— Не за что, — сказал он. — Ты, самое главное, будь осторожнее со своими странными развлечениями и не наломай дров.

— Какими это странными? — не сразу сообразил я.

— По-твоему, запечатывать смех — это нормально? — усмехнулся он. — Я же не думаю, что тебе это понадобилось просто от нечего делать. Ты хоть и со своими тараканами в голове, но парень не глупый, так что…

— Я буду осторожен, — пообещал я ему.

— Вот и молодец, — кивнул он и остановился ненадолго. Мы как раз подошли к развилке, после которой наши пути расходились. — Иди отдыхай, Темников. Завтра можешь дрыхнуть до вечера. Или у тебя опять какие-то планы?

— Да не то чтобы… Деда навестить, по Белозерску прогуляться… — вообще-то, я планировал прямо с утра рвануть за Немым Колоколом, но эту информацию я решил оставить при себе.

— Все тебе не сидится, — махнул рукой Чертков. — Деду привет передавай.

— Обязательно. Спокойной ночи, Александр Григорьевич, — пожелал я ему вслед, и он отсалютовал мне посохом в ответ.

За время нашей недолгой прогулки по свежему воздуху я немного взбодрился. Даже нашел в себе силы, чтобы подколоть дежурных, которые встретили меня лицами, полными досады. Еще бы! Темников явился за полночь, а наказать меня не за что, так как территорию школы я при этом не покидал. Обидно, конечно…

Оказавшись в комнате, я первым делом отзвонился деду и сказал, чтобы завтра вечером он ждал меня на ужин. Днем у меня кое-какие дела, а потом сразу к нему вместе с тортиком. Дед немного поворчал на меня для порядка, но после того, как я ему передал привет от наставника, успокоился и сказал, что будет меня ждать.

Я же тем временем помирился с Градовским, который с обиженным видом висел в своем любимом углу и злился на то, что я целый день где-то был без него. Видите ли бедолага провел один из самых скучных дней в своей жизни и теперь давил на жалость, требуя от меня обещаний больше так не поступать.

— Что-то на него не похоже, — заметил по этому поводу Дориан, слушая жалобы призрака. — Обычно сам болтается где-то целыми днями, а сегодня прямо соскучился. Наверное, зимняя хандра нашла. У предсказателей такое часто бывает, у них психика нестабильная. А наш так вообще, больной на голову…

Не знаю, прав был мой друг или нет, но я пообещал Петру Карловичу, что буду стараться почаще брать его с собой. Бедолага так убивался, что в какой-то момент мне его стало жаль. Особенно после того, как узнал, что вместо истории о моих похождениях, я вновь покину его до утра и отправлюсь в свою пещеру, чтобы как следует отдохнуть.

Хорошо, что с Люфиком все было намного проще. Долгих разговоров он не затевал, лишь бросил мне в качестве приветствия парочку крепких словечек и занялся новой работой, которую я ему поручил. Я не знал, сколько времени понадобится ему для того, чтобы сделать для меня копии нужных книг по портальной магии, поэтому не стал затягивать с этим вопросом.

Кстати, переживал я напрасно. Как только я проснулся и выбрался из моего чудодейственного бассейна, демоненок сообщил, что будет готов отдать мне книги через несколько дней. При условии, что я принесу ему все необходимые материалы, которые у него практически истощились.

Я пообещал Люфицеру, что принесу ему все необходимое в ближайшие пару дней. Как раз сегодня перед поездкой за Немым Колоколом я собирался заскочить к Хартулари за своими новыми мечами, а заодно забегу в магазины, где закупал материалы, необходимые Люфику для работы. Достаточно будет оставить заказы, а уж к деду они доставят их и без моей помощи.

Перед тем как выбраться из Берлоги, я посмотрел в сторону ритуального зала, в котором мне не терпелось поскорее оказаться, однако заставил себя отодвинуть мысли об этом на потом.

Разумеется, меня прямо разбирало от желания выяснить, что произойдет после того, как я положу на жертвенник мальчишке с книгой запечатанный смех… Конечно, при условии, что ритуал Хвостова с заключением моего смеха в кусок известняка — это то что нужно.

