А потом я завёл мотоцикл, чем привёл своего собеседника в полнейший восторг. Их народ, будучи переполненный маной с рождения, не нуждался ни в каких технологиях, кроме магических, а потому мой железный конь, выдыхающий едкий газ, выглядел для него если не дико, то диковинно точно.

Так же я узнал, что плотность маны будет увеличиваться с каждым пройденным вглубь километром, что безусловно радовало. Значит, этот мир не полностью потерян и можно вернуть его в нормальное состояние. А электроника, так люди уже умеют защищать её от пагубного воздействия энергии.

Потом мы тепло попрощались, и я отправился домой.

Получалось, что среди их верхушки есть те, кто намного сильнее Повелителей. Я улыбнулся. Раньше мне казалось, что я упёрся в потолок своего развития по вертикали и наращивал мощь по горизонтали, увеличивая количество Слов и навыков, взять тот же крадущийся тигр и прочие уловки и техники. Возможно, я был не прав, и не неизвестные герои решили спасти мир от вседозволенности Повелителей, а сами маги нашли единственно верный способ пробить личные пределы, сконцентрировав всю ману целого мира в одном или нескольких местах.

Добравшись до дома, я устало рухнул на кровать и сладко уснул. Теперь у меня появилась надежда на то, что собачий сын жив, и это только вопрос времени, когда я доберусь до его шеи, дабы обнять брата. Так сильно, как никогда, чтобы он не пережил нашего воссоединения.

* * *

Калиро летел домой и его переполняло любопытство. Он никогда не слышал про империю людей, где нет маны, о которой говорил Па-вел. И как это вообще возможно, чтобы окружающий мир был настолько беден, что одарённым приходится пользоваться камнями-накопителями, вместо зачерпывания напрямую из природы.

Вдали показались золотые пятидесятиметровые стены страны, и он ускорился. Калиро подлетел к высоким резным воротам и остановился, спустившись к небольшой калитке для средних и малых представителей его народа.

— Пропуск, — меланхолично прогремел голос быка-привратника.

Калиро послушно вытянул перед собой лапу и спроецировал на ней сложную вязь. Бык безразлично считал печать и пропустил его внутрь.

Страна была поделена на два уровня, для гигантов и всех остальных. Поэтому, во время полёта по небольшим улочкам, где-то сбоку слышался отчётливый топот громадных копыт или лап.

Калиро привычно облетел рынок, так как там вечно толпился народ, а затем ему захотелось взвиться под самый защитный купол, что он неприминул сделать. Ему нравилось с высоты любоваться своей страной.

Разные дома по размерам и формам, чудесные статуи героев прошлого, что украшали каждую площадь, и конечно же храмы, великолепные и завораживающие. Каждый из которых был возведён в незапамятные времена на местах силы. А ещё зелень. Страна утопала в ней, в отличии от мёртвых земель сразу за великой стеной.

Калиро с удовольствием набрал полную грудь воздуха, переполненного ароматами цветов и, оттолкнувшись от воздуха, стрелой помчался домой.

— Папа, я дома! — воскликнул он, нырнув в небольшое окошко, что заменяло в их доме стандартную дверь для средних существ.

В доме, таком родном и привычном стояла гробовая тишина. Калиро принюхался и на одном инстинкте чуть не метнулся на выход. Он ощутил резкий металлический привкус крови в воздухе, а ещё ауру, что бывает только в местах, где кто-то умер.

Он шумно сглотнул и облачившись в доспех маны, медленно продвинулся в соседнюю комнату, где совсем недавно кто-то расстался с жизнью. К горлу подступил ком, а глаза заслезились. Калиро знал, что обнаружит, но не мог не проверить.

Всё оказалось именно так, как он опасался. Его отец, Калиро Старший лежал посреди комнаты с вырванным из груди сердцем. В изумрудных глазах отца застыл ужас, а рот был раскрыт в немом крике.

Калиро сморгнул слёзы и, бережно подняв тело погибшего, спрятал его в пространственный карман. Он обязательно проведёт обряд погребения, как только окажется в безопасности.

