— Прошу прощения, Михаил — отложил аппарат в сторону Алексеев. — Но какое это имеет отношение ко мне. И к нашим разногласиям с Колодиным?

Ответ он на самом деле уже знал. Просто не хотел признавать.

— Тут всё просто. Колодин — человек графа Зубова. И после того, как ваш оппонент перебьёт ваших людей, получив причитающуюся ему по уложению виру, то просто перепродаст землю графу.

— Пусть попробует! Моя дружина!..

Снова здорово! Не тратя больше слов, я запустил еще один файл, где были собраны все победы «партнеров» Зубова, а также список потерянного обманутыми дворянами имущества. А когда он поднял на меня растерянный взгляд, рассказал и о «мертвых душах». Которые и обеспечивают эти самые победы.

— Вот они, ваши будущие противники, Иван, — ткнув пальцем в экран. — Беглые зэки, которых в документах давно нет в живых.

— Это всё напоминает какой-то массонский заговор из второсортных сериалов, — барон отчаянно продолжал цепляться за свою реальность. — Но, допустим, что все сказанное вами, правда. Вам что за дело? Почему столичный княжич вмешивается в спор двух неизвестных ему баронов?

В ответ я молча достал и продемонстрировал ему служебное удостоверение.

— Вы полицейский⁈

Я буквально услышал, как рвется его шаблон. Такого поворота барон точно не ожидал. Представляю, какая сейчас каша творится у него в голове.

— И веду дело графа Зубова. Мерзавец использует древний закон для личного обогащения, бросая тень на имперское дворянство! Его необходимо остановить!

Хотя, если по честному, на это самое дворянство плевать мне было с высокой колокольни. Это я для высокопарного юнца так завернул. На деле же все гораздо проще: вор должен сидеть в тюрьме. Не я сказал, но это моя жизненная позиция, которая не изменилась с переносом в новый мир.

— Что вы хотите от меня?

— Сотрудничества. Мне нужно присутствовать на месте схватки. И показания после нее.

— Да меня же весь свет обсмеёт, ваша светлость! — воскликнул возмущенный до глубины души пацан. — Скажут, что Алексеев настолько труслив, что даже решая дело чести, притащил туда полицию! Мне что потом, из города уезжать?

Ну какой болван!

— Если я ошибаюсь, и никакого заговора против вас нет, то схватка между вашими дружинниками и наемниками барона Колодина пройдёт, как вы и рассчитывали. В этом случае, мы вмешиваться не станем. Но если я прав, перед лицом красноярского света вы предстанете героем, который помог выжечь страшную язву на теле империи.

От фразочки аж зубы заломило. Но Алексееву именно вот этой ложки пафоса и не хватало.

Он молчал, глядя в окно на свой сад. На его лице боролись обида, страх и даже немного азарт. Страх проиграть и быть осмеянным оказался сильнее страха нарушить условности.

— Хорошо, — наконец, выдохнул он, будто смиряясь с неизбежным. — Но дайте мне княжеское слово, что ни при каких условиях вы не станете мне мешать, если схватка всё же будет на равных.

— Оно у вас есть, — кивнул я, протягивая ему руку.

После чего нам только осталось согласовать с Иваном детали завтрашнего дня. Затем он, сославшись на дела, ушел, не забыв дать указания слуге подготовить нам с Владом две комнаты. Подозреваю, что он не делами пошёл заниматься, а просто в спокойствии попытаться разложить в голове всё то, что я туда сегодня загрузил.

Я же, оставшись в одиночестве, набрал Анику. По моим расчетам, пока я уламывал этого норовистого юнца, она уже должна была закончить со своей частью дел.

Когда я посвящал Платова в детали нашего (ладно — моего!) сумасбродного плана, тот обещал помочь. Ворониной был дан контакт надёжного человека, за которого генерал поручился, и который сможет тихо, в обход полицейских регламентов, собрать крепкую группу захвата. Так, чтобы об этом не узнали все жители этого маленького пруда.

Последнее было особенно важно. Ведь если граф Зубов давно ведет дела в здешней губернии, то у него наверняка есть люди во всех ведомствах на зарплате. После крысы в столичном Главке я в этом нисколько не сомневался.

— Слушаю? — ответила Воронина после нескольких гудков.

