Адам поднялся на ноги, одной рукой автоматически поправляя меч. На мгновение их взгляды встретились, а затем Джаго официально произнёс: «Мы будем ждать, сэр».

Адам кивнул и посмотрел на мичмана. «Слушайте и учитесь, мистер Дейтон. Ваш выбор, помните?»

Гардемарин снял шляпу, когда Адам потянулся к лееру. Они услышали треск криков и лающие команды, затем он тихо спросил: «Ты тоже там был, да? Когда мой отец…»

Джаго резко ответил: «Да, сэр. Многие из нас были там в тот день. А теперь бери румпель и бросай шлюпку, сможешь?»

Юноша опустил ресницы. Словно Яго сказал ему то, о чём он не осмеливался спросить.

Над их головами, когда гичка отчалила, уступая место следующему гостю, Адам надел шляпу и пожал руку капитану Фробишера, шотландцу с квадратным подбородком по имени Дункан Огилви. Ростом он был более шести футов, и трудно было представить, чтобы он комфортно жил на судне меньше этого.

«Вы должны дать адмиралу несколько минут, чтобы попрощаться с ранним гостем», — он неопределённо махнул головой. «Коммодор с того голландского фрегата».

Адам наблюдал за её якорем и ощутил прежнее беспокойство при виде её флага среди кораблей эскадры. Флага некогда уважаемого врага, но всё же врага. Потребуется ещё большая решимость, когда начнут появляться французские корабли. Он обернулся, чтобы что-то сказать, но другой капитан уже приветствовал вновь прибывшего, и его взгляд быстро скользил мимо него к ещё одной шлюпке, направлявшейся к цепям.

Адам дважды был флаг-капитаном: у своего дяди и у Валентина Кина. Это назначение никогда не было лёгким. Быть флаг-капитаном Родса было бы просто невозможно.

В конце концов, его нашёл измученный лейтенант и проводил на корму, в большую каюту. Даже несмотря на то, что все ширмы были убраны, а мебель сведена к минимуму, вся адмиральская каюта была забита униформой – красной, алой, сине-белой – морских офицеров. И женщин. Обнажённые плечи, дерзкие взгляды от молодых, что-то вроде презрения от тех, кто постарше.

Лейтенант назвал имя Адама и корабль, и тут, словно по волшебству, появился санитар с подносом стаканов.

«Лучше возьмите красное вино, сэр. Другое не очень-то хорошо». Затем, спохватившись, он пробормотал: «Капрал Фигг, сэр. Мой брат — один из ваших королевских особ!» Он поспешил прочь, не обращая внимания на пролитое на рукав вино.

Адам улыбнулся. Снова семья.

«А, вот ты где, Болито!» — раздался звук, словно наконец-то. Роудс ждал, пока он протиснется сквозь толпу, опустив голову между палубными бимсами. Он был почти одного роста со своим флаг-капитаном.

Родс громко сказал: «Не думаю, что вы имели удовольствие познакомиться с капитаном Болито? Он командует одним из моих фрегатов».

И вот она, слегка улыбаясь, вышла из-за внушительного тела адмирала. Вся в синем, волосы собраны над ушами, а кожа шеи и плеч, как он помнил, сияла.

Она сказала: «Напротив, лорд Родс, мы довольно хорошо знаем друг друга», и нарочито протянула руку, не замечая или не обращая внимания на устремленные на них взгляды.

Какой-то офицер что-то срочно говорил с адмиралом, а Родс отвернулся, явно рассерженный тем, что его прервали.

Когда Адам поднес руку к губам, она тихо добавила: «Я бы сказала, очень хорошо».

Они стояли у кормовых окон, наблюдая за своими отражениями в толстом стекле. Они не соприкасались, но Адам чувствовал её, словно она прижималась к нему.

Она сказала: «Мы очень скоро покинем Мальту». Она обернулась, словно желая увидеть очередное отражение, но фигура растворилась и затерялась в толпе.

Затем она слегка пошевелилась, подняв одну руку. «Посмотри на меня».

Адам увидел маленький серебряный меч у неё на груди. Ему так много хотелось сказать, о многом спросить, но он чувствовал безотлагательность, безнадёжную неизбежность. Сна.

Она сказала: «Ты выглядишь чудесно». Её свободная рука шевельнулась и убралась. Как будто она собиралась прикоснуться к нему, но забыла, где они находятся. «Синяк? Он исчез?»

Их взгляды встретились, и он ощутил непреодолимое волнение опасности, когда она прошептала: «Моя мама говорила, когда я была ребёнком и ушиблась, я лучше поцелую, Розанна». Она отвела взгляд. «Всё это было так прекрасно». Её губы дрогнули. «Я не испорчу это сейчас».

