— Не подходи к ней!

Дамир остановился, его лицо исказила гримаса раздражения:

— Не глупи, Лида. Я имею право видеть свою дочь. Ты не можешь мне запретить.

Соня крепче сжала мою руку, я чувствовала её страх. Её голос был едва слышен:

— Мамочка, что ему нужно… — прошептала она, — это правда папа? Но он выглядит так иначе…

Дамир, услышав её голос, смягчился на мгновение. Он протянул ей медведя.

— Малышка, неужели ты не узнаёшь меня? Я же твой папа… — его голос стал почти умоляющим. — Прости, что исчез. У папы были сложности. Папа решал проблемы. Но теперь я здесь, я вернулся! Обними меня, зайка…

Он раскрыл руки, но Соня лишь крепче прижалась ко мне. Я видела, как в её глазах мелькнуло узнавание — она узнала его голос, — но это не вызвало у неё желания броситься к нему. Вместо этого, я чувствовала, как она дрожит.

Дамир нахмурился, явно недовольный такой реакцией. Его тон стал жестче:

— Да, солнышко, это я. Разве ты не скучала по мне? Разве мама не рассказывала тебе обо мне?

Соня молчала, а я была на грани, чтобы выйти из себя. И плевать, что он мне сделает! Пусть только хоть пальцем тронет меня или её — выцарапаю глаза.

Как он смеет? Как он смеет появляться вот так, после стольких лет, и ожидать, что всё будет как прежде?

— Дамир, хватит! Ты пугаешь ребенка. Уходи! Мы не желаем тебя видеть, не желаем разговаривать. Всё закончилось сразу, как ты залез на другую бабу! А она… родила тебе двоих. Тебе память что ли отшибло?

Он выпрямился, его взгляд стал холодным, как лед:

— Пугаю? Своего собственного ребенка? — он опять усмехнулся, но в этой усмешке не было ничего веселого. — А может, это ты настроила её против меня? Что ты ей наговорила, Лида?!

— Я ничего не делала. Это ты исчез на два года! Ты сам всё разрушил.

Дамир вздохнул, словно разговаривая с непонятливым ребенком. Его тон стал снисходительным:

— Послушай меня внимательно! Все люди совершают ошибки — и это нормально. Не ошибается тот, кто ничего не делает. Я вернулся, чтобы… чтобы вернуть вас! И у меня есть гарантии — теперь я изменился, я стал другим. Заверяю вас, Лид, всё изменится. Я очень скучал!!! Если бы я только знал, чем обернется мой выбор! Моё сердце всегда рвалось к вам. Я понял это, только когда начал скучать… Когда вас, черт возьми, потерял!

Он достал конверт и протянул мне. Его рука слегка дрожала, но глаза оставались холодными:

— Чтоб ты понимала, мои слова не пустышка! Вот, я принес часть суммы, которую задолжал. Алименты! Я знаю, это не исправит всего, но…

Я не двинулась с места, но так хотелось плюнуть ему в лицо и засунуть эти деньги ему в задницу!

“Только не на глазах Сони…” — мелькнуло в голове.

И это единственное, что останавливало. А ещё не знала, что от него стоит ожидать.

Сразу мелькнула картинка из прошлого… Как Дамир поднял на меня руку, как ударил и я порезала руку.

— Деньги? Ты думаешь, деньги всё исправят? — голос срывался на крик. — Где ты был, когда Соня болела, а нам нечем было платить за лекарства? Где ты был, когда нас выгоняли из квартиры за неуплату? Где ты был все эти годы, Дамир?! Ты специально оформил всё своё имущество на отца, чтобы нам ничего не досталось! Ты считаешь себя хорошим человеком? Мужчиной?!

Дамир поморщился, словно мои слова причинили ему физическую боль. Но его голос оставался твердым:

— Я же сказал — у меня были проблемы. Я вынужден был исчезнуть… Но теперь всё изменилось. Я хочу всё исправить. Давай поговорим, я объясню…

— Нечего объяснять, Дамир, — отрезала я, чувствуя, как слезы подступают к глазам. — У нас теперь другая жизнь. Жизнь без тебя. И знаешь что? Нам лучше без тебя.

Его лицо потемнело, в глазах появился опасный блеск. Он сделал шаг вперед, его голос стал угрожающим:

— Ты не можешь просто так вычеркнуть меня из своей жизни. Из жизни Сони. Я её отец, нравится тебе это или нет.

