Чанмир мгновенно подобрался. Вот оно! Начинается!

– Я внимательно вас слушаю, мой сьор.

– Нам пора действовать. Ты немедленно отправишься на север.

– И что я там буду делать?

– Готовить государственный переворот.

– А не рано? – с сомнением спросил Чанмир. – Страсти только улеглись.

– Чем раньше мы начнем действовать, тем скорее этому бастарду Тадрартов придет конец. Ты должен убедить Анриса в том, чтобы он больше не поставлял империи наемников. Хорошо бы подбить на мятеж и горцев. Тех, которые засели в горах Фригамы.

– Позвольте напомнить, мой сьор, что главным Храмом Триады заправляет эта горная су… – Чанмир покосился на вспыхнувшую Лалу. Тоже мне, скромница! – Я хотел сказать женщина. Как выяснилось, мать бастарда аль Хали. А с ним Раф как раз таки договорился.

– Он договорился с ним, но не с ней, – резко сказал Шамир. – Мать Веста всегда будет хотеть трон империи для своего сына. Потому что это горцы. Которые считают нас, высокородных узурпаторами. На этом ее и надо подловить. Обещай матери-настоятельнице, что хочешь.

– Даже что ее бастард Кахир станет императором? – насмешливо спросил принц Чанмир.

– Все.

– Как скажете, мой сьор. Но я так мало видел свою жену. Всего одна ночь. А хотелось бы больше.

– С каких это пор принц аль Хали привязан к женской юбке?

– И в самом деле. Мы попрощаемся сейчас. В спальне. Не так ли, Лияна? – Чанмир многозначительно посмотрел на жену. – Надеюсь, брат, что ты не возражаешь.

Шамир еле сдержался. Ну, точно издевается! Где это видано, чтобы супруги в Калифасе занимались любовью в светлое время суток, да еще и объявляли во всеуслышание, для чего они хотят уединиться?! В покоях для утренней трапезы полно слуг, даже стражники у двери смущенно опустили глаза, а один не удержался и улыбнулся.

– Не подобало говорить о таких вещах за столом, – резко сказал правитель Калифаса, подумав про себя: «Стражника казню сейчас, раз не умеет держать себя в руках. Это позор для воина. А брат свое получит позже».

– Тогда мы с вашего позволения пойдем, мой сьор, – и Чанмир встал.

– Хорошо. Но во Фригаму ты отправишься еще до того, как стемнеет.

– Как прикажете. Идем, Лияна.

Она тоже встала. Сердце тревожно билось. Чанмир перешел черту. Его слова, адресованные старшему брату, прозвучали как вызов. Что муж задумал, интересно?

– Грата Лияна, я жду вас вечером с тем, чего не получил вчера, – вдруг жестко сказал им в спину Шамир. – Вы должны выказать уважение и повиновение своему сьору.

Лияна покосилась на мужа. Он еле заметно кивнул. И принцесса задержалась, чтобы сделать изящнейший реверанс и ответить, как положено по этикету:

– Прошу вашей аудиенции, мой сьор.

– Вы ее получите, грата. Вечером. Как стемнеет.

Только в своих покоях Чанмир дал волю чувствам:

– Нет, ты слышала?! Какое неуважение! Он приглашает к себе вечером чужую жену! Открыто, не стесняясь даже своей собственной! Не говоря уже о слугах!

– Но сначала ты нарушил этикет, – мягко напомнила Лияна.

– Сказал правителю о своих чувствах к жене? Но я сказал это не сьору, а брату.

– Но прозвучало как вызов. Может, ты не пойдешь во Фригаму? Просто убей его.

– Это не так-то просто, – нахмурился Чанмир. – Брат нарочно меня провоцирует. Власть у него. Военный гарнизон Калифаса и дворцовая стража подчиняются Шамиру. Это его люди, не мои.

– И что ты будешь делать?

– Тебе я это не скажу.

– Почему?

– Боюсь, что ты не выдержишь и проговоришься. Шамир умеет давить.