Но я все-таки смог перебороть себя, чтобы перенести этот момент и отложить хотя бы до сегодняшней ночи. Кто знает, чем закончится вся эта история? Вдруг случится так, что я буду вынужден задержаться в ритуальной комнате на несколько часов, и тогда плакали мои планы на день. С учетом полного отсутствия свободного времени, я себе не мог позволить такой расточительности.

Так что как следует отдохнув и набравшись сил в моем любимом убежище, я покинул «Китеж» в отличном настроении. Тем более, что компанию мне составил Нарышкин, который вчера тоже поздно закончил и решил остаться в «Китеже».

Мы катили в Лешкином лимузине, разговаривали о ближайших планах, а рядом с нами висел довольный Градовский, глядя на которого и не скажешь, что совсем недавно он изводил меня своим нескончаемым нытьем.

Сегодня у моего друга был важный день. В Белозерск приедет его мать с сестрой, и по этому случаю они планируют устроить торжественный ужин, на который он пригласил Кречетникову. Я при этом лишний раз отметил, что Анны в жизни моего друга становится все больше и больше.

Разумеется, он пригласил и меня, однако я, само собой, отказался. Думаю, мне абсолютно нечего делать на ужине, где прекрасно обойдутся и без меня. Уверен, что княжич пригласил меня чисто из вежливости. К тому же, с большим удовольствием я бы поужинал с дедом, чем с женской частью семейства Нарышкиных и Кречетниковой.

Хотя мне показалось, узнав о том, что у меня приехать не получится, Лешка немного расстроился. Видимо мой друг все-таки рассчитывал, что я составлю компанию за столом, и ему не придется сидеть одному среди девчонок. Мы расстались с ним в Мороке, где он высадил меня возле мастерской Хартулари.

Перед тем как наведаться к Виктору Дмитриевичу, я решил набрать Ибрагима и узнать, какие у него планы на сегодня. Насколько я понял Красночерепа, нужное нам место недалеко от Приозерного, и добираться туда лучше на внедорожнике.

Если так, то почему бы не попросить о помощи Турка, к тому же, убить таким образом сразу двух зайцев — провести время в хорошей компании, а заодно получить надежного напарника, который сможет прикрыть мне спину, если что.

К сожалению, артефакт-вампир понятия не имел, стоит мне чего-нибудь опасаться в том месте, куда он меня ведет, или нет. Единственное, в чем он был уверен, так это в одном — до того, как он покинул это место, Немой Колокол был там и он его довольно ясно ощущал. Ну а если нет точного понимания вопроса, то почему бы не перестраховаться лишний раз?

Ибрагима два раза просить не нужно было. Только услышав о том, что мне понадобится его компания, призрак даже не стал слушать меня до конца. Сказал, что уже выезжает и будет возле мастерской максимум через четверть часа.

У меня не было особого волнения насчет предстоящей поездки, однако мысль о том, что Ибрагим будет рядом со мной, придавала дополнительной уверенности. Так что к Хартулари я вошел в отличном настроении, которое вскоре стало исключительным.

Мечи оказались просто прекрасными. Как я и планировал, в моем новом комплекте на обоих мечах теперь были артефактные рукояти. Каждую из них я мог активировать, чтобы защитить себя дополнительными защитными барьерами. Очень крутая штука!

Один из барьеров должен был ограждать меня от физических угроз, а вот второй, тот который был встроен в рукоять основного меча, как раз защищал от чистой энергии, из которой, по сути, и состояло лезвие меча.

Абсолютной защиты этот барьер не давал, однако мог существенно снизить потенциальную опасность. Чем слабее был магический кристалл, который служил основой энергетическому мечу, тем мощнее был эффект моей защиты.

— Здорово… — сказал я, с восторгом осматривая свои обновки. — Особенно вот этот хорош, с магическим барьером против энергетических мечей…

— Да, это очень мощный эффект, — кивнул Хартулари, по лицу которого было видно, что он также очень доволен полученным результатом.