Сижу в тачке и собираюсь с духом. Борзый, ты что, очканул? Столько лет прошло. И если Лика родила, значит, и замужем. Так что просто забей и иди к другу. Только собираюсь открыть дверь, как замечаю другую машину, лихо припарковавшуюся чуть дальше. Пассажирская дверь открывается, и из неё выходит Лика.

Она изменила цвет волос. Стала тёмной, но это все равно Лика. Она стоит спиной, и можно даже сказать, что я ошибаюсь, но нее-ет!

Она разворачивается, оглядывается вокруг, достаёт большую коробку с заднего сидения, поднимает очки с глаз на голову. А я сижу и давлюсь слюной.

Лика быстро скрывается на территории двора, а я понимаю, что сидеть в тачке нет смысла. Выхожу из машины, достаю букет и решаю, что за подарком с пацаном пойдём вместе. Нужно же будет проверить на прочность муженька Лики.

Поворачиваю во двор и замечаю сестрёнок. Аля до сих пор рыженькая, а вот Лика на её фоне теперь выглядит старше и холоднее.

– Привет, Лика, – здороваюсь и наблюдаю, как её спина напрягается. – Давно не виделись.

Лика бросает на меня холодный взгляд, а мне кажется, что она сейчас меня расчленила и закопала под своими ногами.

– Ты что здесь делаешь? – спрашивает она сквозь зубы, а стоящая рядом Аля оглядывается вокруг.

– Приехал на родину, ну и заодно в гости к старым друзьям, – отвечаю ей, улыбаясь и осматривая с ног до головы. Да вашу же мать, ну почему она не могла стать пострашнее? – Рыжей тебе было лучше, – заключаю и получаю злой оскал.

– Проваливай отсюда! Не порти день рождения моего сына, – говорит негромко, но столько силы в её голосе, что если бы я был букашкой, то меня бы уже раздавило.

Но я сюда ехал не просто так. И от её реакции, пускай и такой колючей и злой, хочется улыбаться ещё шире.

– Так я, собственно, на него и приехал, – улыбаюсь ей и осматриваюсь вокруг. – Где именинник? – спрашиваю бодро и, сделав шаг к Лике, протягиваю ей букет и тише добавляю: – Интересно, кто тот счастливчик, который стал его отцом.

Лика бледнеет, но быстро берёт себя в руки. Смотрю в её холодные глаза и наконец-то понимаю, что не так. Я помню её взгляд абсолютно другим. Её глаза всегда горели азартом, шалостью и сумасшедшим противостоянием. А сейчас они как арктические льды, которые любого заморозят.

– Явился! – звучит сбоку весело, а вот удар по рёбрам совсем не шуточный.

– Скиф, – выдыхаю я, стискивая зубы.

Лика разворачивается и, даже не дотронувшись к букету, уходит прочь. Мы со Скифом провожаем её взглядом, и я зависаю на её фигуре.

– Сюда смотри, – шипит Скиф, и ещё один удар точно в то же место приходится.

– Да ты издеваешься? – выдыхаю я, а перед глазами звёзды летят.

– Это только начало, дружище, – хмыкает Скиф, притягивая меня за шею, закидывая руку на плечи. – Да ты, смотрю, следил за собой, – улыбается друг.

– Ты тоже, – подхватываю я, осматривая Скифа.

– Да, Борзый, – улыбается Ден. – Мы становимся больше. А некоторые ещё и умнее. Но не волнуйся, ум тебе не светит.

– И кто тебе это сказал? – ржу я, но рёбра потираю.

– Я, – уверенно заявляет Ден. – Идём, что ли, – хмыкает он и кивает в сторону расставленных уличных переносных беседок. – Все гости там.

– Так у меня подарок в машине остался, – вспоминаю я причину своего приезда сюда.

– А, так ты хочешь сразу подарить? – спрашивает Скиф, слишком внимательно осматривая меня. – Ну ок, – кивает он, а я вообще не понимаю, что с Деном происходит.

От его внезапного свиста закладывает уши.

– Да твою же мать, – рычу я, закрывая ухо. – Ты мне всю левую сторону покалечить решил?

– А зачем она тебе, если и так всё вымерло там, – говорит Скиф спокойно, а меня напрягают его слова. Вот не так я представлял нашу с ним встречу.

– Макар, а Илюха где? – кричит Скиф, а я замечаю рыжего пацана, что выскакивает из-за угла дома.

– Илья, папа зовёт! – звонко кричит мелкий, а меня коробит от этих слов.

