В воздухе раздался короткий гул, словно пчела прожужжала над ухом. Точка исчезла. Он почувствовал, как падает назад, медленно и неудержимо плывя к земле. Затем он лёг на мягкую росистую траву, глядя на звёздное небо, не в силах дышать, не в силах думать ни о чём.
Всё, что угодно. Звёзды становились всё ближе и ближе, всё ярче и ярче.
И затем осталась лишь безмолвная тьма.
•
Стрелок аккуратно положил пистолет на пассажирское сиденье, открыл дверь, чтобы достать банку с колой, закрыл дверь и стеклоподъемник, завёл «Мерседес» и медленно выехал с парковки. С людьми было слишком легко.
Он посмотрел на лежащего в траве человека, пожалел, что не может рассмотреть его поближе, а затем поехал дальше по пустынной улице.
•
Густав медленно шёл по коридору, рассчитывая время до морга так, чтобы докурить сигарету. Он остановился у двойных распашных дверей городского морга, смакуя остатки дыма.
Последние двенадцать часов отразились на его морщинистом лице и налитых кровью глазах.
Он и его молодой помощник только что вернулись в штаб-квартиру, высадив двух русских наркоманов, когда поступил звонок о смерти турка в южной части парка. Они провели всю ночь, прочесывая территорию, но снова ничего не нашли.
Он потушил последнюю сигарету и направился к дверям, но остановился. Будучи главным следователем полиции всей земли Бавария, он привык видеть трупы, даже по воскресеньям. Но он только что съел большую колбасу на ранний обед и каждые несколько минут отрыгивал её вкус, пока полностью не покинул желудок. Это было пагубное последствие снижения уровня ферментов, приписываемое аварии после скоростной погони на автобане десять лет назад. Проблема, с которой он научился жить. В пятьдесят два года он научился жить со многими неприятными сторонами жизни. Развод пять лет назад. Политическая борьба, с которой он пробивался вверх по полицейской лестнице. Сын и дочь, которые жили в его родном Гамбурге и звонили нечасто. Даже недавний конфликт с штаб-квартирой из-за направления его расследований. Ему придётся разбираться со всем этим самому.
Несмотря на личные обиды, начальник Густава знал, что нет другого старшего следователя, способного сравниться с ним по уровню успеха. Он брался за самые сложные дела и раскрывал их все. Благодаря этому его начальство…
терпел его длинные седые волосы, густые усы, закрученные в спираль, нетрадиционные методы и часто грубое и жестокое поведение.
Густав неохотно распахнул двери и вошел в смотровую.
Судмедэксперт Фриц Путткаммер склонился над столом под ярким верхним освещением, его налобный фонарь исследовал тело, словно лазерный луч.
Путткаммеру был шестьдесят один год, он сгорбился в плечах от постоянного наклона над телами на смотровом столе, а его живот стал дряблым из-за изысканной баварской кухни жены и его собственной любви к хорошему пиву. Он поправил налобный фонарь, чтобы лучше видеть.
Густав доверял Путткаммеру как лучшему судмедэксперту Баварии, а возможно, и всей Германии. Он обладал острым взглядом, подмечавшим мельчайшие детали, и непревзойденной интуицией.
«Что ты думаешь, Фриц?» — спросил Густав, подходя к доктору.
Судмедэксперт провёл рукой по обнажённой груди, остановившись на единственном отверстии посередине. У жертвы были густые чёрные волосы и тёмные брови. Его ястребиный нос был самой заметной чертой на теле, которое годами подвергалось физическому пренебрежению. Месуту Мустафе, или Турку, как они узнали этого человека после обнаружения тела, было около сорока. Густав узнал, что тот эмигрировал в Германию в 70-х, чтобы работать на заводе BMW, на работе, которую многие немцы ненавидели. Он был оператором покрасочной камеры. Эта профессия устарела из-за робототехники. Турок, как и многие его соотечественники, сколотил настоящее состояние, прежде чем вернуться на родину и жить как король. По крайней мере, таково было его первоначальное намерение. Но Мустафа, как и многие другие, решил остаться в Германии и недавно стал объектом ненависти к иностранцам.
