Чад представился, а затем спросил: «Где находится ваш охотничий клуб?»

«Автор: Зиметсберг».

Зиметсберг — небольшая вершина в нескольких километрах к юго-западу. Она находилась в том же направлении, что и стрельбище фон Герца.

«Ты сейчас туда идёшь?» — спросил Чад.

« Да ».

Чад на мгновение задумался, глядя на Фрэнка. «Можно мне взглянуть на кабана?»

Охотник пожал плечами: «Если хочешь увидеть гниющую свинью».

Когда он так выразился, это прозвучало не слишком привлекательно. Но Чада заинтриговало описание раны, нанесённой мужчиной. Кабан был одним из самых крупных, которых мужчина видел за последние годы, но пуля прошла навылет, и животное упало на землю. Даже это было…

Возможно, это было бы возможно со стандартным патроном, при идеальном расположении пули, но потом, по его словам, кто-то препарировал его, как лабораторную лягушку. Зачем кому-то это делать?

Чад согласился проследовать за мужчиной до его дома. Он вернулся и всё объяснил Фрэнку, который, казалось, был немного озадачен любопытством Чада. В конце концов, он согласился, и они отправились в путь.

Они проехали несколько километров по небольшой проселочной дороге вдоль берега озера, а затем повернули на запад, в холмы. Они добрались до местности, где леса чередовались с лугами. Немец свернул с главной дороги на узкую мощёную фермерскую тропинку. Они проехали около пятисот метров и остановились.

Прежде чем они вышли из арендованной машины, Чад указал на стрельбище фон Герца. Он угадал. Оно находилось в двух километрах от того места, где они только что остановились.

Они вышли и последовали за мужчиной через поле, заросшее короткой травой и клевером. На высоком конце поля, среди сосен, стоял небольшой ящик на четырёх сваях с лестницей. В охотничьем лагере с трёх сторон были раздвижные окна из плексигласа. Это была стандартная конструкция, встречающаяся почти во всех регионах Германии.

Дойдя до опушки леса, Егермейстер остановился и взглянул вниз, на траву у подножия сосен. Там сидел крупный кабан.

Больше, чем Чад когда-либо видел или подстрелил.

«Господи Иисусе», — пробормотал Чад.

Чёрно-бурый кабан лежал на боку, его внутренности свисали наружу, и его обклевывали сороки и вороны. Только прохладная погода последней недели и положение в тени сосен хоть как-то уберегли его от гибели.

Чад наклонился и ткнул палкой в возможное входное отверстие. «Зачем, чёрт возьми, кто-то это сделал?»

Немец тихонько ругался, а Фрэнк оглядывался по сторонам в поисках следов.

Когда Чад впервые увидел дупло в дереве, метрах в десяти от леса, он не совсем понял, что видит. Солнце поднялось настолько, что белый цвет внутри сосны стал ещё заметнее. Чад посмотрел на «Егермейстер». «Ты проверил охотничью стоянку? Может, кто-то по неосторожности оставил стреляную гильзу».

Мужчина кивнул и направился к стойке. Чад жестом пригласил Фрэнка следовать за ним. Ствол дерева был около шести дюймов в глубину.

Диаметр. Дыра находилась чуть выше фута от земли. Чад опустился на колени, чтобы рассмотреть её поближе. Она не была похожа ни на одну пулевую дыру, которую он когда-либо видел. Она была маленькой, идеально круглой, и выходное отверстие не было снесено из-за расширения пули. Скорее, кто-то просверлил крошечное отверстие насквозь.

«Должно быть, это был тот выстрел, который не достиг цели», — сказал Фрэнк.

«Не думаю. Сопоставьте это с кабаном. Это должно было быть сделано после того, как животное вышло из тела».

«Это невозможно».

Чад посмотрел дальше за дерево, но других следов не было.

Пуля, должно быть, вошла в землю на каком-то расстоянии от дерева. «А как насчёт гипершота?» После того, как он утром выстрелил из VH-40, он начал использовать это прозвище, и оно прижилось.

«Скажи мне. Ты же эксперт по оружию».

