Директор сел за стол красного дерева и указал на стул напротив. «Садись, Дерево».

Его друг улыбнулся и сел. «Знаешь, ты единственный, кто до сих пор называет меня так».

«Детские имена — хорошее напоминание о том, где мы были».

«Хорошо, Джок».

«Я совсем забыл об этом». Генерал нервно постучал по столешнице стола. Это был единственный человек, у которого действительно были какие-то негативные воспоминания о его юности. Ничего такого, что могло бы его погубить, но, если бы информация выплыла наружу, было бы, конечно, неловко. Но он доверял этому человеку. Редкость в Вашингтоне, и только поэтому он согласился встретиться после полуночи.

"Как дела?"

«В последнее время я чувствую некоторую тревогу».

Генерал оперся локтями о стол. «Как же так?»

«После бомбардировки в Бразилии я не могу сосредоточиться».

Его друг находился в бальном зале рядом с Чадом Хантером и Сиреной, когда прогремел взрыв. «Я думал, ты справился с медицинским заключением».

«О, да. Это не медицина».

Генерал видел, как расстроено лицо его друга. Он был напуган. Такое же выражение лица бывало у его молодых пилотов после особенно сложного вылета на вражескую территорию.

«В чём дело, Эмери?» — спросил Директор. «Поговори со мной».

«Как вы знаете, официально я все еще работаю в NGA».

Конечно, он знал, что его друг работает в Национальном агентстве геопространственной разведки. Когда Брэдфорд поднял руку, занимая пост директора ЦРУ, он втянул своего старого друга в свои ряды, попросив временно перевести его в ЦРУ. В агентстве было много кадровых сотрудников, которые поднялись по служебной лестнице и которым не нравилась идея, что бывшим спортсменом-бойцом будет управлять ЦРУ. Поэтому Брэдфорд поставил Эмери Бранча непосредственно рядом с заместителем директора ЦРУ Биллом Ремингтоном. Рядом. А не подчинённым. Хотя Эмери должен был подчиняться Биллу Ремингтону, он не мог этого сделать без предварительной консультации с Брэдфордом.

«Билл — проблема?» — спросил генерал.

«Я точно не знаю. Мы сталкиваемся с большим сопротивлением со стороны специалистов».

«Из-за чего?»

«Удар беспилотника в Колумбии».

Брэдфорд был в замешательстве. «Я думал, ты отдал такой приказ».

«Да. В этом-то и проблема. Я просто передал приказ Билла. Мне сказали, что учёный мёртв, и мы нападаем на тех, кто его похитил».

«Билл тоже мне это объяснил. Разве это не так?»

«Нет. Я недавно разговаривал по телефону с нашей командой криминалистов. Хедеке пытали, но он был ещё жив, когда в него попала ракета».

Брэдфорд встал и оперся руками о стол. «Господи Иисусе.

Да вы, должно быть, шутите».

«Боюсь, что нет, Джон. Это меня окончательно вывело из себя. Это серьёзная ошибка».

Директор подошел к книжной полке, его взгляд остекленел от томов. Если президент об этом узнает, его выгонят.

Позор. Его блестящая военная карьера не стоила бы и гроша.

Внезапно рядом с ним появился его старый друг.

«Джон, это не твоя вина».

«Это случилось во время моей смены. Как и случайный сбитый спутник. Боже, если я останусь в Агентстве достаточно долго, мне, возможно, придётся самому управлять дронами».

Эмери положил руку на плечо генерала. «Возможно, здесь скрывается нечто большее, чем мы знаем, Джон».

Директор повернулся и сказал: «Насколько хуже может стать?»

Вздохнув, Эмери сказал: «Чед Хантер. Помнишь, я был с этим человеком пару дней в Сан-Паулу. Ни за что на свете этот человек не мог намеренно сбить не тот спутник».

«А как насчет доказательств?»

«Знаю. Но что, если улики неверны? Что, если Чада подставляют как козла отпущения?»

Сирена тоже сообщила ему об этой перспективе. Кому он мог доверять? Своему старому другу Эмери Бранчу и Сирене? Или официальным расследованиям Агентства?

