— А как же вы? — растерялся он.

— А я разберусь с непрошенными гостями, — сказал я и зашагал навстречу надвигающейся настоящей волне! Да их там не меньше трёх десятков! Многовато что-то…

Только сейчас, когда твари приблизились на расстояние полёта стрелы, я смог ощутить их примерное количество и уровень силы.

Поморщившись от своего состояния — срочно нужны накопители маны! — я остановился и стал накладывать Слова, вплетая их в магический круг, что распространял своё влияние на всю мою территорию.

«Как говорится, дома и земля может врага схарчить», — подумал я и, усмехнувшись, щёлкнул пальцами.

Где-то впереди послышался грохот раздвигаемой почвы и жалобный вой падающих вниз тварей. Усилие воли, и земля резко захлопнулась, превращая пойманных изменённых в отбивные. Но не всех.

Рядом остановилась чёрная машина, и из неё выскочил Фёдор и незнакомый одарённый, весьма неслабый.

— Павел, здравствуйте! — подбежал ко мне воодушевлённый Фёдор.

Но почувствовав моё состояние, встал рядом и тоже принялся вглядываться в полоску леса на холмах.

— И тебе не хворать, — кивнул я, не отвлекаясь от приближающихся монстров. — Ты бы ступал к строителям. Там безопасно сейчас.

— А здесь? — недоумённо спросил Фёдор.

— А здесь сейчас будет сражение с монстрами, — уверенным баритоном проговорил приехавший с Фёдором одарённый, по-видимому, тот самый дознаватель.

Я кивнул, подтверждая его слова и спросил у него:

— Не будешь обузой?

— Не должен, — ответил одарённый.

— Павел Повелитель Слов, — представился я.

— Сергей Степанович Кислицин, имперский дознаватель, — представился он в ответ.

Фёдор тем временем уже благоразумно удалился, а к нам присоединилось несколько молчаливых военных с оружием, до которого у меня всё не доходят руки. Ну, ничего! Впереди много счастливых лет, так что успею ещё разобраться с устройством современного вооружения.

— Сергей Степанович, всем три шага назад, — скомандовал я, скорее по старой привычке, чем ожидая, что меня реально послушаются.

Но к моему удивлению, государев человек не стал строить из себя невесть что и послушно отступил. Его примеру последовали и военные.

Я начал отправлять микроимпульсы маны в разбросанные по магическому кругу ловушки, поочерёдно активируя их. Где-то рядом раздались взрывы, за которыми последовал визг умирающих монстров. Проредил хорошо, но остались живые.

— А теперь готовьтесь! — предупредил я, вскидывая руки перед собой и готовясь к сражению.

— Идут, — подтвердил дознаватель, а мана в его теле, как недавно у Славы, полыхнула. Интересно, это влияние стихии или какая-то техника имперских цепных псов?

Из-за ближайшего невысокого холма выскочила чёрная как ночь тварь размером с телёнка, с горящими алыми глазами, больше всего напоминающая волка с непропорционально большими торчащими зубами. Верхняя челюсть оказалась длиннее нижней, а потому изменённый зверь не мог полностью закрыть пасть.

Несчастное животное, сказал бы я, если бы не его плотоядный взгляд и грозное рычание в нашу сторону. Я почувствовал в этой твари аспекты тьмы и крови. Любопытное создание, нужно попытаться одно взять живьём для изучения.

Изменённый зверь утробно завыл, подняв уродливую морду вверх, а из его пасти на землю, орошая густой мех, обильно полилась желтоватая слюна. В следующую секунду к чудовищу присоединились его собратья, отличавшиеся от него лишь чуть меньшим размером. Видимо первым к нам явился вожак стаи.

Твари дружно зарычали и кинулись на нас. За спиной раздался слитный грохот, и несколько монстров впереди рухнули замертво.

Я оценил работу оружия и ещё больше захотел его изучить. Но это потом, а сейчас…

Мимо меня с гудением пролетел огненный метеор, врезался в ближайшего монстра, после чего направился уничтожать остальных, выжигая в телах зверей дыры, словно те являлись не грозными изменёнными зверями, а соломенными чучелами. Явно работа дознавателя.

