— Тогда воришек к делу пристроить, артефакт сюда везите. Что там мозговик с огневиком?

На мгновение Ярослав растерялся, но потом сообразил и продолжил доклад:

— Олег с Джорджем работают над поставленной задачей.

— Ясно. Пока ты будешь главным, — поразмыслив сказал я. — Если в будущем захочешь бросить сей пост, тогда поставим Олега.

— Как скажете, — ровным голосом ответил Ярослав.

— И не надо мне тут! — пригрозил я ему. — Маг без ресурсов — мёртвый маг. Вся эта бандитская сеть — ресурс, который нужен всем нам. А потому работайте, а если возникнут проблемы или вопросы — сразу докладывайте. Я пока своими делами буду заниматься.

— Понял, — вздохнул он.

На этом наш разговор завершился, а я вышел из оазиса.

— Великий мастер, — рядом появился Ли и согнулся в поклоне. — Я изучил стойку.

— Показывай, — сказал я, а затем поразмыслив остановил начавшего готовится парня. — Погоди-ка.

Я набрал в лёгкие воздуха и свистнул что было сил. Спустя несколько секунд из дыры в заборе, по уши в крови, выскочил Черемша. И радостный, тихонько поскуливая и трясясь всем телом, рванул ко мне.

Я вздохнул и стоически выдержал ласки волка в виде облизываний. Когда удалось отстранить от себя питомца, я шепнул Слово и очистился от слюней, пропитавших рубашку и бороду с волосами.

— Стойка, что ты выучил, рассчитана на ускорения твоего тела за счёт внутренней энергии. Сейчас Черемша будет догонять, а ты убегать. В случае твоего провала, тебя ждёт та же участь, что меня только что, — посмотрел я на китайца, который внешне оставался невозмутимым, хотя его рука слегка подрагивала, показывая волнения воина. — Но я тебя чистить не буду, придётся тебе мыться и стираться самостоятельно.

— Благодарю, мастер, — вместо ожидаемых возмущений, он поклонился, уважительно сложив перед собой руки — кулак в ладони.

Я довольно улыбнулся и натравил Черемшу на него. Волк мгновенно покрылся красными искрами и сорвался с места. Ли тоже не стоял на месте, замкнул внутри себя энергию и пропустил хитрым образом через ноги, после чего тоже помчался словно ветер.

Оба оказались быстры настолько, что их силуэты для обычного глаза выглядели размытыми кляксами на полотне реальности. Спустя несколько секунд они одновременно остановились, тяжело дыша.

— Хорошо, — кивнул я. — Отныне ты под присмотром Черемши. Отправляйся с ним на охоту в пустоши.

— Почему сейчас? — опять никаких возмущений тому, что он теперь подчиняется полуразумному изменённому монстру.

— Теперь ты в состоянии сбежать от сильных тварей, — объяснил я. — Ну, и тебя признал Черемша, а потому у вас не возникнет проблем на охоте.

— Спасибо, великий мастер, — поклонился азиат.

— Ах, да, — уже развернувшись, остановился я. — ЧУТЬЁ ТИГРА.

Ли Хун моргнул, после чего упал на колени и схватился за голову. Его зубы сжались до хруста, а из глаз брызнули потоки слёз.

Я же, убедившись, что простейший навык передан успешно, потянул из источника маны, и мучимый головной болью отправился в лабораторию. Нужно было всё подготовить к приезду Григория, он обещался приехать с ингредиентами и заготовками. Пришло время прокачаться самому и прокачать защиту моего дома и моих людей, а то после встречи с разумным котом, я чувствовал себя уязвимым, а это не дело. Так-то разумные звери мне не страшны, но если придут сюда, то могут порушить мой дом.

Когда я оказался в светлых стенах обители экспериментов и магической науки, я погрузился в изучение камней маны. Нужно было понять, как сильно они отличались от обычных накопителей и возможно ли создать их искусственно.

Провозился я с мелкими камнями около двух часов, пока не приехали Григорий с Машей. Девушка мне лучезарно улыбнулась, сквозь призму усталости. Теперь она работала в паре с Ярославом и у них сложился отличный рабочий дуэт.

