Начальник участка сообщил об этом в гестапо. Несколько рабочих были допрошены. Эмиль Шулер сообщил гестапо, что Антон, который даже не был причастен к пьяному инциденту, был настоящим зачинщиком всего недовольства рабочих на участке. По имеющимся данным, он неделями жаловался рабочим на долгий рабочий день и низкую зарплату и начал кампанию сплетни, направленную на подрыв авторитета руководства. Эту же историю подтвердил другой рабочий по имени Курт Дорнер, утверждавший, что Кендрикс избил его за отказ присоединиться к забастовке. Он добавил, что все четверо рабочих, возглавлявших протест, были активными коммунистами. Другой рабочий по имени Вильгельм Геллинг утверждал, что зачинщики постоянно издевались и подстрекали всех рабочих на участке. Во время ночных смен они постоянно отвлекали рабочих от важной работы по перевооружению. Вильгельм также слышал, как Гланцер, слушая радиообращение Адольфа Гитлера, сказал: «Фюрер может поцеловать меня в задницу».
28 октября 1938 года гестапо допросило Антона Кендрикса, который признал, что все обвинения его коллег, включая обвинения в жестоком обращении, были правдой, но отрицал поддержку КПГ. Федер был допрошен в тот же день и отрицал выражение каких-либо коммунистических взглядов. На следующий день допросили Гленцера. Он признал, что в 1931 году отбывал двухдневный тюремный срок за распространение коммунистических листовок. Он сказал, что никогда не был членом КПГ, но признал, что был «активным сторонником» Коммунистической партии до 1936 года, хотя уже не был тем ярым «боевым сторонником», каким был до 1933 года. Он также признал обвинения в издевательствах, но заявил, что Федер и Кендрикс были зачинщиками рабочего недовольства на стройке.
29 октября 1938 года в заключительном отчёте гестапо отмечалось, что Кендрикс был активным членом КПГ с 1927 года. В нём делался вывод о том, что все три руководителя рабочих беспорядков на фабрике, скорее всего, были связаны с местной подпольной коммунистической группой, однако эта связь не была полностью подтверждена. Кендрикс и Гланцер были заключены в тюрьму до января 1939 года, а Федер – до марта того же года. Блёдель, участвовавший в первой послеобеденной попойке, вообще избежал наказания.
Удивительно наблюдать, как группа убеждённых коммунистов пыталась спровоцировать недовольство рабочих на проекте, связанном с национальной обороной. Приговоры, которые им были вынесены, были весьма мягкими. Давление, оказываемое на рабочих для их поддержки на стройке, заключалось не в убеждении, а в угрозах издевательства и насилия. Дело дошло до гестапо, поскольку небольшая группа мятежных рабочих, находясь в состоянии алкогольного опьянения, угрожала напасть на бригадира. Как только об этом сообщили начальнику стройки, он быстро отреагировал и вызвал гестапо. Молчаливое большинство рабочих, теперь уже не подвергавшихся запугиванию со стороны рабочих, сочло возможным донести на протестующих в гестапо.47
Во многих случаях гестапо часто было трудно отличить «диссидентское» поведение от подлинного коммунистического сопротивления. Расследование гестапо над Хайнцем Васшерманом (род. 1921) и группой фабричных учеников является ярким примером. Хайнц был родом из Эссена и был учеником ткача шёлка.48 Его обвинили в том, что он был главарем группы молодых рабочих, которые написали антинацистские лозунги на дверях туалетов двух фабрик в Эссене. Дело началось с того, что директор шёлковой фабрики Гера в Эссене сообщил местному Трудовому фронту об обнаружении «коммунистических сочинений» в туалетах. Лозунги «Расстрелять Гитлера», «Повесить Геринга», «Да здравствует Тельман» (заключённый лидер КПГ) и «Да здравствует Москва» были найдены нацарапанными на нескольких дверях туалетов на фабрике Гера. 16 декабря 1937 года в туалетах был обнаружен рисунок индейца, смотрящего на красную звезду — символ Советского Союза — над лозунгом «Взгляд в будущее». Вся эта информация была передана в гестапо 5 января 1938 года.