Пацан Скифа мчит к нам, а через несколько секунд я замечаю, как из-за того самого угла выбегает второй парнишка. Тоже рыжий, но одет немного по-другому.

– Илья! – громко раздаётся на весь двор голос Лики, и я вижу, как она дёргается вслед за сыном. Так это её пацан.

– Сейчас, мамуль, – отвечает мелкий, бросая ей через плечо.

Смотрю на напряжённую Лику, что застыла изваянием у беседки, и, кажется, только сейчас начинаю понимать слова Скифа, когда он предупреждал.

– Привет, – первым к нам подбегает пацан Скифа. – А ты кто? – уверенно спрашивает он.

– Саня, – приседаю возле него и протягиваю руку.

Нахрена я сел на корточки, не пойму, но понимаю, что хочу смотреть этим парням в глаза прямо, на одном с ними уровне.

– Я здесь, – к нам подбегает Илья. Осматривает нас всех и протягивает руку мне. – Илья, а Вас как зовут?

– Да Саня это, – отвечает спокойно Макар, будто я его давний друг.

– Мг, – кивает Илья. – Привет, Саня, – повторяет он, а я жму его руку и пытаюсь высмотреть в парнишке что-то, но вижу в нём только рыжего пацана.

– Я здесь слышал, – начинаю говорить и понимаю, что голос садится. Откашливаюсь и быстро продолжаю. Я вроде как большой начальник теперь, не положено мне так разговаривать. – Слышал, у тебя день рождения сегодня.

– Ага, семь лет, – уверенно заявляет Илья, а я продолжаю улыбаться, как идиот, вот только в голове будто выстрел прогремел.

– Ну так я к тебе с подарком, – продолжаю держать лицо, а у самого в груди сдавливает всё, не давая сделать полноценный вдох.

– А мне нельзя принимать подарки от чужих, – спокойно отвечает Илья, складывая руки на груди.

– Так я не чужой, – стараюсь говорить удивлённо. – Я давний друг твоей мамы и дяди Дена с тётей Алей. Он же твой дядя? – спрашиваю я и киваю на Дена, который мне явно собирается ещё и поджопник выписать.

– Я же тебе обещал что-то сломать? – спрашивает Ден тихо, как только понимает, что его манёвр не удался, и я уже на ногах. – Так я своё обещание сдержу, Борзый.

– Конечно, дядя! – уверенно заявляет Илья. – Но он о тебе никогда не рассказывал.

– Ну это уже его косяк, – бросаю взгляд на Дена. – Так что, идём подарок твой доставать? – предлагаю я и получаю довольный кивок.

Подходим к багажнику, и я радуюсь, что сегодня на внедорожнике.

– Это что за монстр, Борзый? Ты решил размерчик побольше взять? – подкалывает меня Скиф, а я скалюсь в ответ.

Открываю багажник и понимаю, что нужно было закрывать уши заранее.

– Макар! – пищит Илья. – Это же карт!

– Борзов, ты охренел? – раздаётся за спиной злой голос Лики, но Илья уже забирается в багажник и рассматривает свой подарок.

***

– А давай мы его пристрелим, – предложила мама совершенно спокойно, покручивая в руках бумажный стаканчик, но в нём явно не морс, и внимательно рассматривая Борзого, что стоит возле Илюши и рассказывает ему что-то о новом карте.

– Идея неплохая, но, мам, я ведь только помощник прокурора, – стараюсь говорить серьёзно, но внутри всё звенит от напряжения. – Так что прикрыть такое событие не получится.

– А я Богдашу попрошу, – мама развернулась ко мне, заглядывая внимательно в глаза. – Он вспомнит шальную молодость и поможет моей девочке.

Хочу посмотреть маме в глаза, но не выходит. Приподнимаю уголки губ в нервной улыбке и снова бросаю взгляд на своего сына.

– Мам, пообещай, что ты не влезешь, – тихо прошу у мамули, и сама слышу, как голос дрожит.

– Пф, – фыркает мама. – Ты сама его сожрёшь, а я веник с совком подам, чтобы отходы лишние убрать. – уверенно заявляет она. – Но всё же про Илюшку нужно было сказать. Урод твой Борзов, но даже ваш неблагополучный зачинатель знает, что у него где-то есть дети.

– Мам, – прикрываю глаза и пытаюсь успокоить своих тараканов.

Но мама не продолжает больше, только чмокает в щеку и замолкает.

Аля где-то помогает аниматорам, организовывает всё, а я будто в какой-то прострации. До сих пор помню, как узнала, что беременная. Думала, забудется, но нет. Такое не забывается.