Пока я размышлял, мои миньоны поделились на два отряда и начали брать горящую деревушку и кипящее на её окраине сражение в клещи. И маневр мы сделали очень даже вовремя, потому как ящеры начали понимать, что дела плохи и по одному-двое пытаться сбежать из мясорубки, устроенной Скорпи и её зомби, а за ними потянулась и часть нежити. В общем, сражение из формата «армия дикарей против гигантского чудовища» начало переходить в формат свободной охоты и тут уже мои миньоны показали себя во всей красе, когда у противника не было численного перевеса и не нужно было отбиться от толпы оголтелых дикарей, лезущих на тебя со всех сторон… Правда, этот численный перевес в бою перешел в форму численного перевеса в количестве удирающих отрядов врага и перехватить всех у моих бойцов не получалось, как бы они ни старались.

Я лежал на расстеленном пледе, любовался звездным небом и… пытался успокоить свою жабу. Приступ амфибиотропной асфиксии не проходил вот уже четвертый день, а причина крылась в проклятых ящерах — они, как оказалось, поклонялись какому-то своему ящеричному богу и… В общем, вместо нескольких сотен сильных душ я получил несколько сотен огрызков, которые равнялись по силе обычному человеку первого-второго уровня. И пусть даже так я сумел собрать из них шестнадцать душ лизардов двадцать третьего уровня, но… Это все равно были огрызки, просто спрессованные, и годились они лишь как топливо для реконструктора. Что касается душ обычных селян, то я их брать не стал — большая часть к тому моменту уже ушла за грань, да и оставшиеся ничего из себя не представляли, ибо… ну… это были обычные деревенские жители!

Впрочем, ящеры были только основной причиной моих душевных страданий, но далеко не единственной. Так сказать, объектом переднего плана, который особенно сильно выделяется на фоне всего остального. И этим самым «фоном» являлся полный штиль в плане приключений на пути нашего маленького скромного фургончика и настоящий ураган событий, происходящих с моей дорогой ученицей. Вот серьезно, мы четыре дня просто тащились по дорогам и… происходило одно большое НИХРЕНА! На нас даже зверье не нападало, так как мои егеря Бдили и превентивно отваживали любую зверушку, а бандиты… Бандитов тут просто не было, потому как не было и человеческих поселений — граница между Лесным королевством и человеческими странами была довольно широкой и почти незаселенной из-за вечного военного напряжение между людьми и местными эльфами. Очень уже мои местные сородичи любят остроухих кабалить, а те из-за долгого срока жизни, сравнительно малой численности и крепких семейных связей могут помнить обиду и мстить за своих веками… Что же касается Пиры, то её путь лежал как раз вглубь людских территорий, где правят всем охреневшие аристо и натуральные бандитские кланы, а земли кишат разбойниками, опасными монстрами, загадочными руинами и безумными волшебниками. И среди всего этого она — одинокая и, следует признать, очень красивая девушка, которая вот ни разу не выглядит сильным воином, особенно при её росте «полторашка в кепке». Так что повышенное внимание, странные предложения, попытки закабалить или хотя бы просто подкатить яйца были постоянными спутниками на её пути, вкупе с неоднозначными ситуациями, веселыми зарубами с аристократическими и не очень дебилами, а так же преодолением всевозможных препятствий, за которыми прятались её цели… Их, кстати, осталось всего двое, лидер отряда и его зам, и нынче они засели в поместье какого-то столичного лорда, который был что-то там им должен и потому согласился прикрыть от очень целеустремленной и сильной охотницы за головами. И сегодня ночью Пира планировала до своих целей добраться, так или иначе. Зная её «удачу» в этом мире, тихо дело не пройдет.

В общем, моя жаба поквакивала и пыталась задушить меня на тему всех тех злодеев, что попались на пути Пиры и до чьих душ я не мог добраться. А были там и маги, и всякие боевые рабы, и странные воины, и даже несколько полудемонов затесалось! Даже, блин, один непонятный типус с черными крыльями и косой попался! Вылитый падший ангел! И все эти души проплывали мимо моего «кармана»!

— Мастер, не хотите перекусить? — присела рядом со мной Бель.

— Эх, — я со вздохом сел и, не удержавшись, погладил эту ушастую прелесть по голове. — Вот только из-за вас и не вою волком от обиды. Тащи мяса. И вина, наверно. И Хлою прихвати.

