Я думал, что этот выпад в адрес Помпея вызовет гнев толпы, но окружающие меня люди, похоже, были до мозга костей сторонниками Цезаря. Если среди нас и были сторонники Помпея или Катона, то они не издали ни звука протеста.

Он говорил о добродетелях Цезаря, которые выходили далеко за рамки его военного гения: острый ум, позволявший ему справляться с любой ситуацией; тонкое понимание характеров других людей, делавшее его таким прирожденным лидером; благочестие, делавшее его столь подходящим для должности верховного понтифика; щедрость, последними получателями которой в этот день стали граждане Рима; и, прежде всего, склонность Цезаря быть милосердным и прощать.

«Какой ещё человек, одержавший победу над всеми врагами военной мощью, проявил такое милосердие к побеждённым? Однако Цезарь всегда проявлял милосердие к тем, кто выступал против него. Даже Помпею он даровал бы прощение, если бы египтяне не убили его первыми. Подумайте о милосердии, которое он проявил ко многим людям, примкнувшим к делу Помпея, а затем, побеждённым Цезарем, имевшим все основания полагать, что Цезарь казнит их. Но сделал ли он это?

Нет! Совсем наоборот. Он принял этих людей обратно в Рим с распростёртыми объятиями. Он вернул им дома и поместья. Он позволил им вернуться в сенат. Он даже назначил их на высокие должности. Взамен они дали торжественную клятву оберегать его от всякого зла. Если кто-то проявил неблагодарность, если кто-то нарушил эту клятву, Цезарь не виноват, хотя вы видите перед собой цену, которую он заплатил за их неблагодарность.

«Жалкие негодяи!» — воскликнул кто-то, а другой: «Он должен был отрубить им головы, пока у него была такая возможность!»

Антоний махнул рукой, призывая к тишине. «Был ли хоть один человек в истории столь великим, не только по силе, но и по духу? Подумайте об этом замечательном факте: практически каждый человек, достигший такой власти, служил лишь

раскрывать и поощрять его слабости. Чем могущественнее становились такие люди, тем более эгоистичными, мелочными и развращёнными они становились. Однако в случае с Цезарем всё было наоборот.

Всякое укрепление его власти лишь усиливало его добродетели. Чем могущественнее он становился, тем добродетельнее становился, пока, наконец, кто-нибудь не станет отрицать, что он был, безусловно, лучшим из нас? Война не озлобила его. Удача не развратила его. Власть не осквернила его.

Всё это лишь сделало его сильнее духом, мудрее, милосерднее, справедливее. Какой необыкновенный человек! Больше, чем просто человек! Кто усомнится в его божественности?

«И все же — этот Отец Отечества, этот Pontifex Maximus, это неприкосновенное существо, этот герой, этот бог... мертв.

Мертв! Не болезнь отняла его у нас, не старость ослабла, не колдовство сломило его. И не ранил он на войне, сражаясь за вас в какой-то далёкой стране. Нет, он погиб здесь, за стенами этого города, в самом безопасном месте на свете. Он погиб насильственной смертью, из-за заговора против него. Он попал в засаду в городе, который любил, и был убит в палатах Сената – человек, который строил для нас гораздо более великолепное новое здание Сената за свой счёт.

«Самый храбрый воин… погиб безоружным. Самый любимый миротворец… погиб беззащитным. Самый мудрый из судей… погиб, потому что его судьбу решили низшие люди».

Ни один враг Рима не смог сокрушить его, хотя его подвиги давали им множество шансов. Однажды я спросил его, когда из множества его столкновений со смертью он был ближе всего. Это случилось в Александрии, сказал он, когда в разгар битвы его корабль затонул в гавани. Вражеские корабли устремились к нему. Вокруг него падали копья, стрелы и камни, выпущенные катапультами. Мертвецы усеивали воду. Бурлящие волны были красными от крови, такими же красными, как его багряный плащ, который он отказывался сбросить, хотя его тяжесть тянула его с каждым взмахом и грозила утопить. Когда наконец он достиг берега, каким-то чудом

Оставшись жив, любой другой человек был бы потрясён и измучен, плача от облегчения. Что же сделал Цезарь?

Не теряя ни секунды, он вновь принял командование и одержал победу ради Рима.

