— Госпожа Кручинина, вы часто бывали в Массилии?

— Можно сказать, впервые, — улыбнулась Марина. — Почему-то раньше меня сюда работа не заводила.

— Тогда я предлагаю вам задержаться в городе до завтра, — принц внимательно на неё смотрел. — Мы погуляем по городу, посмотрим что-нибудь интересное, и завтра нам откроют портал в столицу. Софи не заскучает?

— Думаю, она соскучилась, но если завтра мы отправимся не слишком поздно, то воскресенье я проведу с ней, — сказала Марина.

Немножечко не-работы и не-семейных дел? Хорошо, пусть будет.

Гулять по городу отправились прямо из колледжа. И это было… странно. Марина думала, что принц ногами по улице не ходит, потому что у него много дел, и потому что порталом безопаснее. И когда он прямо спросил, чему она улыбается, она и ответила.

— Мне непривычно видеть ваше высочество просто гуляющим по городу.

— Это впрямь случается нечасто, — кивнул принц. — И вопросы безопасности тоже никто не отменял. На самом деле нас охраняют, с нами тут поблизости Шуази, думаю, он сейчас договорится об обеде где-нибудь, а поужинаем в отеле, во всех гостиницах «Тиары» приличные рестораны.

— Это ведь не наши отели, так? — на всякий случай уточнила Марина.

— Нет, — улыбнулся принц. — У нас есть свои небольшие гостиницы в некоторых отдалённых точках, куда приходится прибывать по делам, и где бывает нужно остановиться с необходимым минимумом комфорта. Увы, отдать это на откуп местным жителям я готов не всегда. К отелям группы «Тиара» у меня вопросов нет — Флювиали ведут этот бизнес давно и хорошо. Кстати, именно тот отель, где мы все остановились, принадлежит Саважам.

— В самом деле?

Саважи представлялись Марине семьёй академической и военной, и никак не бизнесменами.

— Госпожа герцогиня Саваж из Флювиалей по рождению, и когда-то этот отель выделили ей в приданое. Теперь её, кажется, племянница там только управляет. А все остальные драгоценные камни — «Рубин», «Сапфир», «Бриллиант» и «Янтарь» — в собственности Флювиалей. И у них ещё много мелких гостиниц и паломнических приютов, не только гиганты. С госпожой Аннетт Флювиаль очень комфортно сотрудничать.

Обед случился в каком-то местном заведении с морским меню, Марине понравилось. Дальше выбрались на набережную и в порт, и действительно бродили до ранних зимних сумерек. Говорили о каких-то самых обычных вещах — принц рассказывал об истории города, Марина — о том, как в прежней жизни однажды побывала в Марселе, правда, летом.

— Как вы выживали у себя дома в холодную зиму? — спросил принц.

— Привыкли, — пожала Марина плечами. — Сейчас, думаю, было бы тяжело. Но мне очень нравится зимовать без холодов, — сказала она честно.

— Понимаю вас, потому что не люблю холодов. Ещё одного моего предка, брата того самого Луи, что изгнал графа Ренара, занесло в подобные вашим края в нашем мире, куда-то на север вашего великого озера, я как-то не сподобился там побывать. Там нет ресурсов, кроме леса и чистой воды, и очень суровый климат. Записки принца Анри в этом плане весьма поучительны. Но не замёрзли ли вы? Может быть, отправимся в отель?

Марина уже была согласна — потому что устала ходить и в самом деле замёрзла. В отель они отправились на машине — дополнительно посмотреть, что тут ещё есть. А в отеле уже поджидал ужин.

Ужинали вдвоём, и по-прежнему говорили обо всём на свете. Марина и не предполагала, что круг интересов принца настолько широк. В процессе сначала её вызвала Соня, а потом принца — Одетт, и они посмеялись синхронности детей.

— Дети хотели поиграть в Лимее, а мы испортили им планы, — сказал принц.

— Так тоже бывает, — пожала плечами Марина. — Но ничего, они наверстают.

— Обязательно, — улыбнулся он.

А потом, в своём номере, Марина подумала — что это было-то? Но хотелось спать, поэтому долго думать не получилось.

А утром её очень быстро доставили порталом прямо домой.

Приближалось Рождество, а это значит — подведение всевозможных итогов и отчёты. Марина уходила на работу, как обычно, а приходила поздно или очень поздно. То и дело появлялось «а вот тут ещё», «совсем немного» и «вот здесь ещё, посмотрите пожалуйста». Конечно, она привычная к авральной работе, но когда декабрь подполз к середине, хотелось взвыть уже и ей.

