Но был простор, было невероятное синее небо, и столь же невероятное море. Марина уже очень давно не была ни на каком море, а раньше ведь ездила, две недели зимой в Юго-Восточную Азию, и иногда ещё осенью дней на десять, и ещё на танцевальные фестивали ведь тоже… Сейчас в её жизни не было места ни отпуску, ни танцам.

Зато у неё есть дочка и работа мечты.

И вот такой удивительный микроотпуск. Спасибо адекватному начальству.

Вечером, конечно же, устроили банкет. Марина подивилась персоналу яхты — казалось, эти семеро умеют всё, и подавать разные блюда, и управляться с немалым судном. В финале даже немного потанцевали на крошечном пятачке у стола. А потом кто-то остался играть в карты, кто-то пошёл наружу смотреть на звёзды, а Марина пожелала всем хорошего вечера и ушла в свою каюту спать.

Уснула мгновенно, но проснулась на рассвете. Раньше она вообще была «жаворонком» — в прошлой жизни. Нынешняя жизнь стёрла всё, она поднималась рано и ложилась спать поздно. И сейчас неожиданно поняла, что может просто встать, одеться и выйти наружу. Посмотреть на рассветное море — наверное, это красиво.

На палубе и впрямь было красиво — только что поднявшееся солнце, золотистые отблески на воде. Марина залюбовалась. И тихо — никого нет, только высокая фигура у штурвала.

Она ничего не понимала в управлении такими вот судами, и сначала удивилась, что у них тоже есть штурвал. Она думала — кнопка или ключ повернуть. Но ей ещё накануне рассказали, что и кнопка есть, и ключ, всё верно, но курс держать всё одно штурвалом. Поэтому за ним всё время кто-то стоял.

— Доброе утро, госпожа Кручинина, — неожиданно раздалось с той стороны.

— Доброе утро, ваше высочество, — пробормотала застигнутая врасплох Марина.

— Отчего вам не спится? Все спят, — принц слегка повернулся и глядел на Марину с усмешкой.

— Так вышло, — пожала она плечами. — Захотелось посмотреть на море.

— Понимаю вас, — кивнул он. — Мне вот тоже… иногда хочется.

Помолчали. Наверное, потому, что слова были не нужны — только море и солнце, и в тот момент в мире более не было ничего.

— Когда вы в последний раз просто смотрели на рассвет? — поинтересовался принц негромко.

— Давно, — честно ответила Марина. — Наверное, ещё дома.

— Значит, наслаждайтесь моментом, — и снова замолчал.

Наслаждаться можно было бы, но… фигура за штурвалом несколько беспокоила. Что делать? Уйти? Или наоборот, остаться? Поддержать разговор? Или молчать?

— Вы ещё и яхтой управляете, когда только успеваете, — искренне восхитилась она в конце концов.

— Очень редко, на самом деле, — откликнулся принц. — И, скажем, мой младший сын умеет в этом смысле намного больше меня, на его с позволения сказать судне мотора вовсе нет. Он говорит, что раз многие тысячелетия люди обходились своими руками, умениями и толикой магической силы, то он чем хуже?

— Совершенно не хуже, раз умеет, — искренне сказала Марина.

Она знала, что у принца есть дети, несколько. Но ни один из них не принимал участия в работе корпорации — отчего-то, у всех шла какая-то другая жизнь. Интересно, и отчего так? Принц не захотел заставлять их? Позволил каждому быть самим собой? Один сын недавно переизбирался в депутаты парламента от магической партии. Одна из дочерей была замужем за партнёром, владельцем компании по строительству домов с магическим обустройством. А чем занимаются другие дети, Марина не знала.

— Жиль умеет, да, — кивнул принц. — Скажите, а сколько лет вашей дочери?

Принц помнит, что у неё дочь? Очень мило с его стороны.

— Весной исполнилось шесть.

— Как моей старшей внучке, превосходно. Одетт тоже не так давно исполнилось шесть. Знаете, я подыскиваю для внуков круг общения — ну, стараюсь, насколько выходит. И в связи с этим могу ли я обратиться к вам с просьбой?

Марина ничего не поняла, но неуверенно кивнула.

— Конечно, можете, — подтвердила словами.

