Суть ее была проста, как картофельный клубень. Надо было встать возле дверного косяка, взяться правой рукой за него справа, а левой ногой упереться в него слева. Затем начать движение плечом к косяку, а ногой ему навстречу. Это должно продолжаться пятнадцать секунд: пять – увеличение давления, пять – напряженная стабильность и пять – сброс. Главное – не спешить: пятнадцать секунд должны быть пятнадцатью, а не десятью. Затем руки и ноги меняются.

«Однако писать очень хочется», – подумал Гуру, но с места не сдвинулся, оставлять пост не следовало.

Итого тридцать секунд. Единственное условие: когда застучит в голове, несколько снизить напряжение и постараться больше не доводить до стука. Понять, почему тренировка каких-то мышц на животе приводит к нормализации давления, а именно оно по словам приятеля отвечало за головные боли, Гуру так и не смог, но зарядка – помогала.

С годами Женя научился делать ее не только стоя, но и сидя, лежа, в любом положении, и сейчас он занялся делом. Пять секунд – возрастание, пять секунд – стабильность, пять – спад. Меняем направление.

Кто-то зашел в магазин? Скорее всего ерунда, просто лохи приезжие. Пять секунд – возрастание, пять секунд – стабильность, пять – спад. В голове прояснялось. Он усмехнулся, подумав о шахматах. Знать бы, что придется ими заниматься, научился бы играть.

Но судьба распорядилась иначе. На зоне он встретил человека, который был вице-чемпионом по шашкам среди юниоров одной из тогдашних союзных республик. Парень любил выпить, в таком состоянии угнал тачку и сбил милицейскую будку. Получил трешку и, познакомившись с Женей, научил его нескольким довольно простым шашечным комбинациям. Однако этого оказалось достаточно, чтобы выигрывать почти у любого лоха.

Особенно обрадовала Гуру лет тридцать пять назад поездка в Сочи. Он жил тогда у своего приятеля, который работал в санатории МВД и поселил его там же. Женя каждый раз, идя на пляж или возвращаясь обратно, останавливался, чтобы сыграть в эту «милицейскую» игру. По непонятной причине менты считали шашки своей игрой, видимо, на шахматы не тянули, а вот шашки – в самый раз. Как же вытягивались у них рожи, у этих майоров и полковников, а ниже майора там не было никого, когда молодой, лохматый, «узкоглазый» в пух и прах разносил их «стройные» ряды, брал за один ход по несколько шашек, а заблудшие запирал в «сортире».

В магазин опять кто-то зашел. Гуру вставил наушник, экран включать пока не стал, послушал несколько секунд, выключил. Нет, этот парень явно не наш клиент, он просто пытается что-то продать – духи, чай или гербалайф. Сил терпеть не было уже никаких, мочевой пузырь разрывался на части, и Гуру, зачем-то оглянувшись по сторонам, выбрался из машины и побежал в кафе на углу, где, как он точно знал, был туалет.

31 марта, пятница

Если бы Дорин был курящим, он сейчас бы точно закурил. Сидел бы в дорогой машине, дымил дорогой сигаретой, задумчиво смотрел в окно и решал сложные жизненные проблемы. Но Андрей не курил никогда, пару сигарет в школьном туалете нельзя назвать курением, поэтому он сидел, правда, действительно, в дорогой машине и тупо смотрел на стену соседнего здания, а не в окно. И решал не сложные жизненные проблемы, а пытался ответить на простой вопрос: «Как спасти свою задницу?»

С утра день не сулил никаких неприятностей и неожиданностей. К Насте он правда не попал, приехал, но, слава Богу, вовремя заметил Альберто. Маленький итальянец прибыл навестить свою amico, а поскольку в прошлый раз он явно не выразил желания пригласить Дорина к Настиному ложу, то и светиться не стоило. Ревнивый Альберто мог устроить Насте жуткую сцену, не посмотрев на ее здоровье и состояние. «Ничего, – решил Дорин, – заеду завтра».

Потом была самая приятная часть сегодняшнего дня. Костя, сын Эльвиры и владелец «знаменитых» шахмат, приехал сам, не стал передавать их с матерью. Дорин прошествовал мимо «несчастной» Любови, которая одарила его очередным ненавидящим взглядом, и был торжественно принят в кабинете. На столе лежали серьги и кольцо с агатовыми бабочками (Дорин вчера не стал дарить Лене браслет, посчитал, что лучше преподнести полный комплект), а рядом стояли шахматы.