— Да, Мастер, — чуть улыбнулась невозмутимая горничная, поднимаясь на ноги.

К обеду следующего дня мы прибыли на границу очередного леса. Ну, я так подумал сначала, пока меня не просветили.

— Все, это граница Лесного королевства, — осматривая уходящую под кроны деревьев заросшую дорогу, сказала Лин. Эльфийки эти дни были не особо разговорчивыми, зато феи трепались почти не затыкаясь. — Дальше людям ходу нет.

— А эльфам? — кивнул я на появившихся их кустов остроухих под предводительством Адри в облике следопыта.

— Им… можно, — с некоторым сомнением кивнула местная ушастая.

— Угу, это хорошо, — потер я подбородок и задумался.

Так-то у меня еще не высветилось сообщение об окончании миссии. Системная справка на уточняющий запрос выдала, что мне достаточно будет передать фей в руки эльфийского патруля. На мой вопрос по этой теме к самим сопровождаемым, Звинь с Лин поведали, что патрули обычно крутятся на расстоянии двух-трех километров вглубь леса. Учитывая все это, план складывался сам собой, вот только отпускать их всего с пятью бойцами прикрытия мне не хотелось, а иных существ, кроме эльфов и фей, патруль мог и пострелять на подходе.

— Ладно, кажется у меня там пара остроухих еще завалялась… — полез я в «карман» с обреченным вздохом.

Среди завалов отыскалась пара душ эльфиек третьего уровня из подпольного борделя, а так же два дроу восемнадцатого уровня, выступавших в качестве телохранителей одного из преступных боссов на позапрошлой миссии. На их счет были некоторые сомнения, но я уже спрашивал Лин — среди местных есть только один подвид эльфов, лесные, а дроу тут если и обитают, то она о них не слышала. Так что с исходным материалом я определился. А теперь нужно решить, как все это организовать, потому что занято у меня шестьдесят три слота из семидесяти, да еще шесть я хотел оставить на «кибер-отряд». Итого одно место. А надо четыре. И тут либо поступиться своим небольшим пунктиков, что сделает моей психике некомфортно, либо сливать эльфов с киборгами, что тоже вызывает во мне легкое неприятие после посещения Нового Эдо.

— Хмм… — я вновь посмотрел на своих эльфиек, что светили серыми глазищами из полумрака капюшонов, да о чем-то перешептывались меж собой, после чего представил их с винтовками и в респираторах… — Нууу… что-то в этом все же есть. Эх, ладно, будет альтернативная ветка развития.

Начать решил с дроу. В первую очередь кинул их в синтез с обычными проститутками второго уровня, просто чтобы можно было им спокойно пол сменить, да и кое-какие навыки появились. Ну так, на будущее. Кхм. После этого получившихся симпатичных эльфиек бросил на синтез уже с кибер-взломщиками двадцатого уровня, да через реконструкцию подлил туда «супчика» из десятка стражников барона шестых-седьмых уровней, просто чтобы хватило энергии максимально реализовать потенциал получившихся бойцов. Итогом у меня вышли две девицы метр-девяносто ростом, с длинными белыми волосами, собранными в высокий хвост, шоколадной кожей и светящимися фиолетовыми глазами. Одеты они были в плотные черные комбинезоны с капюшонами, очками и респираторами, так что наружу торчали только волосы, которые так-то являлись хитрыми нейро-коннектами, адаптирующимися под любые порты. Комбинезоны сами по себе неплохо маскировали дроу, поглощая всевозможные излучения, так еще и обладали активной оптической маскировкой, что вкупе с природными способностями и навыками дроу делало эту парочку очень хорошими скрытниками. А вот с бронированием у них было не очень — комбез хоть и держал пистолетную пулю и удар меча, но в весьма скромных значениях, а внутренние аугментации самих киборгов были направлены на ловкость, гибкость и скорость тела, а так же объем электронной памяти и скорость обработки данных. Ну и набор программ для обхода и взлома электронной защиты прилагается. Оружием выступали парные короткие клинки и крепящиеся на предплечьях бесшумные игольники с солидной пробивной силой и боезапасом. В общем, у меня получились не бойцы, а шпионы-невидимки, чья задача тихо прошмыгнуть на базу противника, взломать все, до чего дотянутся, скачать данные и так же тихо уйти. В качестве боевых единиц их можно использовать только как убийц или дуэлянтов, но для общей свалки или строевого боя эта парочка не подходит вообще никак.