— Не могли бы вы вместе с вашей дочерью нанести нам визит? Как зовут вашу дочь?

— Софи.

— Вот, юная госпожа Софи познакомится с нашей Одетт, возможно, они найдут общий язык и поиграют вместе. Одетт навещает меня время от времени и согласно желанию своих родителей, думаю, мы договоримся о ближайшей встрече. Если вы не возражаете.

Что? Их с Соней позвали в гости к принцу?

— Нет, ваше высочество, я не возражаю.

Вырастет Соня, и даже если не станет работать на «Четыре стихии», то такое знакомство окажется совершенно не лишним, так ведь? Значит, нужно найти на него время и ресурс.

Выходные закончились, и Марина благополучно позабыла о том разговоре на рассвете. Потому что — мало ли, у кого из сотрудников дети подходящего возраста? Уж наверное, таких хватает? И когда через пару недель после прогулки на яхте, в понедельник, секретарь его высочества принёс Марине конверт, она ничего не поняла.

— Его высочество просил вас дать ответ, — сказал господин Шуази.

— Да, конечно, — растерянно сказала Марина и вскрыла конверт.

«Дорогая госпожа Кручинина, я и моя внучка Одетт будем рады видеть вас и вашу дочь Софию в будущую субботу в замке Лимей. Портал сократит вам дорогу, детали обсудим. Луи де Роган»

— Подскажите, а когда можно будет обсудить детали? — поинтересовалась Марина.

Господин Шуази открыл что-то в телефоне, вероятно — график занятости начальства.

— Сегодня в три и в половине седьмого, завтра в пять, дальше пока не скажу.

— Хорошо, я подойду сегодня в три, — наклонила голову Марина.

В три у неё самой как раз было небольшое окно в графике, и можно было подняться на верхний этаж к начальству. И начальство, услышав о её приходе, велело немедленно проводить и подать арро.

— Ваше высочество, — Марина подавила в себе неуместное желание сделать реверанс.

— Располагайтесь, госпожа Кручинина. Шуази передал вам приглашение?

— Да, благодарю вас. Я принимаю его и хочу узнать те самые детали — в котором часу нам с Софи нужно быть готовыми в субботу и как долго продлится мероприятие.

Принц улыбнулся. Вот прямо улыбнулся.

— Госпожа Кручинина, я не уверен, что это будет именно мероприятие. Девочки познакомятся и поиграют вместе, мы с Одетт покажем вам замок и парк. Возможно, мой сын Франсуа или его супруга привезут ещё одного моего внука — Анри. Все мы будем рады, если вы останетесь у нас до воскресенья, и обязательно доставим вас порталом обратно домой. Если мы откроем вам портал в полдень — это приемлемо?

— Да, благодарю вас, — кивнула Марина. — Мы будем готовы в полдень.

Она совершенно ничего не понимала — что происходит и для чего принцу они с Соней. Но если зовут — нужно принять приглашение.

Вечером дома она показала заветный конверт Соне.

— Поедем в гости в субботу?

— А куда? — тут же заинтересовалась Соня.

Она ходила в гости главным образом к бабушке с дедушкой, и ещё к соседке, у неё тоже дочка, Элен, они с той дочкой вместе ходят в детский сад. А тут неизвестно куда.

— К моему шефу и его внучке.

— А сколько ей лет?

— Шесть, как и тебе.

— О! А что она любит?

— Не знаю, — честно сказала Марина, она поняла, что даже и не знает, от кого из детей эта самая внучка.

Ладно, они во всём разберутся по ходу. А пока нужно приготовить одежду — достаточно одежды, если дети будут играть в парке, то могут и закопаться в землю, и валяться в траве, и мало ли, что ещё придёт им в голову. Если, конечно, у его высочества внучка не в точности такая же, как и он сам, тогда она гипервоспитанная.

— Хорошо, — согласилась Соня. — Давай поедем в гости в субботу. Я возьму с собой Тото и поезд, хорошо?

— Хорошо, — вздохнула Марина.

Тото — это плюшевый пёс размером с половину Сони, она ходит с ним в детский сад, к бабушке и гулять на улицу. А поезд… Вообще там целая железная дорога, но вдруг у внучки принца есть своя железная дорога? И может быть, до субботы Соня позабудет про поезд?