогда, никаких тайн и подлянок по отношению друг к другу! Идёт?

Он снова кивнул, и мы оба прыснули от смеха.

— Дайте пройти! Встали здесь по среди коридора, не пройти не пролететь! — человек пять шли мимо нас и один специально толкнул меня в спину от чего я полетела к стоящему между нами с Таном, Элладану.

— Ой! Прости крошка! — заржал он в голос, а его дружки подхватили глупый смех.

— Больные какие-то, — выбралась из объятий, и мы пошли по коридору дальше.

— Дан, а почему здесь столько народу? Сюда что, все кто был на шести этажах сошли? — шум голосов, стоящий в огромном зале, куда мы пришли закладывал уши и было очень плохо слышно друг друга.

Приходилось кричать, а мне, так ещё и подниматься на цыпочки держась за рубашку того, к кому обращалась. Сюда мы попали, пройдя коридор до портального лифта и вышли, как оказалось, в подземелье здания. Из-за большого количества людей воздух стоял тяжёлый, спёртый от дыхания. Такие залы нужно строить на улице, чтобы дышалось легче. Хоть бы систему освежающую воздух сделали, что ли.

Помещение, в котором мы сейчас находились было больше похоже на стадион футбольного поля, только трибуны не такие высокие. Рядов по двадцать, не больше. Своды тоже оказались высоко.

Почти все места были уже заняты и нам пришлось пройти не мало сидений чтобы найти сразу три свободных места. Вернее, попросили двух парней сдвинуться дальше, освобождая ещё одно место с края от прохода. Сели мы почти в самом центре трибуны, на одиннадцатом ряду.

— Абсолютно ничего не слышно и не понятно, — пришлось громко говорить почти в самое ухо Элладана, которого по дороге мы с ним договорились, что я буду звать Даном. Короче, обоих братьев буду звать по сокращённым именам. Это Дан настоял, сказав, что раз младшему досталось, то и он хочет.

«Хорошо» — ответила ему, и мы вошли в портал.

Теперь, мы все сидим и ждем начала следующего экзамена. За время пребывания здесь я уже успела изрядно проголодаться, но Дан сказал, что драться будет сложно на полный желудок и придётся потерпеть. Хотя, до обеда ещё достаточно далеко. На часах было только четырнадцатый тридцать и нам ещё пол часа ждать начала.

— Да, это единственный спортивный зал в этом здании. Ты права, все кто сегодня сдавал письменный экзамен пришёл сюда, но в двух соседних сейчас так же проводят приём для наездников.

Я посмотрела на парня.

— Откуда ты знаешь?

— Мой отец тоже учился в Холфарской академии, он то мне всё и рассказал. Кстати, вон смотри внизу, возле самого поля стоят преподаватели, которые будут принимать экзамен, — я посмотрела куда указывал палец соседа по сидению, но ничего не углядела. — Привстань и увидишь мужчин без верхней одежды, только в штанах. Разглядела?

Я увидела двух или трёх человек с голыми плечами, ниже за всей этой толпой не было видно.

— А почему их так мало? Этак нас несколько дней принимать будут! — недоумённо похлопала ресничками и опустилась назад на сиденье. — Я не хочу тут так долго сидеть, мой животик уже ругается что его давно не кормили.

— Ничего не мало! — Дан посмотрел на мой живот, который я сейчас поглаживала, уговаривая не ворчать. Если бы не шум на трибунах умерла бы от стыда за эти звуки. — Человек двадцать будет принимать. Поле поделят на столько же отделений куда поступающие будут подходить по одному.