– А я больше года! – понуро добавил Самарин. – Меня мамка и не узнает!

– Узнает! Сына, всегда узнает! И неважно, что ты в армии сорок килограмм живого веса наел!

– Это не жир, это мышцы! – ни капли не смутился тот, пошлепав себя по животу.

– Тебе виднее! На животе у тебя что? Кубики?

– Жирубики! – расхохотался Корнеев. – Шучу, шучу!

Самарин махнул рукой и вновь занялся поеданием мяса. Он не был толстым, он был крупным. Ну а что, у него организм молодой, обмен веществ замедленный – ему калории ох как нужны.

– В общем, у меня для вас хорошая новость! – продолжил Игнатьев и снова остановился, наблюдая за реакцией. – Интересует?

– Ну не томи, звездочёт! – улыбнулся я.

Из всей группы только я мог разговаривать с Кэпом на равных, но позволял себе это крайне редко и то, без свидетелей. Тот не возражал – у него была своя система взаимодействия между членами группы, что разительно отличало его от другого командного состава. И нет, это не доброта, это тактика. Доброту со слабостью путают только недалёкие люди с ограниченными взглядами. Кэп ‒ сильная личность. Его безмерно уважали.

– Всем вам положен отпуск! На десять суток! Уезжать можете уже послезавтра, полковник Хорев одобрил. Пишите рапорты на мое имя, я согласую и пропихну их дальше. Ждать не нужно.

– А! А-а! – обрадовался Герц. – Кэп, ну ты хитрец!

– Ого, неожиданно! То, что надо, а то я думал, что мы мало работы делаем, чтоб по отпускам разъезжать…

– Брось, Док! – усмехнулся Игнатьев. – Вы давно уже выбили себе по паре месяцев заслуженного отпуска, но, к сожалению, это не мне решать.

– Министерство все равно больше никому из нас и не даст. Мол, и так вам хватит, особенно, когда внешняя обстановка неспокойная.

– У военных только так и бывает. Сам же подписался, да?

– То-то и оно!

– Ну так что, выпьем за то, чтобы войн было меньше, а поводов для того, чтобы мы вернулись домой ‒ больше!

В целом, два с лишним часа пролетели незаметно. Зато с огромной пользой. Иногда организму нужно давать отдыхать, даже если он забыл каково это, в мирное время с родными.

Ну, серьезно – что нам тут торчать и слоняться от безделья! Кэп времени зря не терял, уже почву подготовил.

В общем, свернулись мы, убрали за собой и вернулись на базу. Первым делом написали рапорты – выпитая бутылочка пива никак не вредила этому процессу. Да и пиво это импортное так, одно название. Слабенькое. То ли дело наше, живое, разливное и холодное, прямо из бочки!

Рапорты были написаны, поданы в строевую часть. Оформили очень быстро, не нужно было ждать двух недель для этого.

А вечером следующего дня мы уже стояли на аэродроме, глядя на заправляющийся Ту-154 – обстановка пока что мирная, угроз для применения такой техники не было. Опасения понятны – «Тушка», по сути, беззащитная, плохо управляемая при любой воздушной угрозе. Их только недавно начали сюда отправлять.

Загрузились, взлетели и через несколько часов без проблем сели в Крымске Краснодарского края. Мне и Самарину отсюда добираться до Батайска проще и быстрее, чем до Москвы, поэтому мы и вышли. Остальные полетели дальше.

Когда мы вышли в город Крымск, я уже точно знал, как именно проведу этот отпуск – надеюсь, десять суток, действительно, будут отпуском без срывов и срочных вызовов!

– Гром, чего ты там копаешься? – спросил Дима, заметив мой интерес к магазинам.

– Есть одно важное дело. Дело, которое я очень долго откладывал.

– Это какое?

– Купить кольцо, чтоб девушке предложение сделать! – отозвался я. Внутренне это было решено давным-давно. – И я это непременно сделаю! Сегодня!

Конечно, в СССР просто так их было купить сложно, а порой и почти невозможно. Но сейчас я видел перед собой специализированный ювелирный магазин, который открылся сравнительно недавно. Представил Лену в свадебном платье, улыбнулся, и…

И я решительно направился внутрь!

Едва вошёл внутрь магазина, то сразу же понял, что есть проблема.

Нет, вовсе не в деньгах.

