— Спасибо, Полина, — поблагодарил я ее. — Очень кстати. Неудобно его все время в чехле хранить.

— Не за что, Темников, — усмехнулась она. — Теперь моя очередь в ресторан проситься.

— Это запросто. Как только представится возможность, жди от меня звонка, — пообещал я ей. — Можешь уже выбирать себе десерт подороже и повкуснее. Подслащу свои грехи.

— Вот это другое дело, а я тебе заодно ножны отдам, чтобы ты видел, что я свой десерт отработала в полной мере, — сказала девушка и вздохнула. — Правда у меня для тебя и плохая новость имеется. Помнишь ту железяку, которую ты мне давал для изучения?

Я сначала не понял, о чем она говорит, а потом вспомнил. Ну конечно же… Это кусок доспеха, который я снял со скелета в Искажении, где прикончил череп. Славная была драка, что и говорить!

— Помню, конечно, — ответил я. — Он оказался обычной бесполезной железякой?

— Не совсем бесполезной, но в общем да. Толку от него немного, — сказала Лазарева. — Крепче некоторых металлов, но в целом ничего интересного. Так что, если ты на него сильно рассчитывал, то извини. Кстати, вернуть я тебе его не смогу, там небольшой кусочек был. Его даже на все эксперименты толком не хватило, сам понимаешь.

— Да ладно, хрен с ним. Сильно огорчаться не буду, — успокоил я Полину, хотя на самом деле я надеялся, что из этой идеи выйдет хоть что-то полезное. — Насчет ресторана мое предложение в силе, как только буду в Белозерске, сразу же постараюсь найти время.

— Уж будь любезен. Тем более, что я бы хотела тоже тебя увидетьпо одному вопросу… — сказала она и в этот момент мне показалось, что я уловил в ее голосе нотки, которых еще никогда не слышал раньше.

— Понятно. Значит все-таки у тебя что-то случилось, и ты просто не хочешь говорить…

— Ничего не случилось, но разговор не телефонный, — ответила она. — Почтовые Свитки тоже для этого не подходят, если что. Все, давай, Темников, слишком много вопросов задаешь. Все остальное при встрече расскажу. Спокойной ночи и сладких снов тебе!

Лазарева отключилась, а я с удивлением посмотрел на телефон в своей руке. Чего это она, интересно знать? Я слышал по ее голосу, что она явно нервничает. Да, возможно, у нее и правда ничего не случилось и это что-то другое, но я не сомневался, что нечто важное.

Блин… Теперь хочешь не хочешь, а придется искать время для разговора. Было бы действительно неплохо встретиться с Полиной на этих выходных. Правда я их уже распланировал для себя, но нужно будет что-то придумать. Ясное дело, что ей хочется поговорить поскорее, иначе зачем бы она стала мне звонить? Не верю, что только для того, чтобы рассказать про ножны.

— Хозяин, пока ты будешь смотреть на этот дурацкий телефон, гримуар сбежит, — снова завел свою пластинку Градовский. — Или главный корпус закроют, и тогда придется снова ломиться через подвал.

— Обойдешься! — сказал я ему, затем спрятал телефон в карман и начал надевать куртку. — Вот еще я из-за гримуаров по подвалам не лазил. С меня прошлого раза с головой хватит. Тем более время еще детское, десяти еще нет.

Однако призрак был прав, если я хотел, чтобы охрана меня впустила, мне следовало прийти в главный корпус пораньше. До половины одиннадцатого вечера через охрану можно было пройти без лишних вопросов.

В это время в главном корпусе еще были преподаватели и ученики. Правда последних было совсем немного, однако же они были. Вот, например, взять «Оракул» — тот самый кружок, в который меня хотела затащить Ева Денисовна. Так они вообще, по слухам, до полуночи засиживались под личную ответственность Бирюковой.

Сейчас еще не было десяти часов, так что, по идее, мне не должны задавать слишком много вопросов. Если что, я мог сказать, что иду к Щекину в лабораторию. Туда каждый вечер наведываются те несчастные, которые попали под горячую руку Компонента. Так что такой ответ для охраны будет самым надежным.

— Надо бы ускориться, хозяин! — поторапливал меня Градовский. — Я прямо чувствую, что он вот-вот готовится улизнуть!