«Ладно. Давайте разберёмся с этим», — сказал генерал. «Летите на «Гольфстриме» в Панама-Сити и привозите ко мне Чеда Хантера и Сирену. Ни за что, чёрт возьми, не проходите мимо. Не берите двести долларов. Отчитывайтесь только передо мной. Я хочу, чтобы они были у меня в кабинете, чтобы я лично их допросил. Понятно?»

«Ты прав, Джон». Эмери направился к двери, но затем остановился и обернулся с улыбкой на лице. «Хочешь, чтобы я пошёл туда как представитель Службы охраны рыбных ресурсов и диких животных, как в Бразилии?»

«Конечно. Там, внизу, наверняка есть какие-то исчезающие виды, которым нужна твоя помощь. У тебя ещё остались полномочия?»

"Ага."

«Держите меня в курсе», — сказал директор.

Когда его старый друг ушёл, он откинулся за столом и задумался о случившемся. Кто-то дурачил его, и ему это совсем не нравилось. Может быть, ему стоило просто уйти из ВВС и отправиться на рыбалку или в поход, как в молодости? Он взглянул на стойки с оленями на стене. Когда он в последний раз охотился на крупную дичь? Он мог бы бросить. Но он никогда в жизни ничего не бросал. Он находил решения и всё исправлял.

OceanofPDF.com

25

Проживание в люксе на круизном лайнере – это как ночёвка в Holiday Inn Express и Intercontinental. Оба отеля принадлежали одной компании, но сравнивать было нечего. Сирена останавливалась в обоих и предпочла последний. В люксе владельца на этом круизе было несколько преимуществ, помимо размера, что было весьма существенно. В нём была кофемашина для приготовления капучино и бесплатный Wi-Fi. Она успела воспользоваться обоими до того, как на корме взошло солнце.

Теперь она сидела на просторном балконе, глядя на бурлящую от винтов корабля воду, со второй чашкой кофе в руках и мобильным телефоном на столике рядом. Она взглянула в комнату и увидела, что Чад всё ещё катается по кровати под одеялом, голый после их вчерашней встречи. Секс был интенсивным для обоих.

Нередко призрак опасности усиливал сексуальные переживания.

Она чуть не подпрыгнула со стула, когда её телефон внезапно завибрировал на столе. Она проверила сообщение и удивилась, как ей вообще удалось поймать сигнал так далеко. Глядя на юг, она увидела вдали землю. Судя по тому, когда они вылетели с Кюрасао, они, должно быть, пролетали где-то недалеко от Колумбии, предположила она.

Сообщение пришло от Джейка Адамса с просьбой проверить почту. Она включила Wi-Fi на телефоне и поймала сигнал из их номера.

Затем она проверила свою почту. Этот адрес был лишь у нескольких человек, так что аккаунт не был забит спамом. Она быстро нашла письмо Джейка и прочитала предоставленную им информацию. Боже мой, подумала она, это оказалось хуже, чем она ожидала.

«Что случилось?» — спросил Чад с балконной двери. Он был голый.

Сирена улыбнулась: «Прими холодный душ, и я сделаю тебе капучино».

Чад покачал головой и отвернулся, побредя обратно в дом, а Сирена любовалась его красивой упругой попой.

Через несколько секунд она последовала за ним, положив телефон на кровать и разделась. Возможно, он лучше перенесёт плохие новости после совместного душа, подумала она.

Двадцать минут спустя, приняв душ и освежившись, Сирена закончила готовить Чаду кофе и подала его ему на диван.

«Спасибо. Я мог бы к этому привыкнуть».

«Не думай, засранец», — сказала она. «Я обычно останавливаюсь где-нибудь по утрам».

«Это хорошо».

«Колумбийский». Она колебалась, как сообщить эту новость Чаду.

«Что случилось?» — спросил он.

«Сегодня утром я получил сообщение от Джейка Адамса».

"Не хорошо?"

«Не очень. Деньги, поступившие на ваш банковский счёт в Белизе, действительно пришли с Тайваня, но не оттуда. Они мотались по Европе, добрались до Бермудских островов и начали свой путь в банке в Канаде».

"Канада?"

«Знаю. Их банки довольно надёжны, и, как и в Белизе, они держат значительную часть своих активов в резерве», — пояснила Сирена.

«Знаю», — сказал он. «Я рассматривал возможность использовать их вместо Белиза, но мне понравилось, что Белиз не подчинился правительству США».