Они были без доски, рядом с ними на краю стола лежала продолговатая кожаная коробка, которая напоминала готовальню, если бы не ее цвет. Андрей никогда не видел красных готовален. По его мнению коробка была не старая, явных потертостей, как учили его коллеги определять старую вещь, он не заметил.

Из чего были сделаны сами фигуры, Дорин не понял, похоже из серебра, но у каждой за «спиной» торчали крылья, как у бабочки. Больше всего шахматы напоминали ему маленьких фей из игры «Герои меча и магии – 3», в которую его недавно научил играть Васька.

Пешки этих самых фей, похоже, и изображали, кони были пегасами, слоны – Дамбо из диснеевского мультфильма, ладьи – воздушными кораблями с мачтами и веслами, только с крыльями вместо парусов. Ферзи и короли представляли пары прекрасных дам и мужей, тоже, естественно, с крылышками за спиной. Все крылья снаружи были матово-черными, по цвету отличалась только внутренняя сторона – у одних золотая, у других – серебряная. При беглом взгляде никаких следов тайника Андрей ни на одной фигурке не обнаружил.

Он повернул к себе короля «спинкой». И понял, что говорил ему Найт в Шереметьево: «Шахматы, бабочка, ферзь». Дизайн брошки и других частей комплекта был Костей несколько видоизменен. Он просто сделал по краю черного поля красные полоски и белый орнамент посредине, а на шахматах красные полосы шли тоже по бокам, а белые складывались в фигуру, напоминавшую шахматного ферзя. Дорин поднял голову и посмотрел на Костю и Эльвиру. Толстушка как всегда улыбалась, сын был явно чем-то обижен.

«Что же я делаю, идиот? – подумал про себя Андрей. – Человек принес свою работу, а я на нее внимания не обратил». Он поспешно взял со стола кольцо и серьги. Совершенно очевидно, что Костя был человеком талантливым: он уменьшил крылышки так, чтобы они не цеплялись за что попало и не обламывались, но были органичной частью комплекта. А орнамент на крылышках бабочек в его исполнении был даже изящнее, чем на крылышках шахматных фигур.

– Здорово. – Восхищение Дорина было совершенно искренним. – Можно ли с вами договориться? Дело в том, что мы с женой занимаемся антикварным бизнесом и довольно часто случается, что нужен ювелир – исправить, отремонтировать, сделать вторую серьгу и тому подобное. Я в этом понимаю мало, но мне кажется, что вы очень хорошо работаете.

Костя расплылся в довольной улыбке:

– Можно договориться…

Андрей купил серьги и кольцо, расплатился, записал телефон. Пора было приступать к главному. Он поморщился, его задела мысль о том, что бизнес оказывался важней, чем замечательный подарок для Лены:

– А шахматы не хотите продать?

– А сколько дадите? – хитро прищурился Костя.

– Вы знаете, у нас есть правило – цену назначает продавец.

Дорин не любил эту вечную дилерскую игру: «А сколько вы дадите? А сколько вы хотите?», но сейчас она была совершенно необходима, потому что он не имел ни малейшего представления о том, сколько платить. Не сколько стоят шахматы, а сколько за них платить. Это могут быть две принципиально разные цены.

– Тут материала… – Костя задумался, глядя на фигурки, потом начал считать пальцем показывая в воздухе цифры и действия: – Золота грамм тридцать пять – по пятнадцать долларов – это где-то пятьсот, серебра около полкило, ну пусть еще пятьсот, камни все вместе долларов двести. Итого тысяча двести, а работа… Ну, по сотке за фигуру, еще три двести – всего четыре с половиной. Пятерку дадите?

Андрей полез за деньгами, изумленно глядя на молодого «бизнесмена»:

– Но вы ведь не делали эти шахматы. Вы их купили за бесценок по вашим же словам.

Костя смутился, но был тут же поддержан своей симпатичной матерью:

– Вы бы заплатили, если бы их делал Костя, такую сумму? – Дорин утвердительно кивнул. – Так в чем проблемы?