— Привет, Павел! — обрадовалась мне Маша. — Как ваши дела?

— Мои просто отлично, — ответил я, отрываясь от раздробленного камешка. — А у вас как с Ярославом?

Девушка зарделась, но спустя мгновение совладала с эмоциями и коротко ответила:

— Работаем.

— Ну и стройку вы тут устроили, — восхитился Григорий, что чуть задержался наверху. — Может и нам тут дом отстроите?

— Ярославу уже строим, — кивнул я. — Можно и вам построить.

Дед с внучкой переглянулись, после чего недоверчиво уставились на меня. Я же непонимающе посмотрел на них.

— Павел, вы это серьёзно? Дом — это большие деньги! — недоверчиво качнула кудрями Маша.

— Да что вы тут все такие неверующие, — всплеснул я руками и строго посмотрел на них. — Запомните, я всегда отвечаю за свои слова. Слово для меня — не пустой звук. Если я перестану уважать слова, то это станет последним деянием в моей жизни.

— И что мы будем должны? — осторожно поинтересовался Григорий.

— Работать во благо меня и себя, — широко улыбнулся я.

— Так просто? — изумилась Маша.

— Просто? — я с сомнением осмотрел её уставший вид. — Работы предстоит не просто много, а безумное количество. Не каждый выдержит.

— Сделаю всё, что в моих силах. Хотя я уже далеко и не молод, — решительно произнёс Григорий. — Если Славу привлечёшь, он тоже не уронит в грязь лицом.

Я погладил бороду, задумчиво глядя на него и решил:

— Звони ему, пусть приезжает. Буду вас омолаживать.

* * *

Проскурин Вячеслав Андреевич — для друзей просто Слава — не до конца верил рассказам своего товарища о загадочном Павле. Хотя при личном знакомстве бывшему спецу он и показался не от мира сего, но мало ли. И вот сейчас Григорий позвал его к Павлу в гости и скинув координаты сказал:

— Это будет интересно.

И не обманул! Ещё издали Вячеслав заметил высокий забор, от которого явно фонило энергией, причём такой, что по телу бывшего спеца ИСБ пробежал табун мурашек.

Он остановился у кованных ворот и вышел из машины. Подойдя к ограде, заглянул внутрь и открыл в изумлении рот.

На обширной территории кипела стройка. Как минимум четыре дома, самый большой из которых уже находился на стадии завершения.

Вячеслав задумался. Кто в здравом уме станет строить себе жильё на территории повышенной маны, где в любой момент может пройти волна? Максимум на что шли аристократы — это застройка окраин, при этом устраивали настоящий блок пост с многослойной защитой. Но вот так, в нескольких десятков километров вглубь… чудно, однако!

Вдали показалась чёрная, с каждой секундой приближающаяся точка, за которой следовала более светлая. Вячеслав, когда-то носивший позывной «Тёмный», моментально напитал стандартный защитный кокон своим аспектом тьмы и приготовился к битве, ведь его усиленное зрение уже опознало приближающегося.

Спустя несколько секунд в пяти метрах от него сначала остановился изменённый чёрный волк. И с опозданием в несколько мгновений — человек азиатской наружности. Эта парочка с любопытством оглядела его, а затем просто помчалась дальше.

Только сейчас до Славы дошло, что эти двое двигались на скоростях куда выше человеческих, и если монстру такое простительно, то вот для человека крайне необычно. Неужели пользователь внутренней энергии? Но даже так, почему зверь и человек вместе, будто напарники? И эта скорость…

Окрик Григория прервал мысли Вячеслава и он, помотав головой, улыбнулся идущему от ворот товарищу.

— Не весь песок ещё высыпался? — поприветствовал он Григория.

— Не больше, чем у тебя! — хохотнул в ответ тот. — Пошли, Павел уже ждёт тебя.

— Слушай, меня сейчас похоже обнюхали двое, человек и изменённый волк, — поделился первыми впечатлениями Вячеслав.

— Честно говоря, — почесал затылок Григорий, — я не в курсе. Только сегодня договорился о переезде.

— Переезде? — удивлённо вскинул брови Вячеслав. — Сюда? А как же твоя лавка?