«Ты ищешь другого», — резко сказал он.

"Извините?"

«О, ты не первый, кто приходит к этой двери, совершая ту же ошибку. Когда раб упомянул «таверну» и

«Стихотворение» в том же предложении, я знал. Тебе нужен другой, не я».

«Понятно. Но мне сказали, что это дом Цинны».

— Так оно и есть, Луций Корнелий Цинна, а не Гай Гельвий Цинна.

Цинна-претор, а не Цинна-трибун. Когномен тот же, но мы совсем разные, уверяю вас. Совсем разные.

"Как же так?"

Он фыркнул. «Во-первых, я не поэт. И не пьяница. И вы никогда не увидите меня в роли подставной собачки диктатора». Его хмурое лицо стало ещё хмурее.

«Не могли бы вы мне сказать, где живет другой Цинна?»

Он хмыкнул. «Если это поможет тебе покинуть мой порог, то да». Он дал мне указания.

«Спасибо, претор».

«Проходите, гражданин», — и он захлопнул дверь.

Дом был недалеко. Даже на первый взгляд он казался больше подходящим для знакомого мне Цинны. Ступени были подметены, стены свежевыкрашены бледно-зелёной краской, а дверь…

Полированный дуб был украшен большим бронзовым медальоном, на котором был изображен Орфей, играющий на свирели перед зрителями из животных.

Раб, ответивший на звонок, выглядел более подобающе – холёный, весёлый молодой человек, который рассмеялся, когда я спросил, принимает ли его хозяин посетителей. «В такое время? Ну, полагаю, если вы очень, очень важная персона…» Он увидел выражение моего лица и снова рассмеялся. «Я просто шучу. Кого мне назвать?»

«Скажите ему, что у его друга из таверны «Саласью» есть к нему несколько вопросов».

Молодой раб поклонился – насмешливо, как мне показалось? – и поспешил прочь. Немного подождав, он вернулся и провёл нас по дому. Обстановка, как я и ожидал, была элегантной, а разнообразные картины и скульптуры – весьма изысканными. Из наших разговоров я понял, что отец Цинны был сказочно богат, будучи одним из римских военачальников, отвоевавших Азию у царя Митридата. Среди добычи был знаменитый поэт Парфений Никейский, наставник Цинны и оказавший значительное влияние как на стиль, так и на содержание его поэзии.

Мы вошли в комнату, выходившую в перистиль с садом. Зелёное пространство украшал фонтан с мраморными фавнами и дриадами. Комната была расписана так, чтобы напоминать лесную поляну, утопающую в полевых цветах. Из мебели там стояло около дюжины стульев – все разные, но каждый – изысканной работы, из экзотических пород дерева с инкрустацией из морского ушка, серебра, лазурита, оникса и других драгоценных материалов. Два стула были заняты. Цинна и его гость поднялись, когда раб повёл нас с Давусом через сад.

«Гордиан!» — сказал Цинна, улыбаясь. «Я думал, это ты. Я надеялся, что это так. Так и есть».

«У тебя уже есть компания», — сказал я.

«Гражданин, пришедший просить одолжения у трибуна. Но наше дело сделано». Он сказал несколько слов на прощание, и

Посетитель ушел, выведенный рабом, который привел меня. Цинна сел и жестом показал, что Давусу и мне следует сделать то же самое.

«Не только встал, но и уже ведёт дела», — сказал я. «Я думал, ты ещё в постели».

«Клянусь Геркулесом, нет! Быть трибуном — тяжёлый труд. Государственная служба — не для лентяев. Пусть никто не говорит тебе обратного.

Тот, кто только что ушёл, хочет, чтобы я подал диктатору прошение о возвращении свинарника, захваченного солдатами во время войны, а затем проданного с аукциона как общественная собственность. О, сколько же бесконечных судебных разбирательств и смягчений наказания потребовалось, чтобы совершить такое чудо!

Он рассмеялся.

«Ты почти отбил у меня желание стать сенатором, — сказал я. — А что, если Цезарю взбредёт в голову сделать меня трибуном или кем-то ещё?»

«Все назначения уже заполнены на обозримое будущее или до возвращения Цезаря из Парфии...

Что бы ни случилось раньше. Так что на этот счёт вам не о чем беспокоиться. Если, конечно… ах, но этого никогда не случится.

Я поднял бровь.

