Новое направление мыслей позволило мне всё мужественно вытерпеть и даже вымученно поблагодарить врача. На работу приехал к одиннадцати часам и героически отодвинул в сторону предложенный мне Морозовой горячий чай. В этот день даже начальство меня не трогало. Видимо опухшая щека и страдающие глаза говорили громче меня.

Мне намекали, что Надежда положила на меня глаз, но я отмахивался от этого бреда.

Молодая женщина лет двадцати трёх устроилась на завод почти восемь месяцев назад. Сначала её отправили в пятый цех, но что-то там не сварилось и затем перевели к нам. Когда Валерий Оттович меня вызвал и поставил перед фактом, я сразу поинтересовался у него, куда эту новенькую пристроить. Ни опыта, ни специальности. У нас же не контора, где можно бумажки перекладывать.

— Не знаю, Максим. Дай ей что-нибудь.

Вот эта девушка и занималась всю неделю чем-нибудь. Я нашёл ей тряпку и ведро с порошком, доверив протирать станки от масла. Потом она сама подошла ко мне, попросив поставить на полуавтомат.

На этих револьверных станках работают наши девчата. В основном точат болты и гайки. Наладчик настраивает машину. Станочнице ничего не надо мерять. Зажать деталь в цанговый патрон, включить станок, и набором инструмента, заряженного наладчиком, выполнить нужные операции. Бинго, все девчонки сильно переживают за премию и прямо в драку лезут за выгодною работу. Поэтому мне пришлось выдержать дамский бунт. Ну не желают они терпеть конкуренцию. Но Надежда вроде схватила работу. С другими девчонками она не общалась, работала молча. Вот только ей стукнуло в голову приносить на работу домашние кексики и угощать конкретно меня. Естественно, эту ситуацию дружно принялись высмеивать и девчонки называли Надежду не иначе, как — вон твоя пошла, сейчас кормить суженного обедом будет.

Нет, Надежда довольно симпатичная девушка. Она высокая и стройная с красивыми карими глазами. Может я бы и приударил за нею. Но тут несколько моментов, которые меня остановили. Во-первых, она странная и когда не понимаешь, что у неё в голове, то как строить общение. Второе — у неё есть маленький ребёнок и определённое негативное прошлое. Про отца ребёнка она не рассказывает, только кривится.

И ещё, есть недурственный принцип. На работе и дома не паскудить. Подружку для разных утех надо искать в чужой среде. Нет ничего хуже, чем закрутить роман с соседкой по дому или коллегой по работе. Попытки завязать отношения как правило оканчиваются неудачей. А дальше придётся отворачиваться от человека, делая вид, что не знаком.

Вот и сейчас Танька Морозова слиняла в соседний цех к подружке и в мою будку завалилась Надежда.

Разговор пошёл про наряды работ, а потом неожиданно девушка пригласила меня в кино.

— Надь, спасибо большое, но никак не получится. Я тут каждый вечер на бальные танцы хожу. Скоро конкурс и тренера гоняют со страшной силой.

Глядя на её длинную шейку и трогательно бьющуюся вену на ней, я непроизвольно пытался представить молодую женщину в другой ситуации. Ну, допустим, как мою партнёршу по танцу или спутницу на каком-нибудь вечере.

И никак у меня не складывалась эта картинка. Вот смотрит она на меня так, будто лик с картин христианских святых. Можно целые диссертации писать о загадочном выражении её глаз, но я отмазался. Пусть кто-нибудь другой изучает глубины её личности.

И правильно сделал, вскоре она свяжется с молодым парнишкой из соседнего цеха. И там будет какая-то грязная история. Надежда обвинит того в изнасиловании. Но в результате разбирательств парень останется работать, а она уволится. Вот такая картина маслом.

Была у меня ещё одна попытка обзавестись подругой сердца. Чисто случайно в парке встретил Кристину. Эта молодая выпускница медучилища была одной из первых, кто попался на моём пути в новой жизни.

Шёл снег и я торопился на остановку троллейбуса. Навстречу шли две девушки и вдруг одна из них меня окликнула.

— Максим, ты меня не помнишь? Вот так, Маша. Развлекал, обещал жениться и сам в кусты, — девушки засмеялись и только сейчас я узнал сестричку их хирургии. Мы с удовольствием проговорили пару минут и обменялись телефонами. Она дала номер на вахте в общежитии. А я — свой рабочий в кабинете.

