— Блейк, наконец-то мы встретились, — объявляет он, одаривая меня ухмылкой.

Должна ли я знать этого человека? Я имею в виду, я слышала, как Раят о нем упоминал. Я знаю, что он владеет «Блэкаутом» и одолжил нам квартиру над клубом, но это все, что я знаю о нем. Последние несколько дней я практически не выходила из квартиры.

— Блейк, это Тайсон Кроуфорд. Тай, это моя жена, Блейк.

Мое сердце сразу же начинает колотиться при его имени. Я смотрю на Раята широко раскрытыми глазами, а он хмурится.

— Э-э… — откашливаюсь я. — Приятно наконец-то с тобой познакомиться, — добавляю я, вспомнив о манерах. — Спасибо, что позволил нам здесь пожить.

''Боже мой! Сара знает, что он владелец «Блэкаута»?''

— Конечно, все что угодно для Раята и его жены, — говорит Тай и, встав, обходит кресло. Прислонившись спиной к краю, он скрещивает лодыжки и складывает на груди руки. Его взгляд отстраняется от меня и переходит к моему мужу.

— Все готово. Я проинформировал всех, кто будет завтра на смене, о ситуации.

Я хмурюсь. О чем он говорит?

— Спасибо, чувак. Все должно пройти гладко, но на всякий случай…

— Я понимаю, — перебивает он Раята. — Никогда нельзя быть слишком осторожным с тем, кого любишь.

— Да, — сквозь стиснутые зубы говорит Раят. — Есть что-нибудь на Мэтта?

Я прислушиваюсь. Этот парень — Лорд, значит, он должен знать Мэтта.

— Нет, — отрывисто отвечает он. — Но на улице уже ходят слухи — двое моих охранников слышали, как несколько парней говорили о том, что ты убрал его избранную.

Вы когда-нибудь чувствовали, как меняется воздух? Можете ли вы определить момент, когда в комнате меняется атмосфера? Потому что я чувствую это в эту самую секунду. Воздух становится гуще, температура выше, поскольку при упоминании того, что сделал Раят, настроение мужчины меняется. А может, это просто я. Боюсь того, что случится с моим мужем, когда Мэтт решит дать о себе знать.

Раят улыбается и слегка приподнимает подбородок. Он гордится собой. И больная, извращенная часть меня тоже им гордится. Этот человек сделает все, что потребуется, чтобы не только защитить меня, но и любить меня.

— Он не может прятаться вечно, — добавляет он.

— Ну да, Мэтт — кусок дерьма и заслуживает того, чтобы его вздернули посреди собора, где медленно истечет кровью на глазах у всех Лордов, — заявляет Тайсон, и от темноты в его голосе волосы у меня на затылке встают дыбом.

Настолько, что я потираю кожу, как будто это поможет.

— О, я собираюсь преподать ему урок, — соглашается Раят, его голос такой же угрожающий.

— Я хочу видеть, как ты это сделаешь, — кивает Тайсон, и уголки его губ растягиваются в садистскую улыбку.

— Конечно, — соглашается Раят.

— Дай мне знать, если тебе понадобится что-то еще, брат. — Тайсон протягивает правую руку, и Раят ее пожимает. Тайсон притягивает его к себе для мужественного рукопожатия/объятий и свободной рукой хлопает его по спине. — Вы двое сегодня выспитесь. Завтра у вас будет напряженный день.

РАЯТ

Я отпираю дверь в квартиру. Отступив в сторону, я пропускаю вперед Блейк и, закрыв дверь, запираю ее за собой.

— Ты в порядке? — спрашиваю я.

Это была долгая ночь, и Блейк много выпила. Кивнув, она направляется в сторону спальни.

— Эй. — я следую за ней. — Поговори со мной.

Я точно знаю, что у нее что-то на уме.

— Тайсон? — удивив меня своим вопросом, спрашивает Блейк.

Я считал, что из всего, что произошло на этой неделе и что произойдет завтра вечером, мужчина, которого мы застали за диким трахом, будет последним, о чем она спросит.

— А что с ним? — интересуюсь я.

— Он Лорд?

Что ж, это привлекает мое внимание. Он не носит кольцо. Уже нет. После окончания школы большинство из нас не появляются на людях. Только по особым случаям в доме Лордов. В остальное время мы предпочитаем сливаться с толпой.

— Да.

— Так вот откуда ты его знаешь? — медленно спрашивает Блейк.

