— Ты можешь использовать для атаки свой артефакт? — тихо спросила девушка. — Сможешь убить их главного.

— Не знаю, я не полностью его контролирую, — ответил ей. — Скажем прямо, почти не контролирую. Защитный купол, смогу, вблизи тоже, а вот на расстоянии вряд ли.

— Жаль, — ответила она, и вокруг ее рук появилась голубоватая дымка. — Я попробую, но после этого на меня можешь на рассчитывать.

— Как атакуешь, сразу же падай на землю и постарайся, чтобы тебя сразу не заметили.

У меня появилась одна идея, использовать которуюхотел. Я увидел, как пальцы девушки зашевелились, словно она развивала моторику, одновременно с этим я услышал ее шепот, но разобрать слова не мог. Она резко развела руки в стороны, и я почувствовал всплеск энергии, тут же включив невидимость. Увидев, что девушка распласталась на земле, я изо всех ног рванул к предводителю врагов.

Отметил, что заклинание девушки не проявило себя, что было странно, но Милайне я верил. И тут произошло подтверждение — паука и сидящего на нем человека окутала зеленая сеть. То ли он не ожидал такого, то ли не верил, но предпринять сразу он ничего не успел. А когда его окутало, то, наверное, сделать это было значительно труднее. Он справился, но ездового паука потерял, поэтому ему пришлось соскочить на землю, причем, прямо на пути моего движения. В последний момент он меня увидел или почувствовал, но я был уже рядом и, вытянув вперед руку, ударил его в грудь мысленно представляя, как из моего оружия вырывается энергетический луч, или спица, или копье. Даже не став атаковать второй раз, побежал обратно к девушке.

К моему огорчению, Милайна, так и лежала на земле в той же самой позе. Мне показалось, что она вообще не двигалась. На самом деле, если бы враги не опешили от смерти своего предводителя, то, скорее всего, я бы не успел вернуться. Встав рядом, я попробовал создать купол, однажды спасший нас от Хаоса, но ничего не получилось. А в следующее мгновение в меня полетели заклинания. Но помня эффект, который случился во время освобождения девушки, я начал размахивать артефактом, стараясь выставить его на пути шаров, стрел, облаков и прочего. Мне повезло, что действовали они вразнобой, а не сообща. Но тут они, как будто услышав мои мысли, ударили одновременно.

Мне не оставалось ничего другого, как упасть на землю рядом с девушкой и провести над собой артефактом. Он аж задрожал у меня в руках от такого количества энергии. Я снова попытался создать купол, в мельчайших подробностях представляя его. И снова безуспешно. Противники, вероятно убедившись, что магией меня не одолеть, слезли со своих пауков и бросились на меня с холодным оружием. Я успел порадоваться, что членистоногие не воины, и удивиться, что меня не атакуют магострелами или бластерами, или плазмерами, которые я у них видел. Вероятно, они были уверены в том, что и те выстрелы поглотит мое оружие. Правда, забыли, что скорость полета плазмы из оружия значительно выше, чем огненный шар, сотворенный магией, не говоря уже о бластере. Я так понимаю, что все эти люди из магического мира, поэтому и рассуждают так.

Я, вскочив на ноги, стал над Милайной. Эх, как жаль, что я у Литтанны не взял хотя бы несколько десятков уроков по фехтованию, и очень хорошо, что девушка настояла в свое время, чтобы я выучил, хотя бы четыре основных движения. И тут понеслась. Удар — отвод, удар — поворот корпуса и копье проходит рядом. Если бы не ловкость, полученная от Багиры вместе с ее кровью, я бы уже был давно мертв. В данный момент я не столько отбивал или отводил удары, сколько уклонялся от них благодаря возросшим скорости, гибкости, реакции.