Но это всё, что успели сделать служивые, перед тем как чёрные твари достигли нас и набросились.

— БАРЬЕР, — взмахнул я рукой и вожак, вместо того чтобы вцепиться когтями мне в шею, со всего маху вмазался в возникшую невидимую стену.

— КОЛЬЯ, — вложив ещё немного маны, произнёс я.

Барьер, что растянулся на несколько десятков метров, полностью перекрывая тварям путь к стройке, пошёл волнами, после чего ощетинился сотнями прозрачных кольев, пронзивших прыгнувших вперёд монстров.

Вожак и ещё несколько более крупных особей, успели отскочить и выжили.

Я пошатнулся от резкого оттока энергии, но прошептав один из ключей моего магического круга, резко втянул через него разлитую вокруг ману.

Если бы я был не на территории своего замка, где встроено огромное количество всевозможных магических приспособлений, то у меня ничего не вышло бы. Но я был тут, и это решило всё.

Мир на какой-то миг обрёл чёткость, к которой я привык до комы. По телу пробежала волна бодрости, а кончики пальцев потяжелели, словно к ним подвязали гири.

Я широко улыбнулся и громко произнёс:

— БОГ СИЛЫ!

Пришла пора переходить в ближний бой.

Мана с кончиков пальцев стремительным потоком разошлась по телу, наполняя меня лёгкостью и чувством непобедимости. Миг — и вот я уже рядом с первым монстром, наношу ладонью удар по черепу.

Раздался треск сминаемого черепа, после чего брызнула кровь. Но я увернулся от каждой капли, и уже бил другого монстра.

Несколько минут и всё было кончено. Правда на вожака пришлось потратить целых три удара, но он, как и его подчинённые, сдох, потеряв голову, которую я снёс ударом ноги.

Перед тем как отпустить старшее слово, я придирчиво окинул чутьём местность и, не обнаружив живых противников, на выдохе и с явным сожалением вернулся в обычное состояние.

Проходя мимо государевых людей, которые всё ещё были настороже, я коротко кивнул и отправился к своим работникам. Нужно было успокоить людей, чтобы они вернулись к строительству. Хотелось уже побыстрее заселиться в свой дом.

Военные глазели на меня с изумлением и нескрываемым восторгом, а вот дознаватель — напряжённо. Но мне было плевать. Я спешно на ходу собирал ману из окружающего мира, во всю задействуя в качестве посредника магический круг, который мог куда эффективнее и на большей площади поглощать природную энергию.

— Постойте, — услышал я до крайности сосредоточенный голос дознавателя. — То, что вы показали сейчас, это ведь китайская техника теневых воинов. Откуда она вам известна?

Я на мгновение застыл и не оборачиваясь ответил:

— Знамо откуда, я сам её придумал.

Глава 7

Дознаватель ещё некоторое время хмуро осматривал нашу стройку, затем вызвал меня на разговор.

— Сергей Степанович, — ответил я на его предложение. — Сейчас я всё проверю, успокою людей, и мы с вами побеседуем. Вон в том фургончике.

Я указал на неприметный короб, в котором во время перерывов ютились мои невольные работники.

Дознаватель ещё сильнее нахмурился, но сдержано кивнул.

Я кивнул в ответ и отправился дальше по своим делам. На моей земле, только я устанавливаю правила. И если кому-то что-то не нравится — никто не держит.

Когда оборотень собрал всех рядом с единственным жилым фургончиком, я начал речь:

— Господа строители, опасность миновала. Все твари уничтожены, так что можете спокойно приступать к работе.

— А если ещё будут… — с опаской спросил один из рабочих.

— Если ещё будут, то мои люди, обеспечат вам охрану, — я показал на Степана и его товарищей. — Для понимания, один из них оборотень, а второй сенсор, который заранее оповестит вас об опасности. Они круглосуточно находятся здесь, так что бояться вам нечего.

Я обвёл взглядом немного просветлевшие, но всё ещё встревоженные лица, и добавил: