Да, я забыл пояснить, почему мы Новый Год отмечаем в середине ноября. Наш завод досрочно выполнил годовой план и в связи с этим руководством организовали праздник, который мы и отмечаем сегодня в заводском клубе.

Вначале был концерт. В первой его части артисты нашего Новосибирского тетра музыкальной комедии исполнили несколько арий из популярных оперетт. «Сильва», «Весёлая вдова» и «Летучая мышь» порадовали искушённую публику. Затем настоящий конферансье после антракта объявил о прибытии артистов Новосибирского цирка.

Да-да, пока народ толкался в буфете, на сцене подготовили площадку для выступлений клоунов, акробатов и жонглёров. Вышла даже дрессировщица с собачками. Лично мне вторая часть понравилась намного больше. Просто я оперетту не понимаю. Нечто промежуточное между серьёзной музыкой и балаганом.

А апельсины, припрятанные в кабинете, пришлось нести домой. Надежда, как оказалась, уехала к родне в Ленинград. Что показательно, мне ни слова не сказала. Может что случилось? А может просто не посчитала нужным предупредить. После её откровений в наших отношениях исчезла непринуждённость и страсть. Мне казалось, что она даже во время объятий думает о муже. Не сомневаюсь, что у неё забот полон рот. А что действительно в голове у неё, могу только догадываться.

Заморские фрукты не пропали, благо я не сглупил и не высунул сетку в форточку на мороз, а положил благоухать в угол. А когда меня пригласили на день рождения, мне не пришлось напрягаться с подарком.

Я не сразу вкурил, что за дама позвонила мне на работу. Официальным тоном поздоровалась, я не сразу и сообразил, что это Оля:

— Максим, тут у меня собираются одногруппники, отмечать моё день рождение. Я тебя тоже приглашаю.

— В субботу? Ну, в принципе могу. А что от меня требуется, помощь какая? — понёс пургу я. Какая помощь в этом деле. На оливье огурцы резать?

Оля заверила, что ничего не надо, а прибыть следует к часу дня в произвольной одежде.

Что-то я разогнался. Кроме апельсин купил ещё тортик «Медовик». Потом посмотрел на это и решительно убрал в сторону. Зачем Оле всё это? Я же не к детишкам в детдом еду.

На Красном проспекте есть у нас большой букинистический магазин. Это вплотную к ЦУМу. Вот у меня там появилась знакомая продавщица. Мне посоветовал к ней обратиться Иноземцев. Та могла предложить искушённому читателю кое-что интересное из-под полы. Разумеется, по двойной или даже тройной цене. Лично я у неё как-то приобрёл собрание сочинений Вальтера Скотта.

На сей раз она извлекла толстый солидный том альманаха «Страны и народы» издательства «Мысль». Издание было насыщенно цветными фотографиями, картами, схемами и таблицами. То есть для пацанвы мудрёно, а вот для любителя — в самый раз. Именно этот являлся подарочным изданием и был в хорошем состоянии, поэтому я не пожалел, отдав целых 15 рублей. А как, в нём 470 страниц формата А4 в твёрдом переплёте. Даже ценник указан — 6 руб.50 коп. Так что она даже по-божески взяла.

Оля живёт в солидной кирпичной пятиэтажке по улице Советская. Ещё сталинской постройки здание выделяется лепниной, арочной формы вытянутыми окнами и высокими потолками в вестибюле. Поднявшись с увесистым кирпичом подарка на третий этаж, я позвонил. Мне долго не открывали, потом выглянула женщина, — Вы к имениннице? Проходите.

А неплохо живут её предки. Большая квадратная прихожая. На тумбочке стоит телефон, вешалка завалена верхней одеждой. Обувь есть, но больше женская. Я растерянно посмотрел на свои ноги.

— У нас полы тёплые, не переживайте, — это та же женщина потащила в большую комнату блюдо, подозрительно похожее на селёдку под шубой.

Ну ладно, пристроив свои сапоги я направился в зал. В дверях стукнулся с именинницей.

Ольга сегодня в сиреневом облегающем фигуру платье, на шее нитка красивых бордовых бус, а волос уложен в замысловатую конструкцию. Это делало девушку более взрослой. Ну вот, я и увидел её следующее перевоплощение. Эта девушка деловита и даже заметно, что она подвела глазки и накрасила губы.

— Ой, а у нас тут шумно. Я не слушала звонка, привет, проходи в комнату, — и именинница тут же умчалась на кухню.