— У тебя как дела? Всё по плану?

— Да, все хорошо. Егоров вроде толковый мужик. С Платовым уже говорил, мне лишних вопросов не задавал. Десяток бойцов найти сможет. Должно хватить для наших целей.

Егоров — это тот самый человек, которого генерал дал, как своего человека. Подполковник был командиром «грифонов» — полицейского спецназа, похожего на более привычный мне СОБР, так что нам действительно должно хватить десятка его подчиненных.

— Ну еще я есть, — не стал скромничать. — И два Воина. Справимся. Как легендируетесь?

— Егоров сказал, что назначит на завтра стрельбы. А уже с полигона вывезет ребят в нужное нам место.

— Звучит, как план. Но ты с ним все же поосторожнее. Платов, конечно, божился, что контакт чистый, и он ему верит, но Игоря от себя не отпускай.

— Не учи кошку мышей ловить, — насмешливо отозвалась Воронина.

Ой, посмотрите какие мы в себе уверенные! Но так даже лучше. Настрой на победу, а не мандраж перед авантюрой.

— Хорошо, не буду.

— А ты как? — спросила она, имея ввиду мою поездку к барону.

— Вроде договорились. Даст показания, если что, выступит свидетелем. Но мозг, конечно, он мне вытрепал. Еле отговорил от личного участия — пацан рвался в бой.

— Дворяне! — фыркнула Аника. — Надеюсь, ты сам этого делать станешь? Лезть на рожон?

— Обижаешь, госпожа капитан! Ты ж меня знаешь!

— Поэтому и уточняю, потому что знаю.

— Щас обидно было! — ладно, пошутили и хватит. — Кстати, а ты где ночевать собралась?

Вопрос прозвучал без задней мысли, но Аника, видимо, поняла всё по своему. Ответила после некоторой паузы и почему-то раздражённо:

— Не с тобой, Шувалов. И вообще — это не твоё дело!

— Ты нормальная, вообще? Я просто хотел убедиться, что место безопасно. Ты бы геометку сбросила. На всякий пожарный. Игорь с тобой?

— Да, со мной, — фыркнула Воронина. — Не переживай, я взрослая девочка, и сама разберусь. Спокойной ночи.

С этими словами она положила трубку. А спустя несколько секунд на телефон прилетела геометка. Следом — фото. Открыв, я увидел селфи, где Воронина показывает мне язык, а на заднем плане — хмурый Игорь, который выглядел так, будто его заставили сфотографироваться с табличкой «Я нарушил устав».

Покачав головой, я отложил аппарат в сторону.

— Бабы, сэр, — проворчал я с интонациями Бэрримора. — Ну вот что у них в голове, а?

Следующим утром, за три часа до времени «икс», барону Алексееву на телефон прислали координаты места дуэли. Обычная практика — до последнего момента локацию держат в тайне от сторон, чтобы они не смогли заранее подготовиться и получить преимущество над противником. Что в наших обстоятельствах особенно забавно — бой-то подстроен от начала до конца.

Но и фиг бы с ними. Мы на их хитрый болт найдем гайку с нужной резьбой. Посмотрел на карты местности — ничего особенного в выбранном месте не обнаружил. Десять кэмэ от границы Красноярска, приличный кусок леса в несколько гектаров, пересечёнка, овраги, кусты и вот это вот всё. Есть где развернуться — как силам Зубова, так и нашему «засадному полку».

С другой стороны, для тридцати мужиков (по пятнадцать с каждой стороны) — не такая уж и большая площадка. Что-то около трех городских кварталов, без зданий, разумеется, но со своими особенностями в виде бурелома, ограниченной видимости и перепада высот.

— Коварная местность, — задумчиво заметил Семёныч — командир дружины барона, который вместе с нами изучал карту. — Можно в два счёта напороться на неприятности. Хорошо, что я парней обучил работе в «зелёнке».

В отличие от Колодина, чьи силы были представлены наемниками, у Алексеева бойцы были выходцами из родовой дружины. Он так-то для провинции считался игроком среднего размера: десяток предприятий, куча земли различного назначения, недвижимость в нескольких городах. И дружина в три десятка бойцов. Это много, кстати, большая часть местных «феодалов» обходится в половину меньшей численностью.