Я еще долгое время раздумывал об этих событиях. Правда, только в одном направлении — где найти людей? Если они и сохранились, то где-то далеко, а здесь, судя по имеющимся развалинам, вряд ли. Под эти думы, я не заметил, как уснул.
Утром проснулся с сильным намерением уходить из этого опасного места. Вопрос куда у меня не стоял. Я не следопыт и не могу находить родники и ключи, поэтому решил идти вдоль речушки вниз по ее течению. Может быть, по ту сторону гор и хорошие земли, даже безопасные, и вообще — там живут люди, но я прекрасно отдаю себе отчет, что их не перейду. Если честно, я вообще не уверен, что смогу дойти хотя бы до леса. Думать о том, что в нем могут жить эти двенадцатищупальцевые авианосцы мне вообще не хотелось. Питаться я твердо решил рыбой и птицей.
Первым делом я дополз до выхода и минуту внимательно прислушивался к окружающей обстановке. Затем вылез и, взяв в руку свое оружие в виде найденного вчера прута, начал осматриваться. Все вроде бы, как вчера, когда ничего опасного не происходило. И только когда взгляд упал на ладонь, вспомнил, что вчера содрал их до крови. Сейчас он ран не осталось ни следа. Я даже положил свое оружие на земли и внимательно их рассмотрел — словно и никогда никаких ран не было и в помине. «Неужели у меня здесь так подстегнулась регенерация?», — подумал я. — «может быть, и шрамы все уйдут?». Я задрал футболку и посмотрел на свой аппендицит. Нет, все на месте. Это что же, получается, только новые раны будут так заживать? Проверять мне не хотелось, поэтому, подняв пруток с земли, хотел обойти вокруг моего жилища. Но сделав два шага, обратил внимание на свое оружие, поняв, что меня все это время смущало.
Мне показалось, что вчера он был шершавый, а сейчас ровная идеальная поверхность сверкала на солнце. Я попытался вспомнить, как нашел его и как он выглядел, но ничего конкретного память мне не выдала. Наверное, просто сильно дернул, вот и ободрал. Ради интереса, попытался найти следы от обломков, которые вчера выковыривал. Ничего. Абсолютно гладкая поверхность без единого изъяна. Кстати, материал тоже непонятный — точно металл, но легкий. Может быть, сплав титана с алюминием или вообще иридием. Но мне от этого только лучше — хоть какое-то оружие. Обошел вокруг, стараясь сильно не высовываться, и удовлетворенный, что ничего опасного не увидел, полез за вещами.
До воды я добрался быстро и без происшествий и, набрав свежей воды, направился вниз по течению. Передвигался по берегу, внимательно всматриваясь как в воду, так и на встреченные по пути деревья в надежде увидеть либо рыбину, либо птицу. Спустя пару километров сделал привал, так как устал с непривычки. Кроме этого, справа от себя заметил какие-то кусты с желтыми ягодами или фруктами. Оставив рюкзак и сумки, я с палкой в руке направился к ним.
Это точно некогда была плантация, а не дикорастущие растения. Пройдя немного вперед, я обнаружил явную бывшую разделительную полосу. Сейчас она заросла, но кусты росли на ней реже. Чтобы убедиться окончательно, решил пройти немного вперед и отыскать следующую дорожку. Спереди заприметил нечто, вроде настоящей дороги, по крайней мере трава там отсутствовала, и ускорился.
— А-а-а, — закричал я и ударил бросившееся на меня нечто лохматое. — Пшел вон!
Я перехватил свое оружие двумя руками, выставив его перед собой. Сердце стучало так, словно хотело как можно скорее вырваться из груди и убежать, куда глядят глаза. Да что там сердце — меня всего колотило от страха. Руки дрожали, ноги тоже. И только спустя минуту или больше я сумел рассмотреть ее. Обезьяна. Только поперек себя шире — в ширину она была чуть ли не больше, чем в высоту. Рост, кстати, небольшой, всего где-то на голову выше меня, зато руки доставали до земли. Морда была вся лохматая, глаз не видать, и только клыки выделялись белым пятном, словно она каждый день чистила их отбеливающим порошком. Ушей я тоже не заметил. Она сделала пару шагов вправо, и я повернулся, чтобы меду мной и ею находилось мое оружие. У меня создалось впечатление, что она смотрит именно на него, очень уж характерное положение головы. «Боится что ли?», — мелькнула у меня мысль. А потом я сделал то, что совершенно не ожидал от себя.
— А-а-а, — закричал я и, сделав небольшой прыжок вперед, махнул перед собой прутом.
