А когда промахиваюсь — жутко злюсь.

Параллельно мы общаемся с Максимом. Узнаем друг о друге больше. Он работает в банке. Увлекается лыжным спортом.

Разговор получается ненавязчивым и приятным. Ну, почти?

— Здорово, что ты не заморачиваешься по поводу результатов, — комментирует он мой бросок. — Я вот не могу. Всегда настроен на победу. В любом деле.

— Я вижу, — я улыбаюсь. Максим долго взвешивает каждый бросок. — Я тоже азартная.

— Да? Хочешь на что-то сыграть?

— Не в этот раз.

По очкам мы идём рядом. А я не привыкла рисковать, когда настолько неясен победитель.

— Так, у тебя есть сын? — уточняет мужчина. — Правильно ведь запомнил?

— Да, есть, — я заранее напрягаюсь.

— Мужа ведь нет? Или мне предстоит встреча с ревнивцем? Учти, я готов бороться за такую красавицу.

— Нет, — посмеиваюсь. — Мы расстались давно.

— Он глупец, что бросил тебя.

— Это я бросила его.

Я пресекаю подобные разговоры сразу. Это не первый раз. Сколько знакомых так выражались?

Все почему-то свято уверены. Если пара рассталась после беременности — то это мужчина сбежал.

А двадцать первый век на дворе видели? Про самоуважение слышали?

Я выдыхаю. Стараюсь избавиться от негатива. Просто подобные разговоры выбивают меня из колеи.

Как и разговоры о бывших на первом свидании. Слишком быстро и не к месту. Хотя Максима подобное не смущает.

Я о его прошлых отношениях теперь знаю едва не больше, чем о самом мужчине.

Тревожные звоночки трубят над головой.

Когда мужчина настолько плохо отзывается о бывшей — это всегда знак. Что вряд ли она настолько виновата.

Я одёргиваю светлую блузку, подходя к дорожке. Мне остался последний бросок. Или два, если не попаду.

— Кстати, забыл сказать, — мужчина улыбается. — Ты выглядишь просто замечательно.

— Спасибо.

— Думаю, в платье ты будешь выглядеть ещё лучше. На втором свидании?

Я неопределённо пожимаю плечами. Что-то подсказывает мне, что второго и не будет.

Есть что-то во фразочках парня... Настораживающее. Будто и комплиментами осыпает, а будто...

Не оскорбляет, но иголками покалывает. Чтобы не расслаблялась.

Я твёрдо решаю для себя, что свидание окончено. Максим милый, но пока не начинает эту технику двойных комплиментов.

— Лучше возьми шар потяжелее, — советует мужчина. — Вот, я помогу бросить.

Мужчина берёт один из самых тяжёлых. Подходит ко мне, намереваясь прижаться со спины.

— Максим, извини, но я бы предпочла, чтобы ты меня не трогал, — разворачиваюсь я. — Не надо.

— Я всего лишь пытаюсь показать тебе, как надо играть. Явно же, что я в этом разбираюсь больше.

Звоночки превращаются в сплошную сирену. Намекают, что пора всё заканчивать. Прямо сейчас.

Я не выдерживаю. Сообщаю, что я ухожу. Это становится последней каплей.

Я не люблю, когда во мне сомневаются. И просто ненавижу, когда со мной общаются, как с нерадивым подростком.

Мне не нужно наигранное мужское покровительство. Не когда для этого мне надо стать глупее или тупее.

Я ценю помощь, когда чего-то не могу. И легко принимаю её. Но не в такой форме.

Хочешь показать себя более сильным или умелым? Бога ради, вперёд. Я восхищаться буду.

Только себя демонстрируй, а не меня принижай.

— Ангелин, подожди! Да стой ты!

Я оборачиваюсь. Максим размахивает руками, спешит ко мне. И забывает, что у него в руках тяжёлый шар.

Тот выскальзывает из рук. Летит вниз. И попадает прямо по ноге мужчины.

Боже! Я вскрикиваю. Всё внутри сжимается. Будто это я так ударилась. Не могу представить, насколько это больно.

— Ай. Чёрт. Твою же... Ай!

Максим подскакивает, хватаясь за повреждённую ногу. Кажется, специальная обувь не спасает его в достаточной мере.

В итоге мужчина устраивает целое представление. Грозится засудить заведение. Жалуется постоянно.

