Как только она оказалась у меня на ладонях её кожа вспыхнула как маленький язычок пламени и мою кожу обожгло. Боль пронзила мозг раньше, чем кожа на руках ощутила жжение. Я с громким воплем выкинула рептилию из рук куда-то в сторону, и чтобы стало меньше болеть, опустила обе руки по запястья в холодную воду.

— Ах ты ж… — заворчала от досады.

Посмотрела на ладони ожидая на их поверхности увидеть ожоги и волдыри, но они оказались полностью чистыми только немного красными. Из-за холода кончики пальцев начали неметь и белеть. Пришлось спешно вытаскивать их из речки и греть теплым дыханием.

— Не стоило мне трогать непонятно кого. Что это за ящерица такая? Никогда не видела подобных ещё и в такой холод для рептилий. Странно, очень странно.

Борясь с верёвкой и остатками дерева брюзжала на саму себя.

— Твоя глупость, Эрэн, не доведёт тебя до добра, — наконец смогла накинуть петлю на дерево. — Скорее тупость, а не доброта. Яша, твой выход, тащи!

Послушный командам мул махнул хвостом и потянул ствол с кучей веток из речки. Я же ухватилась руками за верёвку, чтобы помочь себе выбраться из воды.

— Стоп, Яша, стоп.

Остановила скотину. Нужно было допилить остатки и найти другое дерево. Одного надолго не хватит. А хотелось бы уже в следующий раз пойти в лес только когда полностью сойдёт снег, чтобы начать запасать дрова на следующую зиму. Сейчас снег больше походил на слежавшийся ком льда с рыхлой коркой на поверхности.

— Подожди немного, я закончу с этим деревом и пойдём чуть ниже по реке. Думаю, там должно оказаться ещё хотя бы одно поваленное дерево. Везёт местным жителям, большая часть из них покупают уже готовые дрова, а я почти все деньги трачу на вас, — надув губы посмотрела на Яшу и пошла допиливать.

Уже через пару часов мы отправились домой, так как нам почти сразу попалось второе дерево, и я быстро распилила его. Привычными движениями привязала все дрова к телеге, правда пришлось забираться наверх, потому что сильно разболелась нога.

— Яша, домой, — скомандовала мулу, и он спокойно развернулся в нужную сторону.

Хороший у меня мул, всё понимает, и знает, что делать.

Про найденную в лесу ящерицу вспомнила уже дома, когда уставшая после похода растапливала печь. Перед глазами всплыл образ маленькой золотой ящерки с черными бусинами глаз. Разгоревшиеся в печи поленья вспыхнули яркими языками пламени, и я вздрогнула, вспомнив как загорелась кожа ящерицы опаляя мои руки.

— Ерунда какая-то, — тряхнула головой, — такого не бывает в нашем мире, а тут попахивает магией. Бред, полный бред. Наверное, мне привиделось всё это, — посмотрела на абсолютно здоровые ладони. — Точно, бред уставшего мозга. Так я вроде бы не сильно то и устала. С чего вдруг всплыть такому глюку?

Махнула рукой и занялась готовкой. Остаток дня прошёл в домашних делах и кормёжке животных. Спать легла в своей новой пижаме в крупную клеточку и в теплых носках. К утру печь остынет и в доме станет прохладно.

«Хозяйка… С-с-с… Хозяйка, проснись! — сквозь сон в мозг пробивался какой-то странный голосок. — ХОЗЯЙКА, ПОЖАР!!!»

— А? Где? Какой пожар? — ничего не понимая слетела с кровати и в полной темноте спальни заметалась с растопыренными руками пока не наткнулась на тумбочку больной ногой. — Ш-ш-ш…

Зашипела от боли потирая ушиб.

— Что за хрень? Кто это тут шутит так со мной? Выходи! — погрозила кулаком темноте перед собой, — выходи, а то хуже будет!

Воинственно настроилась бороться с неведомым врагом, посмевшим так глупо шутить со мной. Через минуту я поняла, что никто не ответит и скорее всего мне это приснилось. Поднялась с пола куда успела плюхнуться попой после столкновения с тумбой. Словно старая кляча дошла до двери где был выключатель и резко зажмурилась от яркого света.

— Ш-ш-ш… — снова зашипела только уже от рези в глазах. — Что за ночка такая паршивая?

«Хозяйка, — опять этот странный тоненький голосок привлёк моё внимание. — Я здесь!»