Теперь Густаву предстояло найти тройного убийцу. Сначала был хорват, затем болгарин, а теперь и турок. Все они были убиты одним выстрелом в грудь. Идеальный выстрел.
«Как и остальные?» — спросил Густав.
Фриц кивнул, прикрепляя к голове крошечный микрофон. «Никакой пули. Дыра насквозь, как будто крошечная ракета разрезала горячее масло. Я не понимаю. Я видел сотню огнестрельных ранений, и ничего похожего на последние три».
Густав понимал его разочарование. Если он не получит прорыв в ближайшее время, только удача поможет ему найти убийцу.
Судмедэксперт начал шептать в микрофон, прежде чем сделать первый надрез. Он разрезал грудную клетку рядом с входным отверстием пули, пропилил грудину и рёбра, а затем раздвинул её с помощью обратного зажима. Он пробормотал ещё несколько слов, прежде чем ощупать органы.
«Вот», — сказал он. «Посмотри на это».
Густав подошёл ближе и тут же отрыгнул чем-то со вкусом колбасы, чуть не прихватив с собой весь свой обед. Он глубоко вздохнул и подошёл к Фрицу. «Что это?»
Судмедэксперт отодвинул лёгкие и взял сердце Турка в руку. «Посмотрите на дыру». Он направил налобный фонарь почти в грудную полость мужчины, чтобы свет падал за сердце.
Это была потрясающая дыра. Густав мог смотреть прямо сквозь сердце мужчины. «Господи Иисусе! Что, чёрт возьми, это сделало?»
Фриц опустил сердце и снова заговорил в микрофон. Он измерил диаметр отверстия и наконец повернулся к Густаву. «Не знаю. Но я почти уверен, что если бы мы выстроили все отверстия в линию, то смогли бы смотреть сквозь него. Интересно то, что то, что пробило отверстие, не разлетелось на фрагменты и не отскочило ни от чего. На самом деле, оно, казалось, слегка расширилось, проходя по телу. Мне нужно будет сделать измерения в каждом месте, чтобы…
Определите, насколько сильно. Травма и кровоизлияние вокруг отверстия, по всему телу, поразительны. Как будто пуля ударила с такой силой, что пробила стенки полости кувалдой.
Кровотечение из отверстия распространяется более чем на пятнадцать сантиметров по всей длине раны. Я никогда ничего подобного не видел».
«Знаете ли вы, что послужило причиной?» — спросил Густав.
«Мне не известны никакие данные, способные на такое. Что бы это ни было, оно должно было двигаться с невероятно высокой скоростью. Посмотрите на это». Он поднёс увеличительное стекло к входному отверстию. «Посмотрите на эпидермальный слой. Кажется, будто ткань слегка обгорела. Но это только у входного отверстия. Я заметил это и у двух других жертв».
«Просто здорово», — подумал Густав. На прошлой неделе застрелили троих мужчин, и единственное, что их объединяло, — это отверстие, через которое можно было просунуть автомобильную антенну.
OceanofPDF.com
2
Солнечный свет проникал сквозь облака на золотистые осины, листья которых трепетали на сильном ветру, словно волшебные позолоченные морские змеи, скользящие по хребтам Колорадо.
Чад Хантер опустился на колени у реки, плеснул себе в лицо ледяной водой, а затем, когда рябь рассеялась, оглядел себя. Его недельная борода была испещрена чёрной камуфляжной краской, а тёмные глаза пронзали его насквозь. Он едва узнавал себя осенью, когда превратился в хищника. Его мышцы окрепли после лета катания на горном велосипеде и бега по высокогорью.
Он смахнул воду рукой, стирая свое изображение, вытер руки о камуфляжные штаны и вернулся к форели, которая медленно готовилась на сковороде рядом с огнем.
В то утро он уже прошёл больше шести миль, поднимаясь к хребту, внимательно осматриваясь, пока не нашёл крупного самца мули, устроившегося на ночлег, а затем пробираясь сквозь густой подлесок на расстояние выстрела из лука, но в последний момент ветер переменился, и олени улетели в неизвестном направлении. Поэтому Чад вернулся в лагерь, убрал снаряжение для стрельбы из лука и поймал пару рыб на обед.