Его забирают на скорой. Я — уезжаю на такси.

Второе свидание — провалено.

Может... Свидания это не моё?

Существует порча на венец неудачных свиданий?

Может, мне суждено одинокой быть? Есть же такие люди. Вот и я...

Для материнства и карьеры. Не для любви.

Я не искала кого-то специально. Когда неудача за неудачей... Это немного ломает мою уверенность.

Я ведь сама выбирала Максима. Не сын ошибся. Я общалась с мужчиной несколько дней.

Мне он показался очень хорошим. Иначе я бы не согласилась на свидание, даже умирая от скуки.

А получается...

Я провожу ладонью по лицу. Спохватываюсь. Я аккуратно поправляю размазанный макияж.

Ладно. Все люди разные. Максим тоже кому-то пойдёт. Или встретит такую девушку, что даже слова сказать не сможет.

Обомлеет и пропадёт.

Просто — не я та девушка. А мой мужчина... Где-то гуляет. Ничего страшного.

Вечерний город стоит. Все куда-то в пятницу уедут. Поэтому я натягиваю наушники, включаю музыку.

"Развлекаешься, ангел?"

Я хмыкаю. Лучше бы мне снова пришлось соврать сталкеру. А так... Я признаюсь.

Его сообщения не напоминают флирт. Вроде как да, но на самом деле... Больше как забавная переписка.

И хоть Каи пытается меня на свидание пригласить... Это всё в шутку. Ему, видимо, тоже скучно.

"Ты хоть предупредила кого-то?" — приходит сварливый ответ про неудачное свидание. "Куда идёшь, с кем, когда ждать..."

"Я уже возвращаюсь".

"Какая разница? Слушай, на сайте большинство нормальных людей. Но нужно ведь всегда думать о безопасности. А если бы с тобой что-то случилось?"

Я почти слышу эти слова в голове. Только голосом Камиля почему-то. И с напускной сердитостью.

Потому что бывший свои цели преследует. Хотя так же отчитывал. А здесь Каи вроде как заботится.

Я захожу домой в разбитом настроении. Мне написывает Максим. Продолжает жаловаться: как всё в больнице плохо.

Я игнорирую. У меня нет сил даже на то, чтобы заблокировать его.

Я забираюсь в горячую воду. Пузырьки пены лопаются. Кожа скукоживается от влаги.

Кто-то назовёт это лавой, а я скажу — чуть тепленько.

Хоть так вечер исправляю.

"Хочешь, пришлю тебе мороженое? Раз так грустишь" — прилетает предложение от сталкера.

"И узнаешь адрес? Двойка за попытку, мистер сталкер".

Я улыбаюсь, откладывая телефон. Я с головой ухожу под воду. Сквозь рябь воды наблюдаю за бликами света.

Меня накрывает тишиной. Только в ушах шумит от давления. Я резко выныриваю.

В сообщении — вложение. Каи прислал мне фотографию. Я замираю.

И что это?

Вот так заканчиваются лёгкие разговоры? Неуместным фото и блоком?

Эх, сталкер-сталкер. А на тебя такие надежды были...

Я открываю, прищуриваюсь. Я хоть и медик, но лишнего видеть не хочу!

Но стоит мне рассмотреть снимок...

Как я начинаю хохотать. Боже! Он серьёзно прислал мне это?

"Напомни, сколько тебе лет?"

Я всё ещё посмеиваюсь. Не могу успокоиться. Как только я захожу в переписку со сталкером...

Меня накрывает приступом смеха.

Может, я с малолеткой переписываюсь? Кто ещё нарисует грустную рожицу на мороженом?

Но настроение на всю пятницу мне поднял.

— Мам, я готов! — сын выпрыгивает из своей комнаты. — А ты почему нет?

— Потому что твой папа заедет через час, — улыбаюсь я. — У меня ещё время есть.

— Мало времени. Может... Может, папа раньше заедет? Я не могу больше ждать.

Иля вздыхает горестно. Он сегодня в шесть проснулся. Уже изнывает от тоски.

Я не думала, что для сына совместная прогулка настолько важна. Иначе сама бы это предложила.

— Напиши папе и спроси, — предлагаю я.

Я могу собраться быстро. Джинсы и рубашка — много сил не надо. Ещё десять минут на макияж. Я точно успею.