Заметить-то я заметил, но вот что именно — понял только сейчас. Я так-то опер, меня действиям малых тактических групп никто не обучал.

— Это опасно? Для нас?

— Таким образом можно подобраться к нашим окопам на бросок гранаты, — дёрнул плечом телохранитель. — Если действовать грамотно.

— Не сказать, что они в этом хороши, — скривился Семеныч. — Надрючить-то их надрючили, но не до конца. Перезарядка долгая, движения не очень хорошо скоординированы, дыры оставляют…

С этими словами Воин быстро выпрямился, каким-то образом «поймав» крохотную паузу в постоянной пальбе, вскинул штурмовую винтовку, и быстро выстрелил. И тут же сел обратно — за секунду до момента, когда в землю начали вонзаться пули.

— Минус один, — с довольной ухмылкой сообщил он. Продолжив, будто ни в чём не бывало. — Только нам это один хрен ничем не поможет. Чем ближе они подбираются, тем меньше таких вот дыр.

— И что, мы ничего сделать не можем? — я отказывался верить в то, что нас прижали какие-то вооружённые зэки.

— На каждую хитрую задницу есть болт с соответствующей резьбой! — зло улыбнулся главный дружинник. — Влад, как у тебя с резервом?

— Я экономно расходовал, — ответил телохранитель.

— Ну и у меня тож малёхо есть, — Семеныч снова выглянул, оценивая обстановку. — Ты же вроде «казнь» метров на тридцать ставить можешь?

— Тридцать четыре, — поправил охранник. Речь, насколько я понял, шла о той технике с ледяными кольями из под земли. Подходящее название!

— Тогда ты первый, у меня «глотка» только на двадцать пять.

— Понял.

Влад тоже дождался «пересменки» в стрельбе, высунулся и сразу же атаковал своим заклинанием. Я сделал это вместе с ним, прикрываясь щитом — просто на случай, если мне представится возможность ударить. Но, нет.

А вот конструкт телохранителя сработал на ура. Несколько сталагмитов выскочили из земли прямо под лежкой упавших в укрытие зеков, пронзив сразу трех человек. Естественно, они сразу забыли о том, чтобы прикрывать своих прущих в атаку противников, благодаря чему несколько алексеевцев по команде Семёныча высунулись из окопа, и вдоволь по ним постреляли. Положив еще парочку.

Вот уже действительно — на каждую хитрую задницу! Магия вносила свои поправки в казалось бы ультимативную тактику противника. Впрочем, ещё не сказали своего слова наемники Колодина — эти пока даже не проявлялись, предоставив всю грязную работу уголовникам. Планируя появиться, когда те нас достаточно обескровят.

Следующие несколько минут мы так и отбивались. Зеки перли вперед, Влад, а затем Семеныч, пытались их подловить своими площадными заклинаниями. Не всегда, к слову попадая — противники оказались с хорошо развитыми инстинктами, и после первого удачного для нас удара, стали сильнее рассредотачиваться.

У командира дружинников, кстати, магия оказалась такой же жуткой, как и у Влада. Я про «пасть» сперва не понял, а когда увидел, аж вздрогнул.

Терракинетик как-то «размягчал» землю до состояния болотной жижи прямо под ногами наступающих. А когда они в нее проваливались — кто целиком, кто по грудь, кто по колено — заставлял ее мгновенно твердеть. По лесу долго гулял полный животного ужаса вопль одного из несчастных, которого твердь поглотила по шею. Потом замолк, видимо, свои же и пристрелили.

Рядовые дружинники тоже не сидели без дела, каждый раз после удара одного из Воинов, стреляя по атакующих из винтовок и кидая заклинания. Даже я в этом участвовал — не размениваясь на магию, однако одного из зэков точно срезал очередью.

А потом по нам что-то прилетело.

Первым угрозу уловил мой телохранитель, заоравший во всю мощь легких:

— Щиты! Звезда!

Сам тут же прижав меня к земле в окопе, прикрыв сверху собой, а потом еще и защиту поставив. Правда, как выяснилось чуть позже, опасность он немного переоценил. Огненный росчерк прошел чуть дальше «укрепа», врезался в дерево позади, и расцвел взрывом.

Кто-то из дружинников коротко вскрикнул, видать, зацепило ударной волной или огнём. Но без особых повреждений, все же слишком далеко рвануло.

— Это что еще за гаубица, нахрен? — прошептал я поражённо.

