– Деда? – воскликнул Лебедев. – Он что, жив ещё, что ли?

– Ну ты-то хоть не начинай, – протянул князь Уваров, когда я уже открывал дверь и выходил из ритуальной комнаты в показавшийся мне прохладным коридор в сопровождении Милы. Поездка к деду – единственный способ спихнуть с себя проблему престолонаследия. Ну а месяца, что мы дали Годунову, должно хватить, чтобы уговорить деда помочь своему единственному внуку. Надеюсь, он меня из жалости не добьёт.

Мы доехали до дома с Милой в разных машинах. Этикет и правила имперского двора не следовало нарушать. Хотя, как мне казалось, всем собравшимся было не до этого. Им и так было что обсудить после такого насыщенного вечера.

Я молча зашёл в дом и сразу же направился мимо гостиной к своей комнате. Хотелось элементарно скинуть с себя эту парадную и жутко неудобную одежду и принять душ. Да и обдумать всё как следует. Особенно то, что случилось после моей атаки на Морозова, и появление Первого Стража, о котором я, если честно, начал уже забывать.

– Что думаешь? – поинтересовался я у подозрительно молчавшего Павла, когда после ванны переодевался в обычную повседневную одежду. Немного подумав, надел сапоги и набросил лёгкую куртку. Почему-то мне казалось, что надевать домашнюю одежду, с учётом всех обстоятельств, ещё рано.

На ум ничего дельного не приходило. Как отвязаться от докучливого призрака, мне известно не было. Ну и оставлять это просто так тоже было глупо. Хоть он сейчас не так уж и силён, но с ним даже Мстиславский с Лебедевым ничего не смогли сделать, и пока не моими силами тягаться с этой призрачной сущностью.

– Тебе масштаб катастрофы описывать по нарастающей? – невинно поинтересовался артефакт.

– Я и без тебя понимаю, куда меня затянули Годунов со всеми Светлейшими князьями. Но ты же должен понимать, что по факту другого выхода у них не было. Не Орловых же на престол ставить, в самом деле, – выдохнул я, выходя из комнаты и направляясь в сторону главной гостиной, откуда слышал голоса друзей, когда прибыл в поместье.

– Да я не об этом. С тобой что-то произошло в Академическом саду, и все видели твои конвульсии, когда ты атаковал Морозова. Мы с тобой это ещё не обсуждали, но моя интуиция и здравый смысл подсказывают, что без некроманта-недоучки дело не обошлось. – Проворчал Павел. – Несмотря на твои достижения в превращении высших демонов в малоаппетитную субстанцию, твой обморок точно подпортил твою репутацию. Я в этом, как никто другой, разбираюсь. Сколько их через меня прошло, таких подпорченных неудачников. А это, считай, всё, что у тебя было. Ну кроме меня, твоей родословной, способностей и элементарного покровительства всего Малого Совета.

– Совсем немного, – хмыкнул я, спускаясь вниз.

– Ой, ты видел этот гадюшник? Любая оплошность может разрастись в целый скандал. И поверь мне, все те, кто был изначально не лоялен тебе и твоему отцу, явно посчитают, что тебя можно легко прибить и спрятать труп в каком-нибудь болоте, чтобы больше не мешал вершить судьбу целой страны. Или захватить в плен, а потом выменять тебя на что-то полезное у Булгакова. Или сдать на опыты, или…

– Я понял, не продолжай, – поморщился я, почему-то не задумываясь именно над этим эпизодом, случившимся на приёме у императора. Отец, да и Лебедев не акцентировали на этом внимание.

– Так что, жабу в суп, бобра в изгнание? – поинтересовался у меня Павел с какой-то надеждой в голосе.

– Я подумаю, – честно ответил я, заходя в гостиную.

– Ох, неужели в тебе начал просыпаться здравый смысл! – с восторгом в голосе прокричал артефакт. – А говорят, что корона на голове сразу интеллект на два пункта понижает, а у тебя наоборот. Вот что значит голос разума, присутствующий всегда рядом с тобой. Это я про себя, если ты не понял.

В гостиной царил полумрак. Единственный источник света исходил от разожжённого камина. Сергей сидел в одном из кресел и, перебирая какую-то костяную фигурку, пристально смотрел на Иннокентия, сидевшего перед ним на столике. Рома же вообще, как мне показалось, не обратил внимания на меня и продолжал рассматривать потолок, развалившись на диване.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.