«О нет, Искатель своим пронзительным взглядом заставляет меня говорить!» — рассмеялся он. «Ну, пожалуй, я тебе расскажу. Пока ещё не совсем точно, но…»

«Судя по вашим постоянным колебаниям, я предполагаю, что это что-то очень важное».

«Так и есть. Но не навлеку ли я на себя дурной глаз, если буду хвастаться преждевременно? Что ж, твой сын, вероятно, расскажет тебе, если я этого не сделаю. Хотя сам Цезарь ещё не подтвердил этого, мне сказали, что он хочет, чтобы я отправился с ним в Парфию».

«Как офицер?»

Цинна покачал головой. «Мой отец был военным, а не я. Нет, Цезарь возьмёт меня с собой в качестве наблюдателя».

«Наблюдение за чем?»

«Блестящая кампания диктатора, конечно. Это потому, что он восхищается моей поэзией, понимаете? Хотя он намерен написать собственный отчёт о войне, как он это успешно делал в предыдущих завоеваниях, он хочет, чтобы эта…

Кампания должна быть отмечена чем-то более в духе героического эпоса. Чем-то гомеровским, если хотите».

«Я не уверен, что назвал бы «Смирну» героическим эпосом…»

«Потому что это не так. Но Цезарь верит, что я могу писать в любой форме, к которой подойду. В любом случае, единственная причина, по которой я упомянул о своём возможном уходе, заключается в том, что кого-то нужно будет назначить на завершение моего срока трибуна. Цезарь, полагаю, объявит свой выбор в иды, и, увы, это будете не вы, потому что он вряд ли сделает вас сенатором и трибуном в один день, не так ли? Цицерон и его приспешники могут тут же умереть от сердечного приступа. Что ж, я достаточно отвлёкся. Не думаю, что у вас появились какие-то новые мысли по поводу этого предупреждения?»

"Предупреждение?"

«Знаешь, я же тебе рассказывал — слово «берегись» на греческом, нацарапанное на песке перед моим порогом».

Я вздохнул. «Извини, Цинна, но я как-то об этом не подумал. Последние несколько дней я был довольно занят… то одним, то другим».

«Как и я. Сбор вещей для Парфии — задача не из лёгких! Но неважно. Я и сам чуть не забыл это слово в песке.

Увидев вас, я вспомнил. Но подождите-ка. По какому праву вы вообще высказываете какое-либо мнение о Жмирне?

? Ты даже не читал. Или… читал?

Он снова проявил силу, которую мне приписывают, поняв цель моего визита прежде, чем я успел её озвучить. Ему достаточно было лишь взглянуть на моё лицо, чтобы убедиться в своей правоте.

Давус искоса взглянул на меня, забавляясь тем, что все перевернулись с ног на голову его тестя.

«Ты же читал, не так ли? Ну что ж, моё существование здесь, в Риме, завершено, и я могу с радостью отправиться в Парфию, ибо Гордиан Искатель наконец-то прочитал «Смирну».

«Почти», — сказал я.

«Как можно почти читать стихотворение?»

«То есть, я прочитал почти всё, но не всё. Мето купил мне экземпляр вчера, в подарок к дню рождения. Мы читали его друг другу вслух вчера вечером. Но экземпляр был бракованный. Конца не хватает».

«О, Гордиан! Как тебе было ужасно. Оставаться в таком состоянии. Как же тебе удалось заснуть?» Он говорил искренне, без тени иронии.

«Честно говоря, сон был беспокойным. Стихотворение вызвало в моей голове какие-то… странные образы… и странные идеи…».

«Мои стихи, как известно, обладают магическим действием. Невий хорошо сказал об этом: „Женщины, может быть, и колдуют, но мы, мужчины, обладаем поэзией“. Где обрывается стихотворение?»

«После того, как царь Кинирас покончил с собой, а Змирна сбежала. Она наконец упала от изнеможения, и Венера наконец сжалилась над ней…»

«И бедная девочка чувствует, что в ней происходят перемены, да».

Цинна прищурился. «Прочесть вам последние стихи?»

«Я пришел сюда в надежде, что ты это сделаешь».

Цинна подозвал раба и прошептал ему на ухо.

Раб исчез — как я ошибочно подумал, он отправился за вином.

Цинна открыл рот и начал говорить.

OceanofPDF.com

XXIV

Я никогда ничего подобного не слышал.