– А если сегодня вечером, когда ты уйдешь на север, он прикажет мне разделить с ним ложе?

– Согласишься – убью, – предупредил Чанмир.

– Но как мне избежать этого?!

– Вы, женщины, хитрые. Сумела же ты договориться с Готой. Если я сейчас нападу на брата, мне конец. Даже в случае моей победы в поединке, а мечом я владею намного лучше, регентом сделают Исмира. Мы должны брать в расчет еще одного совершеннолетнего принца аль Хали. Все очень сложно, Лияна. У меня есть план. Но он требует моего отсутствия в Калифасе. Всего несколько лун. Одна, две, три… Я не знаю. Как дело пойдет. А поэтому раздевайся.

– Чанмир! Как ты можешь?! Сейчас?!

– Опасность меня возбуждает. К тому же, как знать? Вдруг это прощание? Лучше оставить тебя беременной. Шамир не посмеет убить моего ребенка.

– Пока он в моем животе, – еле слышно напомнила Лияна. – А потом, как знать? Если это будет мальчик, его, скорее всего, убьют.

Чанмир подошел и, молча, рванул с нее платье. Лияна ахнула: вот же зверь! Опять за свое! Но возразить не посмела. Уж очень опасную игру они с мужем затеяли.

Он сгорал от страсти, железные пальцы оставляли на нежной коже Лияны синяки. Сначала ей было и страшно, и больно, но потом до нее дошло: вот оно, спасение! Беременность! Надо зачать ребенка, это в худшем случае продлит жизнь. Беременных женщин аль Хали не убивают.

А если родится сын? Принц Дома. С ним можно искать поддержки у другого Великого Дома, Дома южных.

– Люби меня горячее, Чанмир, – прошептала она. – Не сдерживайся.

– Развратная су… – Лияна закрыла его рот своими губами.

Да, женщины хитрые, когда приходится крутиться меж двух огней, а пламя только разгорается. Шамир убьет ее, если откажет, Чанмир, если уступит. Но мужа какое-то время не будет в столице вечных.

А если не выйдет? У Шамира ведь тоже есть план, это видно по улыбке полноправного хозяина Калифаса, от которой всех бросает в дрожь.

Кто из братьев победит, непонятно. И лучше подстраховаться. Выиграть время.

… Чанмир открыл портал во Фригаму, не дожидаясь вечера. Младшему принцу стоило поспешить.

– Отвлеки его, – шепнул он жене, перед тем как уйти на север. – Но не смей ему отдаться. Убью, – повторил он.

Лияна кивнула. Потянуть время? Что ж…

По лицу Шамира она сразу поняла: ждал.

– Иди сюда, – велел он.

Лияна, не спеша, приблизилась. И замерла у кресла, в котором сидел Шамир. Он смотрел на желанную добычу снизу вверх, словно примериваясь: растерзать ее сразу или немного поиграть? Лияна молчала, он тоже.

– Что ты пообещала Готе? – резко спросил, наконец, Шамир.

– Свою покорность.

– Она ничего не стоит. Ты никто. Даже не грата по своему происхождению. Хоть и дочь короля. Полукровка. Что? – нажал сьор. Огненный зрачок буравил несчастную Лияну.

– Я…

– Заговор? – Шамир внезапно рассмеялся. – Запомни: ты прогадала. Потому что Чанмир не вернется. Я предложил тебе трон, а что ты? Предала меня?

– Я не…

– Молчи! Мне не нужны твои оправдания. Слова ничего не стоят. Идем в мою спальню! Ты ведь хочешь, чтобы я тебя простил? Прощение надо заслужить, – он сладко зажмурился. – Возможно, я передумаю. И твоя тетка умрет. А ты все-таки станешь красной королевой. Но это дорого. Ты должна постараться. Очень постараться, – намекнул сьор.

– Мой муж сегодня был со мной, – опустила глаза Лияна. – И вчера тоже.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.