Я ни разу не упоминал о том, сколько же мне платят за службу в ВС СССР и на то есть причины.

На первых порах, до учебы в учебном центре жалование, конечно же, было низким. Даже смешным. Всего двадцать восемь рублей. Почему так мало – понятно. Советская армия обеспечивала бойцов питанием, обмундированием и крышей над головой, считалось, что им больше ничего и не нужно. Потребности – минимальные, вот и оклады соответствующие.

Но по мере получения очередных и внеочередных званий, денежное довольствие тоже пошло вверх. Прапорщиком я уже получал девяносто рублей. Правда, довольствие по большей части выплачивалось чеками Внешпосылторга. Их ещё ВПТ называли, предназначались типа для советских магазинов за рубежом. Часть деньгами, часть чеками. Чеки я копил, а потом тупо обменивал.

За год скопилось достаточно. А потом я получил офицера.

Да, безусловно, лейтенант ‒ это не генерал, тарифные оклады не сравнимы. Но с учётом всех премий, специфики выполняемых задач, наличия государственных наград и прочих «бонусов» от командования, получалось очень даже неплохо. У меня на руках скопилось почти девятьсот рублей. И ещё двести лежали отдельно.

Особого внимания заслуживала наша афганская операция, где мы с Корнеевым прихватили у душманов Али Хадида изумруды – они давно уже лежали в надёжном месте. Их стоимость оценивалась почти в миллион рублей.

Конечно, прийти в обменник и поменять там драгоценные камни такого плана на рубли – не выйдет. Нас сразу попросят пройти на беседу с милицией, где их гарантированно изымут. Однако Шут убедил меня, что знает, как поступить правильно и у него есть знакомый человек, которому он доверяет.

Я тогда не вникал. Корнеев был уверен в своих словах, зачем мне его проверять?

В общем, с деньгами проблем не было.

Так вот, а возникшая проблема в ювелирном магазине заключалась в том, что я не знал размера для выбора нужного кольца. В силу характера военной службы, мы с Леной виделись нечасто, но ее аккуратные руки запечатлелись, а моей памяти, словно на фотопленке.

Это ни в коей мере не является истиной – я вполне мог и ошибаться, однако вероятность мала. К тому же здесь приходила на помощь мужская интуиция. Да, она иногда работает хрен пойми как, но я не жаловался.

Да, я разбираюсь в боеприпасах, холодном и огнестрельном оружии, взрывчатке, а вот в размерах колец – никак. Не мое. У меня и руки грубые – я же все время имею дело с оружием, вечно на заданиях. Грязь, пыль и камни. Кожа огрубела, чувствительность снизилась.

Последнее кольцо, что я держал в руках, причем сравнительно недавно, было предохранительное кольцо от гранаты РГД-5.

Да-да, знаю. Шанс угадать весьма низок. Но если подключить логику, здравый смысл… В общем, решил я довериться внутреннему чутью и помощи продавца. К тому же, других вариантов у меня особо и не было.

У меня в блокноте давно имелся номер телефона ее отца, прапорщика Лось, который вышел на пенсию в прошлом году, по ранению и общему состоянию здоровья. Я ни разу не звонил ему, с тех самых пор, как мне со всей группой «Зет» удалось вытащить его из плена в Пакистане. Да и вряд ли бы он смог мне реально помочь с этим вопросом. В конце концов, какой отец знает размер кольца своей взрослой дочери? Дочери, которая не живёт с ним.

Было бы примерно то же самое, что и со мной – подобный вопрос непременно поставил бы его в тупик. Он старый вояка, такой же, как и я – полжизни провел в армии. ТТХ автоматов и гранат – это к нему.

В общем, не секрет, что не привык мужской мозг в доску военного человека разбираться в подобных тонкостях. А это серьезное упущение, между прочим.

В восьмидесятых годах предложение не делалось как в двадцать первом веке – тогда не покупалось отдельное кольцо. Это придет уже позднее.

Сами обручальные кольца покупались редко, куда чаще их можно было получить в самом специальном магазине, но только при наличии справки или талона из ЗАГСа. Причем они могли быть как бесплатными, так и продаваться с большой скидкой. Были и исключения, но там особо не разбежишься – время такое было. Многое зависело от региона, от ассортимента, госпоставок и много чего еще. Да и свадьбы те по сегодняшним меркам были очень простенькие.