Ну, я прямо мечтал оказаться среди весёлой студенческой братии. С десяток девчонок и четыре парня. Хоть успел вовремя, стол ещё не разорён. Команды не было.

Ничего такого, но взгляд притягивает колбасная нарезка, ветчина со слезой и янтарный балык. Одуряюще пахнет холодец. Вазочки с соленьями и конечно салаты «Мимоза» и «Оливье». Треугольниками порезан белый хлеб. В центре вокруг большого блюда с отварным картофелем сгруппировались напитки. Из спиртного только вино, белое и красное. А также лимонад, боржоми и самодельный морс. В нём плавают кусочки лимона.

Я не один тут такой потерянный. Судя по всему, самая сплочённая часть — это одногруппницы и одногруппники Ольги. А вот один парень, как и я подпирает стену.

Спас меня от тоски Вовка. С их с Ксенией приходом всё закрутилось и завертелось. Ксения и подтвердила моё предположения. Тут есть несколько человек из Ольгиного класса, остальные институтские.

Ага, значит та женщина, что мне открыла — родительница Ольги. Среднего роста полноватая женщина с приятным лицом. Она на правах взрослой открыла праздник и когда мы разлили напитки по бокалам, толкнула речь. Ну в духе, что её Оленька такая вся из себя и пусть и продолжает в том же духе.

А затем Нина Михайловна показала себя мудрой мамочкой. Сказала, что ей надо уходить, но она надеется, что вернувшись, застанет всех живыми и здоровыми.

— Передай мне морковку с чесноком, — Ксения толкнула меня в бок, — вон тот с усиками, это Вадик Полежаев. Олькин воздыхатель с пятого класса. А рядом с Ольгой, длинный такой — это Олег Журавлёв. Он физик с третьего курса.

Физиками называли учащихся пединститутов, которые становились преподавателями физкультуры и военруками в школах. Но это я отметил автоматически. А вот сказанное подружкой Ольги заставило меня напрячься. Это что у меня тут конкуренты появились?

Нет, Оля девушка замечательная во всех отношениях. Но у меня нет никакого желания влезать в любовные треугольники ребят значительно младше меня. Мы с Вовкой канаем тут за взрослых. Средний возраст присутствующих 19–20 лет. Мне 24, Вовке уже 25. В этом возрасте весьма значительная разница. И интересы у работающих немного другие.

Кстати, раз так, то этот Олег занял стратегическую позицию подле хозяйки праздника. Она сидит во главе стола, а он по правую руку. Активно ухаживает и подливает морс в бокал именинницы.

А потом я просто увлёкся разговором, Вовка поменялся местами со своей подругой и оказавшись рядом со мной принялся рассказывать, о том, как он воспитывает своего нового соседа.

Прикольно! На моё место определили свежего молодого специалиста из Барнаула. Парень в свои 22 года ухитрился жениться и завести ребёнка. Вот он и вселился весь из себя умный в нашу общагу. Не проставился как положено и вообще.

— Макс, ну прикинь. Этот Игорёк на всём экономит, привёз с собой несколько палок полукопченой колбасы и жрёт втихаря. Причём делает это когда меня нет. Видать, чтобы не отобрал. Вот блин чушок. Попросил меня организовать машину, вещи перевезти. Водиле не заплатил, пришлось мне проставляться. А вчера опять подъехал, типа купил письменный стол, помоги. А я ему говорю — на хрена он тебе? А он мне — «в профкоме пообещали квартиру дать». Вот этот задрот собрался жену с ребёнком везти сюда. Прикинь, хаты ещё нет, а мебель уже покупает.

После застолья парни, напрягшись подвинули чистый стол в угол и были объявлены танцы. Причём музыка довольно продвинутая. Свежий концерт АВВА и Boney M.После занятий бальными танцами, где мы так же изучали хореографические и современные танцы, я чувствовал себя свободно и непринуждённо. Смешно наблюдать за девчонками, которые так самозабвенно прыгали, что, наверное, у соседей снизу люстра ходит ходуном. А вот парни пытаются делать независимый вид, типа танцую с собственной тенью и никого не вижу. На этом фоне отличается только Ольгин ухажёр. Он как раз по-козлячи темпераментно прыгает вокруг неё, видать на измор берёт. А вот у именинницы свой стиль танца. Она работает всем телом и плавно вкручивается в пол, совершая волнообразные движения. А они различны со сменой темпа и амплитуды. Девочка явно любит танцевать и посматривает на себя в зеркало.