— Калиро, — раздался крик с улицы. — Твой отец пошёл против нашего господина и поплатился. Выходи и принеси клятву верности боссу и тогда будешь жить. Причём для твоего таланта, очень даже сытно.

Странно, но в сердце Калиро не проросли ростки ярости, лишь бесконечная грусть заполнила его разум. Он равнодушно взглянул сквозь стену на говорившего, и вдруг вспомнил, как Па-вел приглашал его в гости. Шавки убийцы несомненно последуют за ним, но вдруг низкое содержание маны остановит их?

Почему бы и нет?

Решившись, он выскочил из своего дома, окутанный хаотичным вихрем маны.

— Бейте! — услышал он голос, но не увидел говорившего.

К слову, он и так знал убийцу своего отца, а потому не стал обращать внимание на его шавок.

В вихрь неструктурированной маны ударили разноцветные заклинания, которые тут же смешиваясь, подпитывали необычную защиту, которую Калиро придумал сам. Именно из-за этой его разработки, Гун Сон, тигр из центральной области страны, хотел его заполучить, постоянно угрожая расправой ему и его отцу. И вот он исполнил свою угрозу. И теперь Калиро приходится бежать.

Он с грустью осмотрел золочённые крыши домов, высоченные стены отделяющие районы гигантов и ускорившись отправился к воротам. Но здесь его уже ждали враги. Трое, ранга не ниже Главы региона, все из рода гиен, крупные, явно женские особи.

— У тебя последний шанс, котик, — пролаяла центральная, видимо самая сильная из троицы. — Босс обещал не только сохранить твою жизнь, но и пристроить к делу. Забудешь, что такое нищета раз и навсегда. Да и в самках не будешь ущемлён.

На этих словах, она плотоядно облизнулась, поедая его янтарными глазами. И в этот момент Калиро пробрало. Его тело мелко затряслось от внезапно проломленной плотины эмоций, что он невольно воздвиг у себя в душе. И вся эта буря, внезапно ухнула в даньтянь, из которого мощным очищающим потоком покатилась по меридианам и чакрам.

— Он прорывается! — услышал он приглушённый голос главной гиены. — Атакуйте! Немедленно!

Мир на мгновение замедлился, словно вокруг разбросили невидимую паутину гигантские пауки из клана Арахны. И этого хватило, чтобы одним взмахом лапы откинуть гиен, а затем и привратника быка, что ещё сегодня совсем безразлично глядел на него, без той ярости залитых кровью глаз, как сейчас.

Калиро неспеша открыл калитку и тяжело вздохнув, бросил через плечо:

— Передайте убийце моего отца: я вернусь за его головой. Пусть ждёт и трясётся.

На этом он оттолкнулся от воздуха и отправился в единственное место, до которого, Гун Сон не мог дотянуться своими когтями. Пока не мог. Наверное.

Глава 20

Утро началось с изумительного завтрака, которым меня порадовала Екатерина. Мой дом всегда открыт для неё, буквально. Ей был создан пропуск в защитный периметр, а потому она частенько наведывалась ко мне и готовила очередной изыск. К примеру, сегодня меня с утра ожидали манты с томатным соусом особого приготовления. Не знаю, что она в него добавляет, но, когда я обмакнул в него мант, у меня закружилась голова от гастрономического наслаждения. Хотя злые языки скажут, что завтрак должен быть лёгким, а я пошлю их кривой дорогой по известному адресу. Мне вкусно, а остальное — незначительная ерунда. Я так живу и всем советую.

Потом я копался в оазисе, пытаясь разобраться в растениях и их полезности. Увы, ничего знакомого найти не удалось. Но было много неизвестных мне ранее растений с очень интересными свойствами. За этим делом меня и застал звонок Ярослава.

— Учитель.

— Ученик, — в тон ему ответил я.

— У одной банды мы нашли магический артефакт неизвестного назначения. Специалисты разводят руками.

— Кровь или воровство?

— Воровство, — сходу понял он меня.