— Кто, я? Где, здесь? — распахнула глаза и снова завертела головой шаря глазами по комнате. — А ну выходи!

Сжала кулаки выставляя их вперёд. Но так и не смогла никого найти.

«Не там смотришь, — весело ответил хозяин тоненького голосочка. — На правое плечо посмотри».

— Куда? — тут же отреагировала на слова, но так и не посмотрела куда подсказали. — Надо к зеркалу подойти.

Встала напротив висящего над комодом зеркала в темно коричневой раме. На моём правом плече, на жёлтом фоне клетки у пижамы сидела маленькая ящерка золотого цвета и довольно жмурила глаза. Я рассмотрела её не сразу, так как она сливалась по цвету с тканью.

— А-а-а-а! — вспышка воспоминания как эта самая ящерица обожгла меня болью, заставила верещать от страха.

«И чего так орать? Больше не будет больно. В прошлый раз произошла привязка с хозяином, поэтому так получилось. Такого не повторится».

— Ничего себе немного больно! Да я думала рук лишилась, так болело! — как только немного пришла в себя ткнула пальцем в зеркало показывая на рептилию. — И что это за привязка такая? Кто ты?

«Я — дракон!»

Если можно увидеть, как гордо выпячивают ящерицы грудь, то я это хорошо увидела. Она словно стала чуть-чуть больше и шире в передней части тела.

— П-ф-ф… — фыркнула я на такое утверждение. — Ага, как же, дракон. Тогда я лесной эльф!

Стало даже смешно.

«Хозяйка не может быть эльфом, хозяйка человек со спящей кровью наездника».

Словно читала цитату из учебника рептилия, ой, простите, дракон.

— Слушай, дракон, — немного сарказма не помешает, — ты вообще от куда здесь? Я же тебя выкинула в лесу у реки. Тогда как ты у меня дома оказался?

Глядя на жёлтую ящерку в зеркало задала вопрос. Уперла руки в бока для придания сурового вида.

«Как, как, — буркнула рептилия, — вскарабкался по одежде и спрятался под плащом».

Словно прописную истину доносил до нерадивого ученика сообщил он.

«Теперь, когда произошла привязка с хозяйкой, дракон обязан всюду следовать за ней. То есть — за тобой. Зря только сбегал из своего мира сюда. Думал, раз тут нет магии, то смогу избежать участи стать подневольным. Хотел свободы, да видно не получится».

Горечь и боль в последних словах рептилии заставила дрогнуть моё сердце. Я подняла руку и осторожно положила указательный палец поверх одной лапки с маленькими, но очень острыми коготками.

— Да ладно тебе, может ещё не все потеряно? Может и не было никакой привязки?

«Нет, это точно была она. Я, дракон и магическое существо. Это ты могла не понять, что происходит, но не я».

— И что нам теперь делать с этой привязкой? Может можно как-то её разорвать?

«Нельзя» — буркнул дракон.

— Совсем? — расстроилась уже я.

Как-то не хотелось мне оказаться в привязке с неведомым драконом. Хоть и таким маленьким.

«Со-о-все-е-м» — со стоном протянул голос в моей голове.

— Слушай, — от пришедшего осознания того, что я совсем не вижу, чтобы эта рептилия открывала пасть, а звук голоса ушами вообще не слышала никак, — а как ты со мной общаешься? Почему я слышу твой голос не ушами а как будто я говорю сама с собой, но при этом другим голосом?

«После привязки сработала ментальная связь, нам понадобилось время, чтобы она настроилась на нашу общую волну. А завтра я смогу отправить нас с тобой в мой мир».

— Это ещё зачем? Я не хочу никуда отправляться, с меня хватит того, что приключилось днём в лесу с тобой. Нет, нет и ещё раз нет!

Топнула ногой от чего не ожидавший такого взбрыка дракон чуть не свалился с плеча. Однако его тоненькие когти не дали ему упасть.

«Эй-ей, поосторожнее. Хочешь избавиться от меня таким глупым способом? Только имей ввиду если умру я — умрёшь и ты. А вот если умрёшь ты, то мне ничего не будет».

— Это ещё почему? Не справедливо как-то, тебе не кажется? — от возмущения сжала кулаки. — Что за подстава?

«Да ты дослушай сначала! — раздражённо рявкнул маленький дракон. — Если умрёшь ты по моей вине, то на весь род драконий падёт проклятие. Снять который я смогу только, убив себя, или мои сородичи сами меня убьют».