«Ты ничего не испортишь…» Он задержался на имени. «Розанна».

Он снова услышал голоса Родса и Бейзли, их смех. Она подняла подбородок и твёрдо сказала: «Видите, капитан, я вас люблю!»

Бейзли громко воскликнул: «Вот она!», и, когда они обернулись, добавил: «Капитан Болито. Слышу, нас ждут новые приключения!» Он взял жену за руку. «Вот она, жизнь моряка! Боюсь, не для меня. Мне нравится строить, а не разрушать».

Взгляд Роудса был прикован к руке Бэзли, обнимавшей её за плечо. «Иногда нам приходится сделать одно, прежде чем мы можем позволить себе другое, сэр Льюис!»

Бейзли широко улыбнулся. «Ну, что я тебе говорил?» Он демонстративно вытащил часы. «Мне нужно извиниться, милорд. Мне нужно кое с кем встретиться». Он посмотрел на Адама. «Желаю вам всего наилучшего». Он не протянул ей руку и не убрал её с её руки.

Лейтенант с тревогой ждал. «Я вызвал вашу шлюпку, сэр Льюис».

Бейзли кивнул, отмахиваясь от него. «При поддержке парламента мы увидим, как Мальта превратится в крепость. Мне очень приятно, что мне предложили эту задачу, пусть она и огромная!»

Они двинулись дальше, сливаясь с толпой, но когда Базели остановился, чтобы поговорить со старшим армейским офицером и демонстративно обнять его за плечи, Розанна повернулась и посмотрела прямо на Адама.

Никаких слов. Только рука на маленьком серебряном мече, прижатая к груди. Больше ничего не требовалось.

Родс хрипло говорил: «Если он скромен, то я — чертов Железный Герцог!»

Адам понял, что к нему присоединился капитан Форбс, держа в руках два стакана и один из них он ему предложил.

Форбс сказал: «Вот это сборище», — и вздохнул. «А наш корабль снова частный, к лучшему или к худшему». Затем он пробормотал: «Я слышал ещё до того, как вы присоединились к эскадре, что вы не боялись рисковать, если считали это оправданным». Его взгляд метнулся к адмиралу. «Теперь я понимаю».

Когда Адам снова взглянул, ее уже не было.

Кэтрин Сомервелл отвернулась от низкой каменной стены и наблюдала, как кучер и конюх поправляют сбрую и успокаивают двух лошадей, которых только что вывели из конюшни. Элегантный экипаж, но странно было не видеть знакомого герба на дверце. Этот принадлежал Роксби. Она грустно улыбнулась, вспоминая прошлое.

Король Корнуолла, как его называли, в основном ласково, хотя, возможно, и не для тех, кто представал перед ним в качестве мирового судьи.

Она увидела, как вдова Роксби, Нэнси, передавала кучеру сверток и что-то подчеркивала жестом. Еда в дорогу. Как и Грейс Фергюсон в старом доме Болито, Нэнси всегда казалось, что ей не хватает еды.

Она повернулась спиной к подъездной дорожке и дому и посмотрела на ближайший склон холма. Гладкий и зелёный, и всё же море лежало прямо за ним. Затаившись в ожидании…

Она провела здесь одну ночь с младшей сестрой Ричарда. Теперь ей предстояло вернуться в Плимут, где её ждал Силлитоу. Встреча с Валентином вызвала у неё смешанные чувства.

Кин снова, но ей не стоило беспокоиться: он и его жена приняли её как родную, как и Силлитоу. Не было ни вопросов, ни намёков, ни даже пробуждения старых воспоминаний. Кин никогда не изменится, и его второй брак, очевидно, был удачным. Джилия была именно тем, что ему было нужно, и Кэтрин, просто поговорив с ней, поняла, что Кин всё ещё не знает о любви Адама к Зенории.

Возвращение в старый дом под замком Пенденнис далось ей очень тяжело. Столько знакомых лиц, явно обрадованных её возвращением: Брайан и Грейс, юный Мэтью, так много их. И ещё один. Дэниел Йовелл, секретарь Ричарда, вернулся в свой маленький коттедж, и Брайан Фергюсон, с явным облегчением, нанял его своим заместителем. Один из «маленькой команды», как их называл Ричард. Времени посетить Фаллоуфилд не было, и она до сих пор не знала, облегчение это испытала или грусть. Снова увидеть Олдэя так скоро, возможно, было бы невыносимо. С Кином и остальными это было и так тяжело; она думала, что Олдэй сломит её последнюю оборону.