Мой страх каким-то образом придал мне силы. Это напоминало, наверное, загнанную в угол крысу, которая начинает бросаться на всех. И что самое удивительное, она отскочила от меня, а затем вообще скрылась в кустах. Я еще какое-то время слышал удаляющийся хруст веток, и только, когда он исчез, вздохнул с облегчением. Разом навалилась усталость, ноги подкосились, и я едва удержался, чтобы не упасть. Повернулся уже было, чтобы вернуться, но вспомнил, что еды почти не осталось. Сорвав плод — на ощупь персик персиком, разломал, попробовал языком. Вкус необычный, даже не знаю с чем сравнить, но сладкий. Наевшись, нарвал себе, а в качестве мешка использовал свою футболку. Специально выбирал твердые, чтобы сохранились подольше. Вернувшись, заполнил ими одну велосумку, а палатку пришлось привязать к рюкзаку. Отдохнув полчаса, отправился дальше.
С грузом передвигаться стало значительно тяжелее, а спустя некоторое время рассеялось внимание, из-за чего я чуть было не поплатился. Остановился в последний момент, когда нога уже поднялась над какой-то ямой, которую из-за высокой травы не заметил. Расщелину пришлось обходить, сделав крюк метров триста. Да и то тянулась она дальше, а в этом месте можно перепрыгнуть, что я и сделал. Привал сделал тогда, когда ноги уже отказывались идти. Устал так, что смог только расстелить спальник, даже ужинать не было сил.
Только утром сообразил, насколько я был беспечен вчера, улегшись просто под дерево. Хорошо, что ничего не произошло ночью. Вставать не хотелось совершенно, поскольку ныло все тело, а особенно ноги. Через силу заставил себя подняться и сделать зарядку, походил туда-сюда — вроде бы стало легче. Позавтракав парой сушек и тремя персиками, отправился дальше.
— Это какие-то джунгли, — сказал я сам себе, когда стало возможным различить не только деревья, но и то, насколько часто они росли.
Идти туда уставшим мне никак не хотелось, поэтому развернулся обратно, где в двухстах метрах позади было неплохое место для ночлега. В этом месте росло три толстых дерева, стволы которых соединились между собой, образовав отличный закуток. Не сказать, что отличное место, но видно меня только со стороны речушки, а про то, что меня можно учуять думать не хотелось. Несмотря на усталость, уснуть не получалось, словно адреналин начал усиленно выделяться. Я лежал, мечтая о скорейшей встрече с людьми. Какие ни здесь? Красивые или не очень. Воображение рисовало девушек самых прекрасных форм с большими глазами, яркими губками и прочими прелестями. Не заметил, как уснул.
Проснулся от грохота, раздавшегося, казалось, у меня над головой. Спросонья схватил свое оружие и начал махать перед собой, и только спустя секунд десять сообразил, когда раздался новый грохот, что это обыкновенный гром. В следующий миг до меня дошло, что скоро пойдет ливень. «Мой ноут!», — мысленно закричал я, бросившись к рюкзаку. Наверное, я побил рекорд по доставанию палатки, свой так точно. Ставить я ее естественно не стал, запихнув внутрь все пожитки. И словно дожидаясь, когда закончу свою работу, пошел дождь.
Нет, это был даже не ливень. На земле я ни разу такое не видел, даже по телевизору. Дождь лил сплошным потоком, даже здесь, под густой кроной трех деревьев я промок в мгновение ока. Прижавшись к деревьям, я вздрагивал, как от грома, так и от молний. Молнии здесь были еще те — каждое сверкание длилось не менее пяти секунд. Ветер в этой стихии дул совсем слабый, и мои надежды на то, что тучи унесет в сторону, не оправдались. Сколько я так стоял, не знаю, но гром и молнии сместились в сторону, откуда я пришел, и я облегченно вздохнул. Но, как оказалось рано.
Я почувствовал, как мои ноги захлестнула волна воды. Откуда здесь вода? А спустя несколько секунд, когда уровень воды поднялся выше щиколоток, понял. Речушка от ливня вышла из берегов! Теперь мне стала понятна странная форма русла. Второй бордюр или вал это не что иное, как русло реки во время разлива или паводка. Закинув рюкзак, напоминавший в данный момент мешок, на плечо, я быстро двинулся подальше от реки. Когда я дошел до вала, то вода поднялась уже выше колен. Вообще-то мне повезло, что я не споткнулся и не упал, ведь тьма была такая, что я ничего не видел, а передвигался по памяти. Взобравшись на новый берег, я остановился, не зная, куда идти дальше. Внезапно дождь прекратился, хотя грохот слышен еще очень хорошо. Повернулся в сторону, куда ушла гроза, я замер в восхищении.