Потом мы встречались несколько раз, сходили в кино, а чаще просто гуляли по улочкам зимнего города. Кристина получила долгожданное место в ведомственной общаге и всё у ней замечательно. Вот только наши встречи закончились, не дойдя до той точки, когда начинаются многозначительные взгляды, поглаживание руки и робкие поцелуи.

Просто Кристина замечательная девушка и ей нужен нормальный парень, который бы уже созрел для серьёзных отношений. А у меня нет никакого желания встречаться год или два, чтобы потом рассчитывать на супружеский секс после появления новых родственников в виде тестя и тёщи. Так что наши встречи сошли на нет. Увы… Что-то подобное я уже прошёл в прошлой жизни.

— Ну смотри Максим, я дрался за тебя как лев, чтобы выбить тебе отпуск на Новый год, будешь должен, — наш комсомольский вожак Валера сумел договорится, чтобы мой отпуск перенесли с середины марта на конец декабря.

График отпусков составляли сильно заранее и согласовывали с профкомом. Даже если у меня только одна сменщица и мы никак с нею не пересекаюсь, мой отпуск начнётся строго по графику. Новичкам всегда скидывают самое непопулярное время типа ноября или марта месяцев. И только отработав года три, можно претендовать на август или тот же декабрь. При этом мне полагается больше месяца отдыхать. 24 рабочих дня плюс выходные. К ним можно добавить один отгул за донорские и два за ДНД. Получается солидно. Но разбить отпуск, чтобы отгулять вторую часть допустим в сентябре — невозможно. Нужно идти к директору и что-то доказывать. А мне как одиноком и молодому человеку не получится сослаться на тяжёлое семейное положение и внуков, скинутых нерадивой дочкой.

Помог Валера. Он явно достигнет больших высот со своим умением выкручивать из ситуации максимум. Этот гений от комсомола придумал следующую комбинацию. Я за выступления за команду завода получил грамоту от администрации. Теперь комитет комсомола выдал мне свою грамоту за весомые достижения по работе с молодёжью. На основании этого якобы собрание комсомольского актива вышло с ходатайством в профком о поощрении меня путёвкой в Дом отдыха. Той самой путёвкой, которую мне организовала Аллочка. Вот прохиндей, и ведь у нас получилось. Как администрация мне откажет, если сама же наградила меня путёвкой на двенадцать дней. Так я стал готовиться к поездке на природу.

Разумеется, сразу стал вопрос о напарнике. А лучше напарнице. Вторая часть путёвки не заполнена. К сожалению, знакомой девчонки, которую можно было бы пригласить — не оказалось. Разумеется, разнополых гостей администратор Дома отдыха обязательно поселит в разных номерах. Исключение только для семейных. Но всё равно формат такого отдыха обязывает. Первую попавшуюся не пригласишь. Хотел было заикнуться с предложением Аллочке, но понял, что не оценит.

За неделю до отъезда моя партнёрша пригласила меня на свой день рождения. Ну я, как приличный, одел свой единственный костюм, прихватил шикарную коробку шоколадных конфет и попёрся.

А там целое сборище. Оказывается, что Аллочка только в прошлом году закончила школу и у них очень дружный класс. Вот эти ребята 18+ и оккупировали большой зал квартиры. Им было очень весело друг с другом, и я просто отбывал повинность, заодно уничтожая вкуснейшие салаты и закуски. Пока молодёжи резвилась, играя в различные развлекательные игры, я как взрослый человек, живущий в общаге, думал об хлебе насущном.

— О, Максик, познакомься с Анваром. Анвар, Макс согласился побыть моим партнёром, пока ты не придёшь в себя, — странно Алла представляла раньше его как Андрея. Хотя возможно он просто переиначил своё имя на русский лад.

Парень лет двадцати, такого же роста, как и Алла. Для бальников это нормально. Он сухощавый и какой-то гибкий что-ли. Серьёзные выразительные глаза осмотрели меня и сделали определённые выводы. А пока я оттирал салфеткой жирные от мяса губы, Аллочка буквально вилась вокруг своего настоящего партнёра.