Снова копье рядом. Только в этот раз я схватил его и со всей силы дернул на себя. Мужчина, не ожидавший ничего подобного, сделал несколько шагов ко мне, и я ударил его в грудь, чувствуя, что энергетическое копье подчиняется мне. И в этот момент почувствовал удар в бедро. Отмахнувшись от оружия, ранившего меня, я представил, что из артефакта снова появляется копье. И враг лишился руки, а я отметил, что расстояние, на которое оно выдвигается из артефакта, всего сантиметров пятьдесят, шестьдесят — максимум, так как ни грудь его, ни ноги не задело. Порадовало то, что это не просто копье, а луч, который не только колет, но и режет боковой кромкой, если так можно сказать о нем. В темнице, когда освобождал Милайну, я действовал кончиком артефакта.

Все дальнейшее слилось в одно затяжное действие, состоящее из сотен, если не тысяч, мгновений. Я каким-то образом умудрялся уворачиваться от смертельных ран, хотя небольшие раны то и дело появлялись у меня на теле. Умудрился убить еще двоих, но на этом мои успехи в нападении закончились. А вот девушку они не атаковали — я так понимаю, что она им необходима живой. У меня уже все плыло перед глазами, и действовал я на одних инстинктах, доставшихся мне от Багиры. Внезапно я почувствовал, что враги исчезли, и даже интуиция подсказала, что опасность миновала. И в этот момент из меня словно вынули некий стержень, навалилась огромная тяжесть, ноги подкосились, сознание ушло куда-то вдаль, а я рухнул в объятия тьмы.

Междумирье, территория клана Зоор, город Зоортанг.

Литтанна и Тая не находили себе места. Нет, дома у Клариссы их встретили очень хорошо, даже замечательно, но внутри у девушек постоянно копался червячок нехорошего предчувствия. Сама гнома, обрадовавшись отсутствию матери, тоже испытывала дискомфорт. Она честно рассказала отцу о своих привязанностях, попросив его поговорить с мамой и как-то переубедить ее. Он, зная упрямство своей супруги, на это только покачал головой, но согласился вызвать «огонь высших рун» на себя. Она как раз возвращался от него, когда ее остановили новые знакомые.

— Кларисса, ты ничего не чувствуешь? — спросила Тая.

— Да как-то не по себе, — она немного передернула плечами. — Может, мама должна приехать, вот…

И замолчала, поскольку перед глазами появилось такое знакомое видение. Пятеро, держась за руки, убегали от накатывающейся на них тьмы, но вот они остановились и обернулись. Гнома даже вздрогнула, узнав в них своих знакомых и саму себя. Она посмотрела на Таю и Литтанну, и они одновременно вскрикнули:

— Ботан.

К Гралину, отцу Клариссы, они забежали все вместе и дочь начала требовать у отца немедленно ехать на помощь. Объяснить нормально свои предчувствия они не могли, но тот напор, с которым девушки принялись убеждать гнома, сказался и тот согласился. Даже решил выделить для этого дела гравилет, хотя некоторое время назад поползли слухи, что видели птеродактиля.

Гралин решил лететь с ними, чтобы познакомится с парнем, который так приглянулся его дочери и не понравился жене. Вместе с ним отправился Лирак и три телохранителя. Поначалу все складывалось хорошо, но вот послышался крик пилота.

— Ящер!

И, действительно, на них летел птеродактиль. Лирак и Литтанна синхронно достали обручи, надев на голову. Отец Клариссы, увидев это, посмотрел на дочь, но та только вздернула голову, как бы говоря, что имею право распоряжаться своими вещами по своему усмотрению. И тут последовала атака.

Только благодаря совместным действиям мужчины и демонессы и тому, что оба имели усиливающие ментальные техники обручи, они сумели защитить себя и других пассажиров. Но даже в этом случае все схватились за головы. А дальше произошло непредвиденное…

Последней осознанной мыслью Литтанны было: «Моему Ботану требуется помощь, а он хочет нас разлучить?». И девушка потеряла над собой контроль. На всех находящихся в гравилете, навалилась тяжесть, даже маг-менталист вжал голову в плечи. Заходящий на новую атаку летающий ящер внезапно дернулся и завалился на бок, а из его головы брызнула кровь. Демонесса перевела сверкающие желтым цветом с зелеными искорками глаза на своих соседей.

— Тая, Кларисса, приведите ее в себя! — выкрикнул Лирак, переводя внимание на себя, чтобы хоть немного снять с девочек ментальное давление.