Быстро поняв, что не в состоянии причинить мне никакого вреда, они понуро свесили головы и побрели куда-то в направлении виднеющегося вдали леса.
С их уходом взошло и поднялось солнце. Вскоре оно нещадно попыталось нанести моей непокрытой голове тепловой удар. Я поморщился и переместился под тень одной из уцелевших стен, про себя ругая выродка Аскверия и его шавок-Повелителей. Ну ничего, я ему ещё устрою весёлую жизнь! Он у меня будет проклинать тот день, когда решился на предательство!
Так прошёл день, затем ночь, а потом вернулись мои новоприобретённые работники. Да не одни, а с целой строительной бригадой на громадных машинах.
Конечно, я осознавал в полной мере, что ничего доброго они мне не построят, но крыша над головой для спокойного восстановления сил просто необходима. Не лезть же в подвал, он для жизни совсем не приспособлен. Там можно, конечно, переждать дождь или снег, но жить постоянно — нет. Так что, пусть строят.
Из первой машины выскочил оборотень, который спешно подбежал ко мне и низко поклонился. Судя по лицу, за прошедшие сутки разбойник не раз и не два пытался косвенно мне навредить, как самостоятельно, так и с помощью своих подельников. При моей печати это всегда чревато болезненными последствиями. Оттого и круги под глазами от бессонницы, и страх в глазах от осознания своего положения.
— Господин.
— Павел Повелитель Слов, — кивнул ему я. — Вижу, вы ответственно отнеслись к моим словам.
— Конечно, господин.
— Хорошо, — благодушно улыбнулся я. — Как тебя зовут?
— Зверь, — мгновенно отозвался он.
Я поморщился:
— Это тебя так мать с отцом назвали?
— Простите, господин, — замахал он головой. — Степан я. Так матушка назвала. А фамилия — Разин.
— Доброе имя и фамилия звучная. Гордись тем, кто ты есть, Степан. А все эти клички, — я пощёлкал пальцами, подбирая нужное слово, — для животных домашних, а не для людей.
— Хорошо, господин, — тут же согласился он.
— Ладно. Я на прогулку, а вы тут работайте. И чтобы на совесть!
— Будут какие-то пожелания?
Я на мгновение задумался, глядя, как люди выбираются из транспорта и вытаскивают инструменты и строительные материалы. Поначалу-то я хотел восстановить замок каким он был раньше, но это долго, и простые люди тут не справятся. Замком займусь, когда восстановлю свою силу, а пока…
— Давайте вот в этом месте дом, и чтоб максимально современно. Интересно, как живут сейчас люди.
— К сожалению, электроника здесь не живёт. Слишком плотный фон маны, — сокрушённо покачал головой Степан, словно действительно переживал за мой комфорт.
— Не знаю, о чём ты, но делайте максимально современно, насколько возможно, — сказал я и зашагал в ту сторону, откуда только что приехали работники.
Из-за работы строителей медитировать не получится, поэтому я решил пока оглядеться, во что превратился мир. Ночью-то я мало что разглядел. Да и когда было? Не из окна машины же? Так что, я решил прогуляться до города. Естественно, сначала при помощи Слова очистив и приведя в порядок себя и свою одежду. А то мне очень не понравилось, как морщили носы бестия и Ерёма Николаевич.
Добравшись до невидимой границы, где плотность маны из жиденького киселя превращалась в практически бесплотную воду, я присел под дерево, перевести дух и немного восстановить маны, тем более что маны в ближайшее время мне взять будет неоткуда.
Когда я почувствовал, что искалеченный, с прорехами из которых постепенно утекала мана, источник оказался заполнен, я пружинисто поднялся и направил свои стопы дальше. Мне нужно было посмотреть на новый мир и получить из него максимум для моей текущей задачи — восстановление замка и прилегающей территории. Как и всегда, дела нужно решать от малого к великому.
Спустя час я, ругаясь на чём свет стоит, призвал простенького элементаля земли, на котором помчался в сторону города. Кто бы знал, что город так далеко? По ощущениям мы с Фёдором очень быстро добрались. Неужели эти машины так быстро передвигаются? Нужно на досуге и себе такую приобрести, но это терпит.