«Цезарю не суждено было погибнуть в битве в тот день, да и вообще не суждено было погибнуть в битве. Как я уже сказал, ни один иноземный враг не убил его, хотя многие пытались. Его убили сограждане, римляне, товарищи. Его убили не враги, а друзья!»

Слова Антония настолько взволновали толпу, что крики стали непрерывными, словно непрекращающийся плач. Свидетельством его ораторского таланта было то, что я всё ещё мог расслышать каждое его слово, даже сквозь нарастающий рев толпы.

Вот он лежит теперь, здесь, на Форуме, по которому столько раз он шествовал с триумфом. Вот его безмолвное тело на помосте, с которого столько раз он говорил с вами. Неужели кажется невозможным, что великий Цезарь мёртв? Уверяю вас, это так, ибо я собственными глазами видел пустые, безжизненные глаза его тела. Я видел и сосчитал множество порезов, изуродовавших его тело, – так много, так ужасно на них смотреть…

«Покажите нам!» — кричали люди. «Покажите нам тело!»

«Не могу», — сказал Антоний. «Пожелания вдовы должны быть соблюдены. Она не хочет, чтобы твоим последним образом Цезаря стали изуродованные останки, которые теперь годятся только для костра. Да и Цезарь не хотел бы этого. Посмотри лучше на маски людей, олицетворяющих его триумфы, вспомни его безмятежный вид при жизни, представь, что он всё ещё жив и благосклонно смотрит на тебя…»

Крики становились всё громче. «Нет! Покажите нам тело! Покажите нам, что с ним сделали убийцы!»

Антоний, казалось, колебался, терзаемый нерешительностью. Мне снова показалось, что он подойдёт к золотой раке, сорвёт покрывало, возложит руки на израненное и изломанное тело Цезаря и поднимет его на всеобщее обозрение. Я затаил дыхание, представляя, какой эффект это произведёт на разъярённую толпу.

Вместо этого Антоний совершил нечто ещё более провокационное. Он отложил завещание, которое всё это время сжимал в руке, и ткнул им в воздух для большей выразительности. Обеими руками он ухватился за шест, на котором было установлено изображение Цезаря. Он высоко поднял изображение и прошёлся от одного конца Ростры к другому, взад и вперёд, поворачивая изображение, чтобы показать его со всех сторон.

«Я не могу показать вам тело, — крикнул Антоний, — но я могу показать вам тогу, которую он носил в последний день своей жизни. Каждый порванный и запачканный кровью участок ткани — это след от кинжала, разорвавшего его плоть. Так много кинжалов! Так много крови!»

Эффект, произведенный на толпу, был подобен удару небес. Плач, вопли, стоны, крики, стон и стук мечей о щиты были оглушительны. Никогда я не слышал такого грохота. Антоний продолжал шагать взад-вперед по платформе, держа в руках чучело. Его губы двигались, но я больше не слышал его. На одно жуткое мгновение лицо чучела повернулось так, что, казалось, смотрело прямо на меня. Иллюзия снова увидеть Цезаря – сведенного к голове и туловищу, облаченного в кроваво-пурпурные и золотые одежды – была настолько странной и настолько мощной, что я почувствовал себя оторванным от происходящего, оторванным даже от себя самого.

Цинна крикнул мне в ухо: «Это даже хуже, чем я себе представлял. Гораздо хуже. Мы должны немедленно убираться отсюда!»

«Легче сказать, чем сделать», — пробормотал я, приходя в себя и оглядываясь по сторонам. Толпа превратилась в кричащую, ревущую толпу.

Краем глаза я заметил отблеск пламени и взглянул на трибуну оратора. К Антонию на Ростре присоединились люди с факелами.

«Сжечь его здесь!» — слышал я крики. «Прямо здесь, на Форуме! Сжечь его, как сожгли Клодия!»

Кто-то рядом крикнул: «Сжечь дома всех убийц! Сжечь убийц! Подожгите их и смотрите,

их сжечь!»

Давус, широко раскрыв глаза от тревоги, схватил меня за руку, чтобы меня не унесло. Цинна схватил меня за другую руку и прошипел мне на ухо: «Эти глупцы спалят город дотла!»