— Могу и сделаю это! Ты нам больше никто. Уходи, Дамир. Уходи и не возвращайся. Нас больше для тебя нет!

Он застыл на мгновение, словно не веря своим ушам. Затем его лицо исказила маска гнева. Он сделал еще шаг вперед, нависая надо мной:

— Ах вот как? Думаешь, всё так просто? Но Соня — моя дочь! Моя кровь! Я могу видеться с ней, и ты меня не остановишь. Я всё сказал!

Я почувствовала, как Соня дрожит, и это придало мне сил. Я выпрямилась, глядя ему прямо в глаза:

— Всего “доброго”! Ты больше не имеешь права вмешиваться в нашу жизнь. Если попытаешься, я обращусь в полицию. У меня есть доказательства твоего пренебрежения родительскими обязанностями.

Он прищурился, его губы сжались в тонкую линию. На мгновение мне показалось, что он ударит меня, но вместо этого он, на удивление, отступил:

— Это мы еще посмотрим, дорогая… Я своё не отдам никогда. Запомни это.

Ночь после встречи с Дамиром превратилась для меня в бесконечную пытку.

Сон не шел, мысли кружились в голове, как стая голодных воронов.

Полтора года... Полтора года спокойной жизни, и вдруг — он. Как призрак из прошлого, которое я так старательно пыталась забыть.

Я ворочалась в постели, то и дело поглядывая на мирно спящую Соню.

Эта квартира... Она должна была принадлежать ему, но его мать, разругавшись с отцом Дамира, отсудила её.

Ирония судьбы — теперь здесь живем мы.

Утро застало меня измотанной и раздраженной. Глаза слипались, но нужно было собираться на работу и вести Соню в сад. Я механически готовила завтрак, помешивая на плите овсянку, когда дочка подергала меня за рукав:

— Мамуль, а почему ты такая грустная?

Я попыталась улыбнуться, но вышло криво:

— Всё хорошо! Просто плохо спала.

— Из-за того, что папа вернулся? Ты хочешь с ним помириться?

Я вздрогнула. Как объяснить ребенку всю сложность ситуации?

— А ты? Что ты думаешь насчёт него?

Малышка захлопала ресницами и помотала головой.

— Ты постоянно плакала из-за него, он тебя обидел и не помогал нам. А ещё он стал выглядеть страшно. Мне не нравится его борода и его… дурацкий медведь!

Я не смогла удержаться от смешка. Присела перед Соней на корточки и погладила её по головке. Она так смешно хмурила лобик и сжималя кулачки, когда сердилась, — мамина прелесть, люблю больше жизни!

— Не бери в голову, милая. У нас теперь другая жизнь и есть дядя Женя, который тебя очень любит.

— Мне тоже дядя Женя очень нравится! — её глазки засияли. — Я хочу, чтобы ты вышла за него замуж.

Я чуть не упала на месте.

Какое неожиданное заявление.

Замуж… Пока никто не зовёт. Да и рановато! Раны после предательства и развода слишком свежие. А что если у Жени ко мне несерьёзно?

С первого взгляда отношения у нас идеальные и я не вижу в нём ни одного недостатка, однако… Как всегда, время расставляет всё по местам.

— Эх, Сонюшка, дальше будет видно! Давай лучше поторопимся, а то опоздаем.

Я крепко прижала к себе малышку, а она прижалась ко мне в ответ, а потом мы позавтракали и начали одеваться.

Торопясь, вышли из дома, и тут — словно материализовавшись из воздуха, перед нами возник Дамир.

Это случилось так неожиданно, что Соня вздрогнула и рефлекторно вцепилась мне в руку, будто на нас из-за угла выпрыгнул огромный клыкастый пёс.

— Доброе утро, мои дорогие, — голос бывшего был неестественно бодрым. — Решил вас проводить.

— Дамир! Я же всё тебе сказала! Оставь нас в покое! Ты не понимаешь русского языка?

Он улыбнулся, но глаза остались холодными:

— Разве отец не может проводить свою дочь в садик?

— Ты нам не отец, — огрызнулась я. — Пожалуйста, оставь нас в покое.

Дамир словно не слышал. Он наклонился к Соне, потянув к ней руку, но она увернулась:

— Как дела, принцесса? Готова к новому дню?