Чад покачал головой. «Не знаю. Я стрелял снарядами из самодельного рельсового пистолета со скоростью до тридцати тысяч футов в секунду... но никогда не подстреливал кабана. Я использовал баллистический желатин и другие странные штуки. Мои пули были горячими, но у меня никогда не было пуль, подобных тем, что у фон Герца. Их скорость превышает сорок тысяч. Я просто не знаю».

Они вернулись на поле. Охотник спускался с вышки. Вернувшись, он сказал: «Ничего». «Чёрт. Конечно, нет. Пуля, должно быть, прилетела с дороги. Вход был почти параллелен поверхности земли».

Охотник улыбнулся. «Да, ты прав».

Чад и Фрэнк поблагодарили мужчину за то, что он позволил им увидеть кабана, а затем вернулись к машине и направились по дороге к полигону фон Герца.

•

Чёрный «Мерседес» стоял среди густых сосен. Водитель смотрел, как BMW медленно скатывается с холма, поворачивает обратно к Вальхензее и, набирая скорость, трогается с места. Водитель подождал немного, пока «Егермейстер» не сделал того же, но вместо того, чтобы направиться к Вальхензее, развернулся в противоположном направлении и проехал прямо перед «Мерседесом», даже не взглянув в его сторону. «Какая наглость», — подумал водитель.

За «Егермейстером» последовал «Мерседес».

OceanofPDF.com

16

У Густава уже кончались идеи. Он проверил компьютер на наличие всех зарегистрированных чёрных «Мерседесов» в районе Мюнхена. Их было слишком много, чтобы проверить, не сузив поиск. И это даже без учёта машины угольного цвета, которая ночью казалась чёрной и была ещё популярнее чёрной. Как бы то ни было, он поручил своему партнёру, Андреасу Гросскройцу, сопоставить автомобили с владельцами с судимостью. Он нашёл две. Одна была осуждена за вождение в нетрезвом виде, а другая – за непристойное поведение. Не совсем убийство. Похоже, большинство водителей «Мерседесов» были порядочными гражданами.

Сидя в своём кабинете, разговаривая по телефону и докуривая сигарету, Густав поднял взгляд на Андреаса, подошедшего к двери. Он жестом пригласил его войти и присесть.

«Я в режиме ожидания», — объяснил он. «Моцарт делает это терпимым».

Андреас улыбнулся.

Наконец Густав бросил трубку. «Брамс. Ненавижу Брамса.

Что-нибудь еще есть в машине?

Андреас покачал головой. «Только в Мюнхене было больше сотни тёмно-серых «Мерседесов». Конечно, учитывая автобан, наш стрелок мог приехать из любой точки Германии за шесть часов. Возможно, нам стоит расширить поиск».

«Я надеялся, что нам не придётся», — сказал Густав, прикуривая новую сигарету от окурка предыдущей и затем туша окурок. «Румын сказал, что это мюнхенская приставка».

«Может быть, нам стоит проверить тех, кто живёт в районе убийств или работает там», — сказал Андреас. «В конце концов, все они произошли около полуночи. Сколько людей в это время суток уходят далеко от дома?»

Густав крутил усы между пальцами, размышляя об этом.

«Нам больше нечего сказать».

«У нас дыра», — прорычал Густав. «Даже четыре дыры. Это лучше, чем ничего. Нужно смотреть шире очевидного. Думай абстрактно, Андреас».

Густав встал и подошёл к окну. Он указал на университет, находившийся всего в двух километрах. «Что ты там видишь?»

Андреас встал и посмотрел. «Сад?»

«Нет. Дальше».

Он посмотрел вдаль. «Университет?»

«Хорошо. А что это за университет?»

Он на мгновение задумался. «Место, где люди учатся?»

«Видишь, ты спрашиваешь меня, Андреас. Будь настойчивее. Верь в то, что говоришь. Ты мог бы сказать «каменное здание с людьми внутри». Но ты смотрел дальше бетона. Университет — это место, где рождаются идеи.

Идеи. То же самое с нашей маленькой дырой в четырёх телах иностранцев. Мы пытаемся найти, что её оставило. Человека. Пулю. Но нам нужно попытаться понять, что могло её оставить. Дыра — это ключ. Мы выясним, что могло её оставить, и приблизимся к тому, кто её мог оставить. Пойдём со мной.