Я киваю.

— Почему он владеет этим клубом?

Мне еще интереснее, к чему она клонит.

— Почему тебе важно, что он владеет «Блэкаутом»?

— Я думала, что быть Лордом — это значит обладать властью. А это просто клуб.

Я киваю.

— Так и есть. Но не все Лорды предпочитают сидеть в многоэтажном офисе с видом на большой город. Лорд может быть где угодно. Тай предпочел уйти в подполье и работать на грязной стороне.

Ему всегда нравилось пачкаться. Он был безжалостным. Лучший в своем выпуске. Он мог выбрать любую профессию, но «Блэкаут» был тем местом, где он хотел быть.

— Владеть «Блэкаутом» — это тоже имеет ряд преимуществ для Лордов, — заверяю ее я.

Блейк нервно облизывает губы.

— Я слышала о нем… в Баррингтоне.

Я хмурюсь.

— Что ты слышала?

О Лордах часто болтают. Каждый посещающий Баррингтон мужчина хочет стать его членом. Не из-за статуса, который ты получаешь во время учебы в колледже, а из-за того, что ты получаешь после окончания колледжа и выхода в реальный мир. А те, кому это не удается, любят молоть языками о вещах, которые, как им кажется, они знают. Вот почему Лорды заставляют нас убивать — это их страховой полис. Если тебя выгнали до выпуска, ты не станешь разевать рот, поскольку у них есть возможности тебя похоронить. Я уже видел, как это делается, и этих жалких ублюдков буквально заживо закопали за собором.

— Что его избранная изменила своему парню, чтобы стать избранной Тайсона…

— Не верь всему, что слышишь, Блейк, — прерываю ее я, сняв футболку. Я поворачиваюсь и бросаю ее на пол, мне сейчас на нее плевать.

Блейк хватает меня за плечо, и рывком разворачивает к себе. Я провожу рукой по лицу, а она смотрит на меня.

— Ты знаешь, что случилось?

Конечно, знаю. Но я говорю:

— Неважно, что произошло.

— Раят, — рычит Блейк. — Скажи мне. Когда ты оставил меня с Ганнером и Сарой, мы проверили его избранную, но ее не существует. Никаких страниц в социальных сетях. Нет записей о том, что она когда-либо была в Баррингтоне. Как будто ее выдумали.

Я вздыхаю.

— Так и есть, Блейк.

Лорды могут сделать так, что человек просто перестанет существовать. Если захотят. И они хотели, как можно быстрее, избавиться от ее существования. Честно говоря, они подвели Тая и ее. Они гарантируют нам защиту до тех пор, пока мы верны своей клятве. С Таем дело обстояло иначе. Но опять же, можете ли вы гарантировать жизнь? Я так не думаю. Не в том смысле, в котором мы живем.

— Правда? — спрашивает она, широко распахнув глаза.

Я киваю.

— Да, она никогда не изменяла своему парню с Тайсоном. Потому что у нее его никогда не было. Он был преследователем.

Моргнув, Блейк приоткрывает губы.

— Преследователем?

Я киваю.

— Да.

— Что… что с ней случилось? — на этих словах она запинается и облизывает губы, которые, как мен известно, уже начали неметь от выпивки.

Я не могу вдаваться в подробности того, что с ней сделали. Было довольно тяжело наблюдать, как Тай с этим справлялся, не говоря уже о том, чтобы это пересказывать. Обхватив ладонями лицо Блейк, я говорю:

— Он отомстит.

Нахмурившись, она спрашивает.

— Что ты имеешь в виду? За преследователя?

Я качаю головой.

— Иногда лучшая месть — это преследовать кого-то, кого они любят так же сильно, как любил ты.

— Я не понимаю, — хмурится Блейк.

Я целую ее лоб и притягиваю к себе. Я бы поступил точно так же, если бы попал в такую же ситуацию, как Тай. Только я бы не стал так долго ждать. Лорды учат терпению, но даже у меня не было бы такой выдержки.

— Давай ляжем спать, — говорю я, заканчивая этот разговор.

БЛЕЙКЛИ

Я просыпаюсь от звука телефонного звонка.

— Раят? — бормочу я, протягивая руку, чтобы разбудить его и ответить.

Это должно быть его телефон. Мне никто никогда не звонит. Я просто уверена, что это потому, что он заблокировал большинство моих знакомых.