— Ты не можешь чувствовать, ты призрак, — напомнил я ему, тяжело дыша.

Вообще-то, я и без его ускорений шел довольно быстро. Бегом это назвать еще было нельзя, но особым подвидом спортивной ходьбы, вполне.

— Темников, стоять! — решил остановить меня охранник на входе. — Куда это ты собрался?

— Забыл кое-что сделать в лаборатории Бориса Алексеевича, — уверенно соврал я. — Я ненадолго, всего на пару минут. Хорошо еще что вовремя вспомнил, если бы забыл, Щекин мне завтра устроил бы апокалипсис.

— Ты что, бежал? — спросил охранник, подозрительно окинув меня взглядом.

— Само собой, а то вы Компонента не знаете! Ясное дело бежал, да еще как! — ответил я и для наглядности стал дышать еще чаще.

— Ладно, иди… Ты там будешь не один. В лаборатории сейчас работает один такой же залетчик как ты, — проинформировал он меня. — Третий час уже сидит, обалдуй. Занимаетесь на уроках непонятно чем, а потом по ночам бегаете.

Выслушав его до конца, я пообещал, что вернусь совсем скоро, и поспешил в лабораторию. Прежде чем идти в туалет, туда нужно было заглянуть в любом случае.

Чем закончится история с поимкой гримуара, я пока не знал, но если меня начнут искать и отслеживать камеры, то будет лучше, если я перед походом в туалет, сначала наведаюсь в лабораторию. Неплохо даже заглянуть в шкаф с компонентами на всякий случай.

Охранник был прав, в лаборатории Бориса Алексеевича пыхтел какой-то первокурсник из стихийного класса, который возился возле печи. Судя по запаху, он пытался сварить эликсир от перхоти, так как в кабинете воняло горелыми слизняками-отшельниками.

Услышав мои шаги, он испуганно обернулся, а когда увидел меня, то его лицо расплылось в счастливой улыбке.

— Темников! Как я рад тебя видеть! — радостно воскликнул он, а я чуть не подпрыгнул от неожиданности. — Помоги мне пожалуйста с этим дебильным эликсиром! Я знаю, ты в этом деле разбираешься!

— О! Школа знает своих героев! Приятно слышать, — усмехнулся я и подошел к парню поближе. — А тебя как зовут?

— Борис Обухов, — ответил он и шмыгнул носом.

— Ну и что тут у тебя?

— Компонент заставил меня варить эликсир от перхоти, который я уже третий урок не могу приготовить, — пожаловался парень, глядя на меня выпученными красными глазами. — Сказал, что позор тому, кто не может справиться с такой элементарной задачей, представляешь?

— Правильно сказал, — ответил я, глядя на стол, на котором были разложены компоненты. — Что может быть проще? Давай, рассказывай, что ты и как делаешь.

Парень вновь шмыгнул носом и начал свой печальный рассказ. Оказалось все не так плохо, и ошибок он допускал не так уж и много, всего две. Однако, ясное дело, этого хватало с головой, чтобы эликсир у него не получался.

— В общем, все правильно, но слизняков не нужно держать над огнем две минуты, одной вполне достаточно, — сказал я и демонстративно принюхался. — По-моему, ты их здесь просто жаришь.

Парень наклонился над учебником по алхимии и ткнул в него пальцем.

— Здесь написано: «держать над огнем, пока слизняка не раздует до размеров глаза русалки», — прочитал Борис, затем повернулся ко мне и сжал кулак. — Я думаю, это примерно вот такого размера. Но слизняки немного не дотягивают. Их раздувает совсем немного, а если еще немного подержать, то они взрываются.

— Охренеть! Ты где видел русалок с такими глазами? — рассмеялся я. — Это у тебя глаз русалки-мутанта какой-то получается. Разумеется, они у тебя взрываются! Как только они надуваются до размера виноградины, то сразу бросай в эликсир, понял?

— Понял, — кивнул он и посмотрел на слизняков в банке, которых там осталось всего пара штук.

— Кстати, можешь считать, что пару-тройку весенних вечеров ты уже проведешь за ловлей этих вонючек, — сказал я и показал ему на банку. — Борис Алексеевич тебе этого не простит.

— Он что, до весны помнить об этом будет? — удивился первокурсник.