Но уже примерно понимая, чем по нам саданули. «Звезда», да? Похоже на перекаченный «пульсар» с кумулятивным эффектом, которыми так любил швыряться один мой знакомый поляк. Более мощный, дальнобойный, но, к счастью, не очень точный. Аналог площадной техники Воина, специализирующегося на огненной стихии. Похоже, колодинские наемники все-таки решили вступить в бой.

— Издалека лупит, — счёл необходимым пояснить Семеныч. — Да ещё и не видя. Но может и пристреляться, мать его. Где там твои помощники, княжич?

Словно отвечая на его вопрос, в кармане завибрировал телефон.

— Принять, — приказал я Ксюше. — Кто?

— Маша, — тут же услышал я голос Мединской.

— Моя ж ты красота, как ты вовремя! — прошептал я с нервным смешком.

— Уже замужем, если что, — пошутила и девушка. — Миша, я рядом. Видела место, откуда «звезда» взлетела.

— Туда и въ…и! — переживать еще один «артналет» очень не хотелось.

— Поняла! Отбой!

— А вот и кавалерия! — оскалился я. Пояснил для дружинников и Влада. — «Мобик» подошел, сейчас ударит по наемникам, которые в тылу.

— Добро! — Семеныч кивнул. — Как начнет, и мы подключимся. В клещи гавнюков возьмем.

— Погодь, — остановил его я. — Ксюша, Анику на связь.

— Набираю.

— Щиты! — проорал Влад, и снова сбил меня с ног, прижимая к земле.

Да, блин! Ненавижу огневиков!

На этот раз вражеский маг внес поправки и прилетело почти рядом. Слева в окопе кто-то стонал — похоже, теперь серьёзно зацепило.

— Что? — услышал я запыхавшийся голос Ворониной. Начальница куда-то бежала.

— Ань, Маша сейчас по наемникам ударит, мы попробуем поджать зэков, ударьте им во фланг! — выбираясь из под телохранителя, заговорил я. — Погоди, только обозначьтесь как-то, чтобы мы друг друга в этой мешанине не покрошили!

— Сейчас, — отрывисто бросила девушка.

Спустя несколько секунд, с той стороны откуда и должны были подойти полицейские спецназовцы, донесся усиленный динамиком мужской голос.

— Внимание, это полицейская операция! Немедленно сложить оружие и не оказывать сопротивления сотрудникам. Имеем полномочия стрелять на поражение в случае оказания сопротивления!

— Так пойдет? — в ухе прозвучал ироничный голос.

— Более чем! И это… не лезь вперед.

— Только что хотела тебе это сказать, — смешок. — Отбой.

Повернувшись к Семенычу, я понял, что объяснять ему ничего не нужно — он все прекрасно понял по официальному вступлению в заварушку спецназовцев. И уже поднимал своих бойцов для контрнаступления.

Когда вдалеке раздалось басовитое уханье и взрывы, даже для такого неподготовленного к боевым действиям человека, как я, дошло, что в дело вступила старший лейтенант Мария Мединская. Командир дружинников тоже это отметил, переглянулся с Владом, тот кивнул.

Понимая друг друга без слов, на каком-то совершенно другом уровне, они одновременно высунулись из укрытия, и ударили по уже близко подобравшимся зэкам своими площадными спеллами. Раздались крики боли, перекрикивая которые Семеныч проорал так, что у меня уши заложило.

— Огневым валом! Пошли-пошли-пошли-пошли!

Дружинники не заставили себя упрашивать. Прикрывшись щитами, они высыпали из окопов, и действуя так же, как до этого противник, двинулись вперед, заливая все перед собой огнем.

Зэки начали было стрелять ответ, но недолго. Справа по ним хлестнули короткие очереди — куда более прицельные и точные. И в какой-то момент зажатые враги дрогнули.

— Не стреляйте!

— Мы сдаемся!

Правда, положиться на милость победителей решили не все. Пяток уголовников, огрызаясь длинными и не прицельными очередями, решили спастись бегством. Этих сняли дружинника барона Алексеева — безжалостно.

В другой ситуации я бы, может, и возмутился такому. Стрелять людям в спины само по себе плохо, да и свидетели лишними не бывают. Но в конкретном случае, внутреннего мента пришлось заткнуть. Лучше они, чем мы. Да и где их потом ловить в лесу? Уйдут куда-нибудь в тайгу, переждут облаву, а потом выйдут с оружием в руках к деревеньке. И все погибшие гражданские будут на моей совести.