* * *
Ефрейтор Петрушкин Станислав Иннокентьевич по привычке вглядывался в горизонт. Он уже третий год служил на границе аномальной территории, и ещё ни разу за весь этот срок ему не встречалось ничего особенного. Изменённые маной звери никогда не выходили к людям из-за очень слабого магического фона вне территории. Служба была не просто спокойной, а унылой. Лишь редкие проверки забредающих в эти края авантюристов и археологов разбавляли серые будни.
Внезапно он заметил на горизонте пылевое облако. Петрушкин сузил глаза, силясь разглядеть подробности, после чего хлопнул себя по лбу и вытащил из наплечной сумки бинокль — забыл о нём из-за ненадобности.
Настроив линзы, он с удивлением обнаружил, что к его заставе по дороге очень быстро приближается человек.
Когда человек приблизился, Петрушкин смог разглядеть его детально.
С непривычно длинной бородой, широкой улыбкой на лице и верхом на чёрно-коричневом кабане, который нёс старика по грунтовой дороге.
— Привет, служивый! — крикнул странный человек и на ходу махнул Петрушкину рукой.
Тот остолбенело проводил взглядом кабана с его наездником и сглотнул. Кажется, он перетрудился. Нужен отпуск — срочно!
* * *
Земляные элементали издавна принимали форму кабанов, так как именно эти звери, кроме живущих в самой стихии, активно любили купаться и рыть своими пятаками почву. Хотя, как по мне, выбор необычный, есть масса иных животных, что не менее любят землю, ну да ладно, пусть.
Промчавшись мимо небольшой военной заставы, я через несколько десятков минут оказался в пригороде, и вот здесь мой элементаль встал как вкопанный, отказываясь продолжать движение по странной твёрдой дороге серого цвета.
Я вылез из мягкого земляного кресла и подошёл к проезжей части, по которой с головокружительной скоростью проносились машины, наподобие той, на которой мы ехали с Фёдором.
«Вот же ж! — махнул я рукой от досады. — Опять пешком тащиться?»
Внезапно, одна из приближающихся машин остановилась рядом со мной. Окно опустилось и на меня с улыбкой посмотрел молодой смуглый мужчина. Хм, не видел таких раньше, слишком смуглый для местных.
— Садись, отец, подкину до города! Старших уважать надо! — с лёгким акцентом проговорил он.
«Возможно, я был строг к судьбе, когда клял её. Вот она уже заглаживает своё наплевательское отношение ко мне».
— Спасибо, добрый человек. Не каждый в это время понимает такие очевидные вещи.
Он мне открыл изнутри дверь и попросил пристегнуться, когда я сел.
Немного поворчав на современную технику, я разобрался с ремнём, видимо предназначенном для безопасности при движении, и мы сорвались с места.
— Я — Иракли, а как тебя зовут, отец? — спросил он, неотрывно глядя на дорогу.
— Меня зовут Павел Повелитель Слов. Я изучаю слова и языки.
— Филолог, что ли?
Я на мгновение задумался, проникая в смысл сказанного и ответил:
— Верно, но только одарённый.
— Вот как! — удивлённо воскликнул он. — Я ни разу с вашим братом не встречался! А правда, что вы всякие фокусы можете творить?
— Конечно, — заверил его я. — Хочешь прямо сейчас продемонстрирую?
— Очень, — признался Иракли, и на мгновение скосил взгляд на меня. — Только давайте остановимся
— Это не потребуется, — поняв, что смущало собеседника, сказал я. — Просто начни разговаривать на своём родном языке и всё поймёшь.
— ჩემი სახელია ირაკლი. ოცდაათი წლის ვარ (Меня зовут Ираклий. Мне тридцать лет.) — произнёс он.
— Продолжай говорить, — с лёгкой улыбкой сказал я. Кроме магии, я всегда обожал осваивать новые языки. Каждая новая языковая матрица, позволяла стать чуточку искуснее в искусстве Слова.
К концу поездки мы уже свободно беседовали на его родном, грузинском, а Ираклий, пригласил меня в гости. Причём и в городскую местную квартиру, и к ним в Грузию, где у него родители.