Детские сборища в Лимее временно приостановились — потому что у всех взрослых конец года. Правда, после одного из затянувшихся совещаний принц попросил Марину задержаться и передал ей красивый конверт.

— Это вам с госпожой Софи, мы будем рады видеть вас на рождественском празднике. Сначала — детская часть, её организует моя дочь Анриетта. Затем взрослая — впрочем, ужин совместный, и я не удивлюсь, если некие юные особы проберутся и в бальную залу тоже, — усмехнулся он.

— И что будет? — заинтересовалась Марина.

— В прошлом году Одетт организовала всех старших детей спрятаться под ёлкой и ждать там большого фейерверка. Они каким-то образом забрались туда — Одетт, Анри, Андреа Флери, Лаура и Лионель. Наверное, отвели глаза всем, кто за ними присматривал, пока взрослые сидели за обеденными столом. Но конечно же, фейерверка не дождались — под ёлкой, думаю, темно и скучно, и иголки колются. А потом какая-то иголка уколола Лауру особенно болезненно, та попыталась выбраться, у неё не получилось, остальные помогли — и в итоге уронили ёлку, а все мы были уверены, что она достаточно устойчива, — рассказал принц с улыбкой.

— И что сталось и с ёлкой, и с юными безобразниками?

— Ёлку подняли и установили обратно на её законное место, и постарались восстановить на ней порядок. Лично я порадовался, что именно эту ёлку Катрин и Агнесс в последние годы наряжают согласно моде — какие-то современные украшения, банты, что-то там ещё, оно не бьётся. Думаю, это оправданно. А ёлка с семейными реликвиями стоит в отдельной гостиной, и дети там одни не остаются. Никому не хочется, чтобы случайно разбили фарфоровые игрушки времён последних настоящих королей Роганов.

Марина усмехнулась про себя — последние настоящие — это восемнадцатый век, что ли, до революции? Ничего так. А принц продолжал:

— Ещё одна такая ёлка, поскромнее, будет стоять в нашем доме на улице Сен-Жан, там мы обычно встречаем Новый год. Тоже детский праздник и потом взрослый. Вы с Софи приглашены. Конечно, если у вас нет других планов.

Марина задумалась — планы были на рождественский вечер, они с Соней всегда ходили в этот день к госпоже Мадлен и господину Эркюлю, собрались и в этот раз. А дальше… пока нет. Так она и сказала.

— И ещё. Я думаю, мир не рухнет и жизнь не остановится, если в ближайшую субботу мы, всё же, не будем доделывать никакие отчёты. Одетт соскучилась по Соне, большого детского развлечения не выйдет, но мы будем рады вас видеть. Частное семейное сборище — должны быть Вьевилли, Риарио и Франсуа с семьёй. На улице Сен-Жан, в четыре часа дня.

Что? В субботу никаких рабочих дел? Отлично, отлично. Марина уже, было, настроилась, что выходной только в воскресенье, и так до Рождества.

— Раз в субботу выходной, то я готова провести его так, как хочется Одетт и Соне. Соня тоже скучает, — на самом деле, Соня уже все уши прожужжала, что так нельзя, что Марина не должна столько работать и что пора сходить в гости к Одетт.

— Вот и славно, ждём вас. А потом останется совсем немного итогов, рождественский праздник для сотрудников компании и — наконец-то отдых.

Марине и в голову бы не пришло, что принц тоже ждёт отдыха. Он казался ей неутомимым и вечно работоспособным, никогда не знающим усталости. Наверное, там какой-то секрет, скрытый от обычных людей, не принцев.

А рождественский праздник для сотрудников всегда был очень весёлым и щедрым. Все получали денежные премии и подарки — вроде лимейского вина, ужин в ресторане на первом этаже всегда обильный и вкусный, а веселились до рассвета. Уж конечно, собрать совсем всех сотрудников — дело невероятное, но на корпоратив офиса собиралось человек пятьсот, что ли. Принц всегда присутствовал, лично награждал и поздравлял с Рождеством и Новым годом, правда, долго не задерживался. Наверное, представлял, что без него сотрудники будут чувствовать себя более свободно. Впрочем, год назад верхушке накрывали в отдельном прилегающем к большому залу кабинете, там просидели до полуночи. И если хотелось — то выходили танцевать и играть в большой зал.