Гестапо связало этот случай с аналогичной волной антинацистских граффити, обнаруженной в 1937 году на соседнем заводе, принадлежавшем компании Colsmann. Лозунг «Русские придут в Германию» и другие подобные просоветские высказывания были обнаружены на дверях нескольких туалетов. Директор завода заявил, что «подобная клевета серьёзно нарушает трудовой мир на нашем заводе». Поскольку туалетами пользовалось так много рабочих, гестапо не смогло установить истинных виновников, и дело было закрыто.
Ганс Циндель, лидер цехового отделения Трудового фронта на фабрике Gehr, сообщил гестапо, что автором прокоммунистических лозунгов мог быть Рудольф Кельман, так как он заметил, что тот никогда не отдавал нацистского приветствия и, как правило, считался коллегами по работе несимпатичным к нацистам. Кельман был допрошен гестапо. Он отрицал, что когда-либо был членом КПГ. Он обнаружил рисунок индейца в туалете, был возмущен этим и затем немедленно сообщил об этом бригадиру на фабрике. Другой рабочий по имени Вильгельм Френц сказал, что Кельман действительно обнаружил граффити в туалете, но Френц считал Кельмана прокоммунистическим «ворчуном и нытиком» и поставил под сомнение его утверждение, что тот был возмущен граффити.
Гестапо допросило многих рабочих на фабрике, пытаясь выяснить, кто виноват. Хайнц Дрезден, пронацистский член Гитлерюгенда, отрицал, что писал что-либо на дверях туалета. Герман Штайн, другой член Гитлерюгенда, признал, что в октябре 1937 года написал свое имя на двери туалета, но отрицал, что написал какие-либо другие лозунги, найденные в туалетах. Он утверждал, что Хайнц Васшерман нарисовал изображение индейца и написал под ним слова «Взгляд в будущее». Он также утверждал, что Васшерман нарисовал изображение виселицы на другой двери туалета над словами «Россия сегодня». Это был явно антисоветский лозунг и явная отсылка к жестоким сталинским чисткам. Его нельзя было рассматривать как антинацистский.
Ганс Циндель, представитель завода DAF, сообщил гестапо, что надписи на дверях туалетов были всего лишь «юношеской шалостью», а не свидетельством крупной коммунистической активности сопротивления на заводе. Он считал, что Кильман, вероятно, подбил других молодых учеников на граффити, но сомневался, что у него хватит художественных способностей нарисовать фигурку индейца. Пятнадцатилетний ученик Ганс Гудланд признался, что нарисовал контуры голов «краснокожих» на дверях нескольких туалетов, но не написал под ними никаких лозунгов. Другой молодой ученик, Фридрих Вольф, сказал, что видел на двери голову индейца (очевидно, нарисованную Гудландом), и заметил, что советская красная звезда и лозунг были добавлены несколько дней спустя. Хайнц Васшерман дважды подвергался допросам в гестапо. Он отрицал, что нарисовал фигурку индейца, но признал, что написал под ней лозунг. Он отрицал, что это было прокоммунистическое заявление. На втором этапе допроса он признался, что тоже нарисовал голову индейца.
Все подозреваемые ученики были арестованы 12 января 1938 года и заключены в тюрьму Эльберфельда, в то время как гестапо продолжало допрашивать других свидетелей. В ходе последующих допросов гестапо обнаружило, что все мальчики договорились не выдавать друг друга. У каждого из них были взяты образцы почерка и сравнены с граффити на дверях туалета. Сравнив почерк на двери с почерками всех рабочих, гестапо пришло к выводу, что граффити определённо написал Густав Филих. Во время запоздалого допроса Филих признался, что все граффити, за исключением изображения индейца, действительно написал он. Он заверил гестапо, что сделал это в качестве детской шалости, а не по политическим мотивам.
В заключительном отчёте гестапо от 8 января 1938 года, хотя и упоминаются восемь подозреваемых, в качестве главных виновников названы только трое: Густав Филих, Фридрих Валлес (ещё один человек, ранее не допрошенный) и Хайнц Васшерман. Было возбуждено уголовное дело против всех троих. Гестапо решило выяснить биографию их родителей. Было отмечено, что отцы Валлеса и Филиха были безработными представителями рабочего класса и получали государственное пособие. Однако никаких намёков на какую-либо причастность к коммунизму в семьях обвиняемых не было. В положительном отзыве отмечалось, что мать Валлеса была членом нацистской женской организации «NS-Frauenschaft».
